ムゲンダイ！HOPE SONG

実力発表会 会場

最後から2番目の 発表者が終盤を迎えていた

3人が笑うその横で

ゼーデラとダエルは焦っていた

演奏が終わり

司会がマイクを取る

大きな拍手と歓声が会場を包む

…………が

肝心の主役が現れない

動揺する司会者

その異変に会場はどよめきだす

司会はほかのスタッフに 話しかける

ガミスが声を張り上げる

どよめいた会場はその声で 沈黙に包まれる

ガミスは司会に問いかける

司会は暫く黙り込む

…が

そう言いかけた時

会場内に響く 凛とした声

会場に滑り込んだ

マリーニとサジー

司会はサジーの方を見る

「そんなこと、していないわ」

そう言いかけるマリーニに サジーは目くばせする

サジーは司会に詰め寄る

ここでもガミスが立ち上がる

再び会場がざわめき出す

だが、意見は2つに割れているようだ

ゼーデラが立ちあがったその時

サジーがステージ中央の マイクを取る

サジーは大きく息を吸う

会場に投げかける

パチ………パチパチ……

ガミスがふと横を見ると ダエルが拍手している

パチパチパチパチパチパチパチ…

それに釣られて 周りの拍手する

拍手が段々大きくなる

マリーニは会場をみわたす

この拍手は自分に向けられたもの

胸が熱くなる

そう言うとサジーは さっさと壇上から降りる

マリーニは観客席へと向き直る

ケースからバイオリンを取り出し

課題曲の楽譜を譜面台に置く

少しの間、譜面を見つめていたが

やがてそれを ぱたん、と閉じた

そんなマリーニの様子をサジーは 心配そうに見つめる

バイオリンを構えると マリーニは声を上げる

弓がバイオリンの弦に触れた瞬間

美しい若葉色の魔法陣が足元に現れる

優しい緑の光がマリーニを包み そして弾ける

するとマリーニの服装は

美しいドレスに変わっていた

会場がザワつく

美しく優しいバイオリンの音色が 会場のどよめきを一瞬にしてかき消す

サジーはすぐに気がついた

励ましながらも 強く背中を押してくれるような

何度も自分を助けてくれたあの曲

彼女の名前を口にするのも この学校ではタブーなんじゃ……？

いつかのゼーデラの話がふと頭をよぎる

それでもマリーニは 私のために

私のためだけに この曲を選んでくれたんだ

気がつくとサジーの頬は濡れていた

彼女の曲である事に 戸惑う者は多かったものの

誰もその演奏を遮ることは出来なかった

それほどまでに マリーニの演奏は

その場にいる全員の心を 掴んではなさなかった

最後のサビへと入る

まるで 歌っているような高音のビブラートに 心も震える

その高鳴りは 初めてエンジェル・メロディの ステージを見たあの感覚

画面越しに輝いていた彼女が 目の前にいるような錯覚さえ覚えた

私の憧れたキラキラは

もう画面越しじゃない

思わず声が漏れる

最後の1音が伸びやかに響き渡り

一瞬の沈黙

─────そして

割れるような拍手と歓声

会場にいる誰もが スタンディングオベーションをしていた

その先には満足気に微笑む マリーニの姿

会場の空気に鼓動がはやくなる

すごい すごい すごい！

いつかは私も…………

サジー改めて強く思った

ステージに手を伸ばす

もうちょっと あと何歩だろう

伸ばした手の指の隙間から ステージの光をぼんやりと見つめていた

その時

その手を暖かい手が包む

サジーはハッと我に返る

マリーニはサジーの手を握ったまま 強く抱き寄せた

マリーニの声は涙声だった

サジーも強く抱きしめ返した

鳴り止まない拍手の中 2人はそのまま お互いをはなさなかった

つづく！

キャラクター紹介

次回もお楽しみに！