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我々怪異研究部!!

第31話 - 『ゴム人間』の怪!!

672

2025年06月22日

#司類

#冬彰

#ホラー

#ほのぼの

#感動

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672

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「〜〜〜〜」

なんで…

どうして……

嫌だ……嫌だ……

裏切られた

司

ﾊｯ！

司

はぁ、はぁ、はぁ、はぁ…

司

(な、なんだ…？今、とてつもなく、嫌な夢を…)

司

(何だったか…もう忘れてしまったな…)

嘘つき。

司

？！

ただ目を背けてるだけのくせに。

司

やめろっ！！！！

彰人

うわっ？！

司

あっ……あ、彰人？

彰人

えっと…大丈夫ですか？

司

い……今、いただろう？そこに、

彰人

…？

司

……いや、なんでもない。

司

急にすまんな。驚かせてしまっただろう。

彰人

あ、あぁ…はい。大丈夫です。

彰人

それにしても、部室でうたた寝は珍しいですね。

司

あぁ…実は最近、眠りが浅くてな…

司

何か…嫌な夢を見るんだ。何かは覚えてないんだが…

司

…そういえば、類と冬弥はどうした？

彰人

どっちも委員会らしいですよ。

司

そうか……

司

…類は、オレのこと…好きなのだろうか、

彰人

えっ？

彰人

いや、そりゃあ…好きなんじゃないですか？

司

…なら、どうして……

彰人

…センパイ？

司

…

司

委員会か。そういえば、冬弥は図書委員だったか。

彰人

え？

司

彰人は委員会には入ってないんだよな？

彰人

あ、は、はい。面倒だし。

ガチャッ

類

2人ともお待たせ。

冬弥

遅れてすみません。

司

おぉ！類、冬弥！

彰人

委員会お疲れ。

類

今日は部室の掃除だったよね？

司

あぁ、休み明けだからな。

司

すまん。先に始めてようと思ったんだが、うたた寝してしまったみたいだ。

類

大丈夫だよ。始めようか。

冬弥

意外と埃が溜まっているな。

彰人

まぁ、2週間以上来てなかったし。

彰人

…冬弥、

冬弥

？

彰人

今日の司センパイ、ちょっと変だ。

冬弥

え？

彰人

何もいない場所に向かって怒鳴るし、急に類センパイが自分のこと好きかとか聞いてくるし…かと思えば、何も無かったかのように別の話始めるし…

彰人

なんか不安定っつーか…

冬弥

不安定…

冬弥

様子がおかしいのは、今までもたまにあったが…

彰人

まぁ…けど、最近嫌な夢ばっかり見て、眠りが浅いらしい。

冬弥

そ、それは心配だな。ストレスか何かだろうか？

彰人

さぁ…分かんねぇが、普通じゃないのは確かだと思う。

彰人

ま、気付いたところで俺に出来ることはあんのかって話だけど。

冬弥

……やっぱり、類先輩に相談するとか？

彰人

あぁ、類センパイ…

彰人

(けど……あの人たち、本当に分かんねぇな…)

彰人

(…そもそも、)

類

誰かさっき呼んだ？

彰人

？！

冬弥

あっ、えっと…

彰人

気の所為じゃないですかね。

類

そう？気の所為か。すまないね。

冬弥

…相談しないのか？

彰人

いや、何となく…

冬弥

彰人がそうするなら俺も何も言わないが…

彰人

……

司の部屋

司

……なんで、

あぁ、おかえり。

司

お前はなんなんだ？！

司

何故……お前が類と似て…

ズキッ

司

っ……

君が悪い。

ズキッ

全部、君の自業自得だ。

司

うるさいっ！！！！

司

うるさい……違う…やめてくれ……！

ズキッズキッ

司

分からない……分からないんだ…！！

司

……思い出せない…！！

違う。

"思い出したくない"だけだ。

司

うるさい！！

咲希

わっ？！

司

えっ？！あ……さ、咲希……？

咲希

お、お兄ちゃん…

咲希

…誰かいたの？

司

………いや、

司

なんでもない！ただ、少し発声練習をしてただけだ！

咲希

…そっか。

咲希

ご近所迷惑になるから、程々にね！

司

あぁ！すまん！

司

(…さっきのは夢だ。ただの白昼夢。そうに違いない。)

司

(オレはあんな類知らない。絶対、あんな事言わない。)

司

(偽物だ。ただの虚像…)

司

(……もう寝よう。頭が痛い。)

「代わってやろうか？」

司

？！

司

(な、なんだ？！どこから声が……)

？

お前、自分自身を殺したいほど憎んでいるだろう。

司

？！

司

(ぜ、全身緑色の……な、何だこれ？！人間じゃない…？！)

？

その姿、しばらく借りるぞ。

ぬっ…と、緑色の手？が伸びてきた。

学校

彰人

(…あ、あの後ろ姿…)

彰人

司センパイ、おはようございます。

司

おぉ、彰人！おはよう！

彰人

……？

彰人

(なんか…いや、気の所為か。)

司

冬弥は一緒じゃないんだな？

彰人

まぁ、いつも一緒にいるわけじゃないですし。

司

そうか？割と一緒にいると思うぞ。

ズキッ

彰人

？

彰人

(今の、頭痛…？)

