聖なる夜、君と2人で【完結】

【連載の注意】は第1話に書いてあります

○＊・第8話・＊○

「"おかえり"を知りたくて」

ぬかった

捕まってしまった

回想

クリスマスイブ、俺は昼過ぎから"1人で"奴隷オークションに向かった

ほとけが昼過ぎに来るはずだったのに、来なかった

あいつは嘘をつくようなや奴じゃないし、もしかしたら貴族の予定で遅れるのかもしれない

ここまで人を信じるのは危険だとわかっている

けど、ほとけだけは何故か信じられた

ﾜｲﾜｲ　ｶﾞﾔｶﾞﾔ

貴族や商人は昼前にここにやって来る

それから手続きを初めて、昼過ぎに奴隷を見に行くのだ

俺はそれを狙った

ｸﾞｲｯｯ(青の腕が持ち上げられる)

フードを下げようとしていた右腕を思い切り持ち上げられた

しかも、力が強い

俺は左手でフードを下げて、その場から逃げようとした

すると

背筋が凍る

足が震えてくる

まさか、脱走者だと気づいたのか？

もう逃げて結構経つぞ

フードを取ったらバレるし、フードを取らなくても怪しまれる

ｻﾞﾜｯ

周りが一気にザワついたのが分かる

どよめきがとめどなく溢れる

この商人に対しての賞賛も聞こえる

薄笑いを浮かべながらこちらを見下す

できる限り相手を睨むが、効果なんてない

俺は大人しく、連れていかれるしか無かった

次から次へと考えが湧いてくる

ただ湧いてくるだけで答えは無いが

いきなり声が聞こえて、飛び上がる

狭い光の道の前まで相手がのそのそと動いて来たので、ようやく顔が見える

黒髪で、目は深い緑色の...女の子？

服は継ぎ接ぎだらけのチョッキみたいなものを着ている

少しため息をついて、名前を言いながらこちらを睨んでくる

眠そうなタレ目の眉間に皺を寄せている目が、「お前絶対女の子って思っただろ」と物語っている

自分をなるべく、簡単に紹介する

彼の目が驚きに染まっている

テイニィの目が気まずそうに泳ぐ

意外と表情豊かだ

俺は本来の目的ではある、母の名前を出してみる

「会いに行く」...？

ここは牢獄なのに、どうやって出るんだ？

テイニィが手招きをする

壁に立てかけてあった木の板をのけると、そこには穴が空いていた

その穴は明らかに、俺とノアが脱獄のときに作った穴だった

テイニィがこの穴の説明をしてくれているが、俺は全て知っている

ノアと一緒に落ちていたスコップでほったこと

置いてあった板で隠してたこと

逃げる時に最後土で埋めたこと

全部、全部、知っている

この隣には、母さんが居るのか？

呼べば返事が聞こえるんじゃないか

今すぐに呼びたい

「母さん」って

それでだめなら、「ミア」って

呼んで、聞きたい

母さんの真意

ほとけが言ってた「聞かなきゃ分からない」は本当なのだろうか

本当に、俺のことも見ていたのだろうか

聞きたい...聞きたいけど

怖かった

返事が帰ってこないかもしれないのが

だから、テイニィが言う「あの人」の所へまず行こう

それから聞いたらいい話だ

白い髪の毛と髭がのびまくっているおじいさん

80くらいか

まるで....そう、クリスマスのサンタクロースみたいな見た目だ

テイニィによるとこの奴隷オークションにずっと昔から居たらしい

だから、色んな人を知ってるとか...

俺を指さしながらおじいさんが言う

おじいさんの言う「ミア」は、俺の知っている母親と同じだった

テイニィが安心したような顔でこっちを見てくる

俺で震える声で聞いた

おじいさんの目が曇る

つまり、そういう事だろう

おどおどしているテイニィを横目に俺っ言った

俺は笑いながら言った

まるで、他人事みたいに

他人事みたいに言ったけど

もしかしたら、泣きそうな顔だったかもしれない

母さんの真意がたった今

少しだけ、わかった気がした

俺は牢獄の鉄格子を手でなぞって聞いた

俺は今から帰る

教会へ...自分の居場所へ

テイニィは下を向きながら言った

きっと出たいけど出れない、そんな理由があるのだろう

自分の手を鉄格子の中に突っ込む

俺の手の中には針が揺れているコンパスが乗っていた

母さんがもう居ないことがわかって、これからについて考えた

俺は死ねない

母さんとノアの分を生きなければならない

それに、ほとけに会いたい

帰って、今まで聞いたことがない「おかえり」を知りたい