思い出キャンディ

カーテンの隙間から溢れる木漏れ日で目がさめた。

爽やかな朝の空気に反して気分が悪い。 頭はボーッとし、こめかみ辺りが鈍く痛む。

鈍い痛みを我慢しながら、回りを見渡す。 ワンルームの狭い部屋にベッドが一つに小さいテーブル。 そこらには食べかけの弁当やら、ペットボトルが散乱し、とてもじゃないが衛生的ではない部屋…。

深いため息をつく。ここは間違いなく俺の家だ。

回らない頭を無理矢理動かし、考える。

昨日は久しぶりに学生時代の友人達との飲み会だった。 その後、終電で最寄りの駅まで帰ったことまでは思い出せた。

頭が働き始め、肌寒さを感じた

飲み過ぎた。完全に二日酔いだった。 しかし、まあ飲まずにはいられない。

学生時代の友人達との飲み会は、初めからあまり乗り気ではなかった。

大学卒業から10年も立てば、人生の勝ち負けの差がはっきり現れる。 結婚し子供が出来た者もいれば、出世し高給取りになってるものも…。

その点……

起こした体をもう一度布団に預ける。 金が無いため、枕代わりに段ボールの小箱を頭に敷いている。 その段ボールが普段より反発力が強く感じるのは気のせいか。 まるで今日のおれの気分のように重く硬い。

いつも着ているコートがない。 昨日の飲み会で忘れてきた…？

人生くそだ。 何か面白いことは起きないものか

それ に出会ったのはそう思った一週間後の日だった。

思い出キャンディ 発売中

帰り道の歩道橋の下で、妙な看板を立て老婆が座っていた。

馬鹿げている。 そう思ったのにも関わらず、キャンディを買ったのは退屈だったからだろう…。

思い出キャンディ: 人気アイドル味

………ピクッ！！

鮮明な臨場感。 触覚、嗅覚、聴覚。 それはまるで本物だった。

そこから俺はこのキャンディに、はまりまくった。

思い出キャンディ: 富豪味

……ピクッ！

思い出キャンディ: 宇宙飛行士味

……ピクッ！

俺は完全に、思い出キャンディの虜になっていた。 このキャンディは俺に、未知で刺激的な体験をもたらしてくれる。

…そして、遂に。 あの思い出を食べることになる。

家に帰り、早速キャンディを食べることにした。

思い出キャンディ: 殺人味

ドン！

…

…

……

……ピクッ！

…俺？？

パニックになる頭を落ち着かせ、記憶をたどり整理する。

始まりの朝… 記憶のない朝だった。あれは二日酔いのせいではなく…

…それに、 無くしたと思ったコート。 そしてあの日、やけに反発すると思った枕代わりの段ボールの小箱。

震える手で、段ボールを開けてみる

そこには血のべったりついたコートが入っていた。

老婆の姿はない。 まるで初めから存在してないみたいに