司

彰人？

彰人

あっ、いや。何ですか？

司

今日の放課後、怪異調査をするから冬弥にも伝えておいてくれ。

彰人

分かりました。六つ目の怪異ですか？

司

いいや。少し外に行こうと思ってな。

司

まぁ、放課後までのお楽しみだ。

彰人

はぁ…

彰人

(なんか違うような……いや、気の所為か…)

放課後

司

よし。2人とも揃ったな。

冬弥

あの…類先輩は？

司

あぁ、いなかったし、休みじゃないか？

彰人

(…え、それだけ？)

司

さて、今から行く場所について説明しておこう。

司

今から行くのは、「旧山崎槻病院」だ。

『旧山崎槻病院」都市伝説

19XX年 6月28日この日行われた54歳男性患者の手術中に、執刀医が不注意で使用する針の太さを間違え、手術後患者の内蔵の縫合部が破裂し、再手術中に死亡した。

患者の遺族は病院側の不手際を指摘し、病院を訴えて裁判を起こした。裁判は2年に渡って行われたが、相次ぐマスメディアの報道や執刀医、病院への誹謗中傷により、耐えきれなくなった院長が自殺した。

その後を追うようにして看護婦長も自殺し、残された看護師や医師は各々解雇。院長には息子や跡継ぎとなる人材がおらず、院長を失った旧山崎槻病院は廃病院となり、今ではメディアに取り上げられることも無くなった。

司

…というのが、旧山崎槻病院の"表"の話だ。

彰人

"表"？

司

そう。この話には"裏"がある。

司

実は「旧山崎槻病院」は、地下室で人体実験をしていた…という都市伝説があるんだ。

冬弥

人体実験…って、どの様な…？

司

どれだけ弾丸に貫かれても、切り刻まれても死なない、"最強の人間兵器"を造ろうと。

彰人

！

司

結果として、研究者たちは"人間兵器"を作ることに成功した。まぁ…出来上がったものが「人間」と言えるかどうかは怪しいが。

司

しかし、この件に関わった研究者たちは現在、1人残らず行方不明になっている。そして、完成した"人間兵器"も。

彰人

行方不明…

司

まぁ、あくまで噂だ！尾ひれがついただけで、人体実験なんて無かったかもしれないしな。

司

さて。説明も終わったことだし、そろそろ出発しよう。

冬弥

…はい。

冬弥

……なぁ、彰人。(ｺｿｯ

彰人

ん？

冬弥

今日の先輩はなんだか…

冬弥

…いつもと違うような気がするのだが、

彰人

あぁ…お前もか。

冬弥

類先輩がいないのに怪異調査なんて…

彰人

いつもなら、別日に変更するよな。

冬弥

あぁ…それに、類先輩が休んでることに無関心気味なのも気になる、

彰人

普段ならめちゃくちゃ騒ぎ立てて心配しそうなのにな。

彰人

まぁでも、最近あの人不安定だったし…

冬弥

それは…たしかに、

司

彰人？冬弥？

冬弥

！

彰人

な、何ですか？

司

いや、何か話し込んでいるようだったから、気になってな。

冬弥

えっと…大した事じゃないです。

彰人

そうそう。昨日の夕飯の話してました。

司

昨日の夕飯か。2人は何を食べたんだ？

彰人

家はカレーでしたね。

冬弥

家はシチューでした。

司

おぉ！いいじゃないか！

彰人

センパイは？

司

オレは………たしか、ハンバーグだったな。

彰人

おー、いいっすね。

彰人

(会話自体は別に不自然じゃない…見た目も普段通りのはず、)

彰人

(じゃあ、この違和感は…？)

とある廃墟

類

んん……？

類

(あれ……ここは？)

類

(見たところ廃墟のようだけど…どうして僕はこんな所に…？)

類

(司くんはどこだろう…)

類

司く〜ん！おーい、司くん？

類

いないのかい…？

「＿＿＿＿＿」

類

司くん？

辺りを見渡すが、何もいない。

しかし、小さく声だけは確かに聞こえてきた。

類

(必ずどこかにいるはず…)

