カタヅケ屋霊異記【完結】

返答を急かすように、本田の目が花子を射貫く。

その眼光に肩をすくめ、花子はにんまりと中空に足を組んだ。

途端、上空に人影――否、書影が現れた。

興奮した様子のポストの声が、トイレの壁に反響する。

その言葉にわずかに安堵の息を吐き、

本田は深々と花子に頭を下げた。

皺だらけの顔が柔和に笑んだと思った瞬間、

羽織の下からずるりと模造刀が現れる。

鞘に収められていながら異様な迫力を放つそれに、

ポストが言葉を失うのと時を同じく

瞬きの早さで鯉口が切られた。

窓を震わせるほどの発声とともに、白銀が中空を切り裂く。

再び刀身が鞘に収められてから、

ずずとズレ落ちるように広がった歪みに

久留間は顔を引きつらせて小さく拍手した。

ポストの言葉をさえぎり、本田が口元だけで笑む。

けれど表情から察せる内心に、ポストは背表紙をピンと伸ばし

久留間は一礼して足早に祈祷へ向かった。

歪みの向こうからは冷え冷えとした霊気が漏れる。

それを枯れ木のような手で振り払い、

本田は冷ややかな視線で足を進めた。

掠れた声色でこぼれ落ちるのは

怒りと言うよりも、もはや呪詛に近い。

それを真横で聞きながら、ポストは初めて目にする本田の姿に

少しだけ

ほんの少しだけ、ときめいていた。