ボクはキミに恋をした

〜智弥 side〜

無言のまま、隣でコントローラーを 操作してる彼方兄に聞く

今は、彼方兄の部屋で一緒に ゲームをしてるところ

誘い誘われ、じゃなくて、ただ 暇になった俺が、家に押しかけた だけなんだけどね

俺の問いに、無愛想に返した彼方兄

……絶対何かあった言い方だ

実は最近、彼方兄の様子が 変な気がして

あと、何故か真冬君も

2人とも、お互いに対して どこか素っ気ないというか？

それに、学校で関わることも 少なく見える

ユニットも組んでて、あんなに 仲が良かったのに、急に どうしたんだろうって思ってさ

さりげなく、真冬君のことを 話題に出してみる

それなら、2人のどちらかがもう 片方の教室に遊びに行けば会えるのに

深掘りはしないで、 適当に返事を返しておく

今度は、遠回しに聞いてみる

放課後、真冬君達とはたまに 一緒に帰ったりしてて、彼方兄も その輪の中にいたんだよね

だけど、最近は生徒会で忙しいから って、中々一緒に帰れていない感じ

今は入学式のシーズンも終わって、 落ち着いてる時期のはずなのに

後片付けって、そこまで何日も 時間がかからなさそうだけど

って、気づかれちゃったか

仕方ないので、ここは潔く自白する

あ～、たしかに、 言われてみればそうかも……

やっぱり、中々話してはくれなさそう

えぇ、これも違う？

ここまで来ると、 本当に何もないのかな……

ダメ元で、こんな質問をしてみる

別に聞いたところで、 って感じするけど……

そんな聞き返しをされると 思わなくて、少しびっくりして 彼方兄の方を向いた

まぁ、そりゃそう答えるよね

わざわざ嫌いな人と関わるなんて、 彼方兄なら尚更しないだろうし

でも……好きって言う時、 ちょっと声が上擦ってたような……？

彼方兄の耳、なんか赤くない？

〜真冬 side〜

僕と彼方先輩の仲は、 あまり戻らないまま

お互いどこか距離を置いている日々が 過ぎて、気がつけば夏が終わっていた

今年の体育祭は、彼方先輩やとも君 とも同じ組で、それなりに楽しかった

その後に行った修学旅行も、 沖縄に行ったのは初めてだったし、 まぁ満喫できたかな

……だけどどちらの行事とも、 心置きなくは楽しめなくて

いつまでも、心の奥に 何かがつかえてる

その正体が彼方先輩とのことなのは 明確なのに、どうにも解決に 踏み出せない

“好きな人”じゃなくても、“相方” として、あの人のことを知りたいのに

ふと、隣の席のとも君に 話しかけられる

気遣ってくれたのか、 “ちょっと色々”について深くは 聞かず、話を終わらせてくれた

素直にお礼を言って、 教室の黒板の方を向き直る

そういえば、今は 何をしてたんだっけ？

あ、そうだ、文化祭の 話し合いをしてたんだ

この椛高校では、文化祭は椛祭って 呼ばれてて、秋の10月に 2日間やるんだよね

1日目は生徒だけ、2日目には 一般開放して、近所の人とか、 高校見学がてら来る人もいる

この高校の周辺の色んな人達が 集まる、かなり賑わうイベントなんだ

とも君に聞かれて、 前回のことを思い出す

去年はたしか……