「おーい、類！」

類

？！

類

司くん？！

「ここだ！」

類

ど、どこ…？

「棚だ！棚を見ろ！」

類

棚…？

言われた通り棚の方を見ると、内装にそぐわない真新しい瓶が置いてあった。

類

…もしかして、

瓶の中をよく見ると、小さくなった司くんがこちらに訴えかけていた。

類

つ、司くん？！なんでそんな所に…？！

司

原理は知らん！気付いたらここにいた！

司

すまんが、蓋を開けられんか試してみてくれないか？

類

わ、分かったよ。やってみるね。

類

…………っ

類

うっ…ごめん、無理そうだ。

司

そうか…そんな事だろうとは思ったが、

司

類、手は大丈夫か？！怪我してないか？

類

僕は大丈夫だよ。それより、君は自分の心配をして欲しいな。

司

お前の方が大事だろう

類

もう、今そういうのいいから。

類

司くん、そこに入ってしまった原因に心当たりはある？

司

原因……

司

……恐らく、あの怪人だな。

類

怪人？

司

なんだったか…全身が緑色の、人型の何かだったんだ。そういう都市伝説があったはず…

類

全身緑色…？なんか嫌だねぇ

司

…………思い出した！！

司

そうだ、「ゴム人間」だ！

類

ゴム人間？

類

……って、麦わらの？

司

いや、漫画の方じゃなくてだな。そういう都市伝説があるんだ。

司

「ゴム人間」…全身が緑色でゴムのように伸び縮みし、人間の群衆に紛れ込んでいるとされる怪人だ。

司

それなりに昔の都市伝説で、最近は全く聞かんくなったが…

司

オレをここに閉じ込めたのは、恐らくそいつだろう。

類

ふむ…けど、どうして司くんを閉じ込める必要が？そういう怪人なのかい？

司

「ゴム人間」は、擬態してなりすますことができる。

司

恐らくアイツはオレの姿に擬態し、なりすますためにオレを閉じ込めたのだろう。

類

なるほど…

類

ということは、今頃司くんになりすましたゴム人間がどこかにいる…？

司

恐らく。

類

ふむ。ゴム人間の目的によるけど、マズそうだね。

類

探しに行くよ。そのゴム人間ならきっと、この瓶も開けられるんだろうし。

司

すまんな、頼む。

類

さて、まずはここが何処かだよね。

司

類はどうやってここに？

類

僕も分からないよ。気付いたらここにいたから。

司

ふむ…ゴム人間の仕業なのだろうか…？

類

分からないけど…とりあえず、出口を探してみるね。

司

あぁ！部屋が随分と荒れているようだから、気を付けるんだぞ。

類

はーい

山

彰人

ちょっと遠いんですね。

司

あぁ。少し山の方にある病院だからな。

冬弥

けど…日が暮れそうですね。もう1月ですし…

彰人

暗い中帰るのは危ないんじゃないですか？しかも山だし。

司

大丈夫だ。明るい内には帰れるさ。

ブーン

冬弥

あっ、

彰人

センパイ！虫が…

司

ん？虫？

司

あぁ、なんだ。ただのハエか。

彰人

！

司

日が暮れるといかんし、少し急ぐぞ。

彰人

…はい。

彰人

(…流石に確信した。)

彰人

(この人は司センパイじゃない。冬弥も今ので確信しただろ。)

彰人

(けど、だったら何者なんだって話だよな。目的も分かんねぇし…冬弥と話し合う時間が欲しいな…)

彰人

(…仕方ねぇ。時間作るか。)

オレは耳からピアスをちぎり、転ぶフリをしてそのピアスを草むらへ投げた。

ズシャッ

冬弥

彰人？！

司

？！

彰人

あー、すみません。石かなんかにつまづいたっぽいです。

冬弥

い、いや、耳から血が……

彰人

え？あぁ、転けた拍子にピアスちぎれたっぽいな。

彰人

2人とも、先行ってて下さい。俺はピアス探してから行きます。

冬弥

いや、いい。俺が行ってくる。彰人は膝も少し擦りむいてるじゃないか。

司

そんなに大事なピアスなのか？

彰人

そうですね。

司

…なら、オレが探してくる。どういうピアスだ？

彰人

シルバーのリングです。

司

分かった。2人ともそこで少し待っててくれ。

彰人

すみません、ありがとうございます。

冬弥

大丈夫か？ハンカチしか持っていないが、使ってくれ。

彰人

あぁ、いらねぇよ。大丈夫。

彰人

ピアスも自分でちぎったし、転んだのだってわざとだから。

冬弥

え？

彰人

あの人、司センパイじゃないだろ。だから、お前と2人で話し合う時間が欲しいと思って。

冬弥

………だから、自ら怪我を？

彰人

大した怪我じゃねぇよ。すぐ治る。

冬弥

わざわざ彰人が怪我をする必要なんか無かった。

冬弥

…どうして、彰人はいつも自分を犠牲にしたがるんだ？

彰人

今、そういうのはどうでもいいだろ。

冬弥

良くない。俺は怒ってる。

彰人

…なら、後でちゃんと怒られるから。

彰人

それより、あの人が帰ってくる前に話そうぜ。

冬弥

…終わったら怒るからな。

彰人

おう。

冬弥

たしかに、あの人は司先輩じゃないと思う。だからって、何なのかは検討つかないが…

冬弥

だが、目的は明確だ。恐らく、俺たちを「旧山崎槻病院」に連れていくことだろう。

彰人

あぁ。ただ、なんで連れて行きたいかは分かんねぇよな。

冬弥

あぁ…それに、本物の司先輩がどうなったのかも気になる。

彰人

今日に限って類センパイもいねぇしな…

彰人

"アレ"が何を企んでるのかは分かんねぇが、危なくなったら逃げるぞ。

彰人

あと、出来るだけ気付いてないフリで。

冬弥

あぁ、分かった。

ガサガサッ

司

おーい、あったぞ。これだろう？

彰人

あ、それです。ありがとうございます！

司

足元には気を付けろよ。

彰人

はい、すみません。

とある廃墟外

類

普通に出られたけど…ここ、山だね。

司

うむ…山はマズイな。下手したら遭難するかもしれん。

類

とにかく下に降りてみようかな。一旦下山してみるよ。

司

あぁ。くれぐれも気を付け……

司

ギャアアアアアアアアア？！？！？！

類

な、何？！

司

む、むむむ、虫！！！瓶の外に巨大な虫が！！！！

類

君が小さいだけだよ。おや、可愛い蜘蛛さんだね。

司

愛でてないで追い払ってくれ！！

類

はいはい。またね〜

司

もう来んでいいぞ……！！

司

はぁ……恐ろしかった…

類

気付かなくてごめんね。

司

いや、類のせいじゃない。

司

それより、早くゴム人間を探そう。

類

うん、了解。

旧山崎槻病院

彰人

おぉ…雰囲気ありますね。

司

暗いしな。お前は足元に気を付けろよ。

彰人

はーい。

司

さて、早速地下室を探そう。

彰人

(……どんどん先に進んでくな。やっぱ有り得ねぇ)

彰人

うわっ、なんか意外と綺麗…

冬弥

棚にある物も…あまり劣化しているようには見えないな。

冬弥

新品のようなものまで…最近まで誰かが使ってたみたいな、

彰人

逆に怖いな。

司

おっ、地下室の鍵があったぞ。

冬弥

え？地下室の鍵？

司

あぁ。後は地下室を見付けるだけだな。

彰人

…なんでそれが地下室の鍵だって分かるんですか？

司

…

司

ははっ、ここに書いてるじゃないか。「地下室」って。

冬弥

あ…本当ですね。

司

さ、早く行こう。秘密裏の施設だから、きっと地下室はどこかに隠されているはずだ。

司

見付けるのに少し時間がかかるかもな。

彰人

(にしては、あまりにスムーズだ。鍵を見付けた場所だって、普通ならあんなピンポイントに見ない。)

彰人

(となると…コイツは、この病院のことを知っている奴の可能性が高い…？)

司

おお、なんとも怪しげな扉だな。

冬弥

閉まっていますね。パスコード式のロックみたいです。

彰人

流石に無理じゃないすかね。

司

いやぁ、分からんぞ。案外適当に押せば開くかもしれん。

冬弥

な、何桁かすらも分からないのに…流石にそれは不可能に近いのでは、

ピッピッピッピッピッ

ガチャンッ

司

おっ

ウィィィン

機械的な音をたて、ゆっくりとシャッターのようなものが開いた。

司

おぉ、開いてしまった。案外、何を入力しても開く扉だったのかもな。

冬弥

う…運が良いですね。

彰人

(いやいや、絶ッ対ないだろ……！！)

彰人

(やっぱり、コイツは病院について何か知ってる奴だ。関係者だったとか？)

彰人

(それより、ここまでノコノコ着いてきちまったが…大丈夫か…？)

司

どうした？彰人、怖気付いたか？

彰人

(冬弥は…どうする？入るべきか…入らないか？)

冬弥

…

冬弥

先輩。ここまで来て言うのもなんですが…もう日が暮れます。また日を改めた方がいいのではないですか？

司

大丈夫。外はまだ明るいさ。

司

帰る時も、きっと明るい。気にするな。

彰人

…

彰人

なんでそんなに地下室へ行きたがるんですか？

司

ただの怪異調査だ。

司

お前たちは部員だろう？ほら、日が暮れる前に終わらせよう。

類

案外すんなり降りて来られたねぇ。1本道で助かったよ。

類

えーと、ここは…

司

む、オレの家に割と近い場所だな。

類

おや、じゃあ案内は君に頼むよ。

司

おぉ、任せろ！

司

ひとまず、オレの家へ行ってくれ。ゴム人間がいるかもしれん。

類

分かった。

ピンポーン

類

……留守かな？

司

あっ、そういえば今日は咲希も友人の家へ泊まるとか言ってたな…

類

おや、ということは…ご家族誰もいないの？

司

あぁ、そのはずだ。

司

類、その置物の裏側を開けてくれ。中に鍵が入ってる。

類

本当だ。この置物、小物入れなんだねぇ

類

すまないけど、勝手に入らせてもらうよ。

司

あぁ。遠慮なく上がってくれ。

類

お邪魔しま〜す

類

おぉ、綺麗なお家だね。

類

とにかく、そのゴム人間がいないか探してみるね。

司

あぁ！

類

いないねぇ

司

玄関に靴も無かったしな…ここにはいないのだろう。

類

…学校へは行ったのかな？

司

行ってるかもしれんな。

司

もしかしたら、彰人や冬弥にも会ってるかもしれん。

類

ふむ…

類

電話したいけど…今携帯無いんだよねぇ

司

オレも無いな。家の固定電話を使うか？

類

あぁ、いいねぇ。彰人くんか冬弥くんの番号覚えてる？

司

冬弥の方なら分かるぞ。

類

じゃあ、冬弥くんに掛けてみようか。

プルルルルッ、プルルルルッ

冬弥

！

冬弥

(非通知…？)

彰人

誰から？

冬弥

非通知だ。誰か分からない。

冬弥

…出てみる。

彰人

詐欺だったらすぐ切れよ。

冬弥

あぁ。

ピッ

冬弥

…もしもし？

「あっ、冬弥くん？」

冬弥

？！

冬弥

る、類先輩？！

彰人

え？！

冬弥

すみません！類先輩は今どこに…？！

「今は司くんの家だよ。2人は？」

冬弥

俺たちは今、旧山崎槻病院という場所に…

「え？ｻﾞｻﾞｯ…そっち、ｻﾞｻﾞｯ…悪い？」

冬弥

(流石に地下が近いし、山だから電波が…)

司

冬弥。

冬弥

は、はい？

司

ちょっと代わってくれ。

冬弥

えっ…けど、

司

類と話したいんだ。

冬弥

…分かりました。

司

もしもし、類？

司

…あぁ、心配したんだぞ。

司

………正解だ。

司

ん？すまんな、こっちは電波が悪いらしい。

司

じゃあな。

冬弥

…類先輩は何て？

司

体調不良で学校を休んでしまったと。

冬弥

(電話口ではそんな感じじゃなかったが…)

プルルルルッ、プルルルルッ

「…もしもし？」

類

あっ、冬弥くん？

「る、類先輩？！」

「すみません！類先輩は今どこに…？！」

類

今は司くんの家だよ。そっちは？

「俺たちは今、旧ｻﾞｻﾞｯ崎ｻﾞｻﾞｯ院という場ｻﾞｻﾞｯに…」

類

え？…そっち電波悪い？

類

……ノイズがすごいよ。どこにいるんだろう？

司

冬弥は何て？

類

所々しか聞き取れなかったけど、旧…なんとか崎…院？

司

旧…崎…

「もしもし、類？」

類

？！

類

つ…司くん？

司

！

「あぁ、心配したんだぞ。」

類

…君、司くんじゃないでしょ。

類

君は「ゴム人間」なのかい？

「…正解だ。」

類

やっぱり…

類

どうして冬弥くんといるんだい？もしかして、そこに彰人くんもいる？

類

君の目的はなんだい？

「ん？すまんな。こっちは電波が悪いらしい。」

「じゃあな。」

類

あっ、待っ

ツーツー

類

……切られちゃった、

司

旧…

司

あぁ！病院だ！旧山崎槻病院だろう？

類

えっ？

司

旧山崎槻病院…今は廃病院となっていて、ゴム人間が生まれた場所だという噂がある場所だ。

類

！

司

けど、そこに冬弥が…多分、彰人もいるんだろうし…

類

旧山崎槻病院……分かった。行こう。

地下室

冬弥

(結局流されて来てしまったが…)

冬弥

(ここは…)

彰人

すげぇ荒れてますね。何かが暴れたみたいな。

司

あぁ…そうだな。

冬弥

ここに…怪異がいるんですか？

司

あぁ、いるかもしれないな。

冬弥

(地下室の鍵もすんなり見つけ、何桁かも分からないロックを一瞬で解除した、)

冬弥

(この人はこの病院について詳しく知っている人物なのだろう。)

冬弥

(人間兵器…行方不明になった研究者…)

ガタンッ

冬弥

？！

司

む？

冬弥

(ドアの方から…)

ガチャガチャッ

彰人

うわ、開かないんすけど。

冬弥

？！

司

開かない？

司

…ドアの外に何かが落ちてきたのか。運が悪いな。

冬弥

あの…開かないのはマズイのでは？

司

いや、構わん。どのみち、しばらく出す気は無かったからな。

冬弥

え？

司

全く、気付いていたくせに呑気に着いてくるとはな。

彰人

…冬弥、逃げるぞ。

冬弥

だが、ここには窓もない。あのドアだけだ。

彰人

いけるいける。

司

蹴破る気か？やめておけ。出来たとして、必ず足に負荷がかかるぞ。

彰人

俺、結構タフなんで。

冬弥

ダメだ。また怪我をする気か？

冬弥

やるなら俺がやる。

彰人

はぁ？！それこそやめとけ。怪我すんぞ。

司

まぁまぁ、落ち着け。別に危害を加える気はない。

司

少し……話をしよう。大丈夫、怖い話じゃない。

彰人

信用できませんね。

司

ははっ、悲しいな。

司

これ、なんだと思う？

冬弥

(緑色の液体が入った……注射？)

司

痛いんだぞ、これ。一日に何本も打たれてな。

冬弥

！

司

こっちは鎮静剤だな。これも痛いんだ。

冬弥

…本物の司先輩はどこですか？

司

さぁ？どうなったと思う？

司

この病院のどこかにいるかもしれないし、いないかもしれないな。

彰人

…探すか。

冬弥

あぁ。少しでも可能性があるのなら、探そう。

司

ははっ！いいなぁ…探すのか。

司

よし、じゃあゲームをしよう！

冬弥

ゲーム？

司

あぁ。お前たちがアイツを探すのを、オレはもちろん阻止する。

司

宝探し兼鬼ごっこのようなものだ。

司

お前たちは「司」を探し、オレはお前たちを追いかけ、邪魔をする。

彰人

ちょっとアンタに有利じゃないですか？

司

ふむ…たしかに、この病院のことはオレの方が詳しいしな。

司

なら、まずは地図をやろう。これで幾分かマシだろう。

冬弥

あ、ありがとうございます…

司

他になにかあるか？

冬弥

質問いいですか？

司

もちろん。

冬弥

本当に追いかけて邪魔をする…だけで、俺たちに危害が加わることはないんですか？

司

…それだと、少しつまらんな。

司

では、こうしよう。オレがお前たちを捕まえたら、どちらか1人がこれを飲む。

彰人

緑色の…なんすか、それ？

司

さぁ…なんだろうな？

冬弥

(さっきの注射器に入っていたのと同じ色…そして、ここで行われていたのは兵器を造る人体実験…)

冬弥

(となると…何らかの薬品である可能性が高い…)

司

ほう、お前は察しがいいのだな。

司

そう。これは人間兵器を生み出すために作られた薬品だ。

彰人

！

司

さて、これで捕まりたくない理由が出来ただろう。

司

そろそろ始めようか。全力で逃げてくれよ。

バンッ

司

扉は開けた。今からオレは100数える。

司

数え終わったら、オレも動かせてもらうぞ。

司

あぁ、1つ言っておくが、途中退場は認めんからな。

司

もしそうなったら、もう「司」は帰らないと思え。

冬弥

…分かりました。

司

では始めるぞ。1、2…

彰人

行くぞ、冬弥。

冬弥

あぁ。

彰人

部屋とかどんな感じ？

冬弥

地下室は割と広いな。探すのは大変そうだ。

彰人

とりあえず、近い部屋から探してくか。

アイリ

ここにはいないわよ。

冬弥

？！

彰人

えっ？！あ、モモイさん？

冬弥

「モモイさん」？！

アイリ

初めまして！モモイアイリよ。

冬弥

あ、青柳冬弥です。

冬弥

貴方がモモイさんなんですね。

アイリ

えぇ。イメージと違ったかしら？

冬弥

いえ。聞いていた通りの綺麗な方だと思いました。

アイリ

あら、嬉しいこと言ってくれるじゃない！ありがとう。

彰人

あの、「ここにはいない」って…？

アイリ

あぁ、ここにはあなた達2人以外に生きている人間がいないの。

アイリ

2人が探している人はここにはいない…もしくは、何らかの力で隠されてるんでしょうね。

アイリ

とにかく、隠されてるんだとしたら、普通に隠されてるわけじゃないって事ね。

冬弥

なるほど…

彰人

なんか、難易度上がった気すんな…

アイリ

ふふ、もちろん私も手伝うわ。

アイリ

妖気のある場所が怪しいから、そういう場所を探しましょう。

旧山崎槻病院

類

ここ…だよね？旧山崎槻病院、

司

あぁ、

司

ゴム人間が生まれたのは、恐らく地下室だ。

類

地下室か…了解。

類

それっぽいシャッターを見付けたけれど…

司

閉まってるな。パスコード式のロックか？

類

みたいだねぇ

司

むむむ…流石にパスコードまでは分からんしな…

司

闇雲に入力したところで、何桁かすらも分からないロックを解除するのは非効率だ。

類

ふむ……なら、パスコードを見付けるしか無いね。

類

どこかの部屋にメモがあるかもしれないし、探してみるよ。

司

そんな簡単に見付かるといいが…

司

…む、類！そこのパイプに何か書いてあるぞ！

類

おや、本当だ。えっと…

『3-D』

司

…何かの暗号か？

類

かもしれないね。パスコードの場所かな？

類

『3-D』…3が先ということは、「3にあるD」という事かな？

司

おぉ、それでいくと3階のどこかになるな。

類

あぁ。たしかにこの病院は3階建てだから、その数字は階数で良さそうだ。

類

ただ、Dは…

類

D自体に意味があるのか、それともアルファベットの配列の位置に意味があるのか…

司

あぁ、たしかに階段から上がって4番目の部屋という可能性もあるな。

類

ひとまず、3階へ行くね。

3階

司

あ、類！フロアマップがあるぞ！

類

本当だ。えっと、この階にあるのは…

類

検査室、採血室、リハビリテーション、受付、事務室、院長室…かな？

司

おぉ…やはり広いな…

司

検査室に至っては…5部屋くらい無いか？

類

だね。階段から4番目の部屋は、採血室だけど…

類

D…頭文字かな？

司

頭文字？部屋のか？

類

あぁ。この中で頭文字がDになるのは、院長室だけだし。

司

院長室…たしかに、パスコードのメモもありそうだな。

類

じゃあ院長室を探してみようか。

院長室

類

暗いねぇ

司

る…るるる、類！サクサク進みすぎだ！！何が出てくるか分からんのだぞ！！

類

大丈夫だよ。いるとしたら、ゴ…

カサカサカサカサッ

司

ギャアアアアアアアアア？！？！？！

類

君は小さくなっても声量は申し分無いねぇ…

類

君は瓶の中にいるわけだし、大丈夫だよ。

司

それはそうだが！！今のオレは奴らよりも小さく…

類

おや、メモだ。

司

何っ？！パスコードか？！

類

えっと…『キュウリ、シイタケ、肉、イチゴ、ゴボウ』……

司

ん？？？

類

これは…新しそうなメモだけれど、

司

食材…お使いのメモか？

類

こんな所に…？

司

むむ…だが、何を作るのかもさっぱり分からんメモだな…

類

肉とイチゴだけでいいよね。

司

お前はまたそういう事を…

司

…いや待て、数字か？

類

キュウリ、シイタケ……あぁ、たしかに。全部の名前に数字が入るね。

類

ふふ、司くん中々冴えてるね。

司

ふっふっふ、まぁな！

司

これが合っていれば、パスコードは「94215」か。

類

早速入力しに行ってみようか。

類

えっと、94215…

ピッピッピッピッピッ

ガチャンッ

ウィィィン

司

おぉ！開いたな！！

類

ふふ、合ってて良かったね。

類

彰人くん達も、ここにいるのかな…？

司

分からんが…上にいそうな気配は無かったからな。

司

2人はゴム人間と一緒にいるようだし…急ごう。

類

うん。

彰人

うわっ、なんだこの部屋…

冬弥

これは…病院とは関係なさそうな設備だな…

アイリ

ん〜……それっぽいのは無いわねぇ…

アイリ

この部屋はハズレかもしれないわ。

彰人

じゃ、もう次行きましょうか。

司

おっ、ここに居たのか！中々いい所に目をつけたな。

彰人

げっ

司

む？そこの猫は…

アイリ

悪いけど、この子達に手を出すのは無理だと思って。

アイリ

私のお気に入りなんだから。

司

へぇ？趣味がいいな。

司

だが、オレはその2人とゲームをしているんだ。部外者が介入するな。

司

彰人、冬弥。早く逃げないとマズイのではないか？

彰人

…冬弥、走れるか？

冬弥

あぁ、問題ない。

彰人

よし、じゃあ走るぞ。

冬弥

はぁ、はぁ…

彰人

大丈夫か？結構走ったな。

冬弥

あぁ。だが……

冬弥

思ったのだが…あの人、俺たちを捕まえる気なんて無いんじゃないか？

彰人

…

冬弥

さっきだって、その気になればすぐ捕まえられたはずだ。

彰人

敢えてすぐ捕まえず、オレ達が逃げ回るのを見て楽しんでる…とか？

冬弥

あぁ…有り得るな、

アイリ

…彰人くん。

彰人

はい？

アイリ

私、貴方のことを守る以外で、貴方と関わる気は無いの。

彰人

はい……？

アイリ

だから、私はもう眠るわね。

彰人

え？

アイリ

おやすみなさい。また会いましょうね。

彰人

えっ？あの！

彰人

……どういう意味だ…？

冬弥

「守る以外で関わる気はない」…

冬弥

守る必要が無いと判断したのだろうか？

彰人

つー事は…やっぱ、あの怪異はオレらに害は無いってことか？

冬弥

そうかもしれない。

冬弥

とにかく、早く司先輩を探して…

司

そういう訳にはいかんな。

冬弥

！

彰人

…アンタ、オレらのこと捕まえる気あるんですか？

司

ほう…何故そう思う？

彰人

捕まえようと思えば、とっくに捕まえられるでしょ。

司

ふむ、もしや…お前たち、あまりオレが怖くないか？

彰人

まぁ…

冬弥

何者か分からないという恐ろしさはありますが…そこまでは。

司

な…

司

こ、怖くない…のか…それは困る…

冬弥

？

司

この姿がダメなのか…？もっと怖い姿にすれば良かったのか…？

彰人

…怖がって欲しいんですか？

司

当たり前だろう！！オレは怪異だぞ！

司

もっと怖がれ！オレは怪異で、そしてここは廃病院なんだぞ！

冬弥

司先輩なら怖がってたかもしれませんが、

彰人

人選ミスっすね。

司

な……っ

司

…………なら、これはどうだ？

懐からスっと取り出したのは、サバイバルナイフのようなものだった。

冬弥

！

司

これは怖いだろう？刺されたら痛いもんな。

彰人

…それ、本物っすか？

司

もちろん本物だ。試してみるか？

冬弥

(偽物かもしれない…が、本物だとしたら危険だ。)

冬弥

(逃げるか…彰人が刺されなければ何でもいいが、)

司

さぁ…早く逃げないと、このナイフで、

そこまで言いかけた時、怪異の後ろから誰かがナイフの刃を握った。

司

？！

類

おや、柔らかい。玩具のナイフかい？

冬弥

？！

司

な……っ？！お前っ

彰人

る、類センパイ？！なんでここに…

類

いやぁ、君たちを探しててね。

類

見つかって良かった。初めまして、ゴム人間くん。

司

…………

冬弥

ゴム人間…？

類

この瓶、開けてくれないかな。

冬弥

(瓶…？)

冬弥

って、司先輩？！

司

おぉ！2人とも！無事だったか！

彰人

い、いや、なんで瓶の中に？！

司

そこの怪異に閉じ込められてな。

類

すごく硬くて、開けられないんだ。だから、閉じ込めた本人に開けてもらおうと思ってね。

類

開けてくれないかい？

司

……断る、

類

どうして？

司

どうして…？なら、逆に聞く。どうして開ける必要がある？

司

その人間は自分を嫌い、憎んでいる。オレが代わってやって何が悪い？

冬弥

(司先輩が…自分を嫌ってる？)

司

…頼む。開けてくれんだろうか？

司

…

司

たしかにお前の言う通りかもしれんが…代わって欲しいとは思っていない。

司

「天馬司」はオレだけで十分だ。

司

……

司

嫌だ……

司

忘れられたくない……消えたくない……

冬弥

…？

類

ゴム人間…十数年ほど前に流行った都市伝説らしいね。

類

ただ、段々と噂をされる事も減り、現代では全く聞かなくなってしまった。

冬弥

たしかに…俺も初めて聞きましたが、

司

都市伝説とは、人の噂から生まれる。その噂が広がれば広がるほど強く存在する。

司

反対に…噂されずに忘れられてしまえば、

彰人

…存在できなくなる？

司

あぁ。それを恐れているのだろう。

司

勝手に生んだくせに…勝手に忘れ、消そうとする…

司

お前たちは身勝手だ…オレは、消えたくなんかない…

冬弥

(もしかすると…)

冬弥

(恐れて欲しかったのは、忘れないで欲しいから…？)

冬弥

(捕まえる気が無かったのは、覚えてる人間がいないと意味が無いから…)

司

オレは絶対に忘れんぞ。

司

…

司

お前のことは、必ず覚えていよう。ちゃんと噂としても広めてやる。

類

…なんか、司くんが言うと信用無いねぇ

司

んなっ？！何だと？！

類

だって君、大事なことすぐ忘れちゃうんだもん。

司

そんな事ないぞ！！ちゃんと覚えてるはずだ！！

類

本当かなぁ

冬弥

俺も、忘れないです。

冬弥

というか多分、忘れられないかと…

彰人

オレも、多分忘れないです。多分。

類

保険かけるねぇ

類

まぁ、僕も忘れないと思うよ。

司

…ふっ、お前は覚えていた所で…

司

まぁ………いいか、

司

おい、瓶を貸せ。

類

持ち逃げしないでね。

司

せんわ。

パカッ

司

っ…

司

ん…？おぉ！！

ゴム人間

すまんな。狭かったろう。

司

いいや、それは問題なかったぞ！

司

ただ、オレが小さくなったせいで虫たちが巨大に……

ゴム人間

あぁ…お前は虫が苦手だったのか、

類

司くん！！

司

おぉ！る…

ギュッ

司

ぐっ…？！る、類！！強い！熱烈過ぎる！！

類

うぅ…瓶から出ても相変わらず小さいねぇ…

司

喧嘩売ってるのか？

類

ふふ、冗談だよ。

ゴム人間

おい。そういう事をするなら早く帰れ。

類

ヤキモチかい？

ゴム人間

何に対してだ‪。オレはお前に好意なんかない。

ゴム人間

日が暮れるから、早く帰った方がいいと言ってる。

司

おぉ！たしかに早く帰らねば！

司

絶対、忘れんからな！

ゴム人間

…お前は忘れっぽいんだろう？

司

そんな事ないぞ！！1週間前の夕飯だって言える！

ゴム人間

どうだか

ゴム人間

まぁ…別に、お前に覚えられなくてもいいさ。

ゴム人間

また人混みに紛れて、適当に見つかりでもするし。

ゴム人間

今回のは…ただの暇つぶしだ。

司

なるほど。構って欲しかったのか。

ゴム人間

…

ゴム人間

早く帰れ。もう用はない。

司

あぁ。

司

3人とも、帰るぞ。

冬弥

もうすっかり夜ですね。

司

冬だからなぁ。足元気を付けるんだぞ！

類

ねぇ、彰人くん。気になってたんだけど、耳どうしたんだい？

彰人

え？あー、ピアスちぎれて…

類

えっ、痛…

冬弥

えぇ、本当に痛そうですよね。

冬弥

彰人…終わったら怒られるんだったよな？

彰人

げ、忘れてると思ってたのに…

司

な、なんだ？彰人は冬弥を怒らせるようなことをしたのか？

彰人

いやぁ、そんな覚えないんですけどね。

冬弥

…

彰人

嘘だって。覚えてるって、悪かったよ。

類

よく分からないけど…仲良しだねぇ

司

だな。

ブーン

類

あっ

司

ギャアアアアアアアアア？！？！？

彰人

ふっ…w

司

おぉい？！？何故笑った？！？

冬弥

いえ…やっぱり、先輩だと思って。

司

んん…？

彰人

ビビりだなーって事ですよ。

司

いや、虫が飛んできたら怖いだろ！

類

ほらほら、大声出してたら虫が寄ってくるよ。

司

何っ？！

彰人

へぇ。光だけじゃねぇんだ。

冬弥

種類にもよるが、一部振動を感知して寄ってくる虫もいるみたいだな。

司

え、類の冗談じゃないのか？！

類

おや、酷いなぁ。信じてくれなかったのかい？

司

状況的に黙らせるための冗談だと思った…

類

へぇ、なのに冬弥くんのことは信じるんだ？

司

と、冬弥は嘘をつかんと思って…

類

やっぱり僕のことは信じてくれないんだね…悲しいなぁ…

司

うっ……すまん！！

彰人

センパイ、声デカイっすよ。

ブーン

司

ギャアアアアアアア？！？

類

あぁ、本当に寄ってきちゃったね。

司

うぅ…疑ってすまんかった…

類

はいはい。早く山降りようね。

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