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田中静人
213
イキリ火の玉
12
#怪異
×××
4,652
94
コメント
5件
うわ……弓美、死んじゃったの……？ 同じ机でご飯食べてた親友が、テレビの向こうで「犠牲者」って呼ばれてるの、千尋の気持ち思うと胸が潰れそう。最後の「まわせ……」が刺さる。このチェインレター、もう止まらないんだね。重いけど、だからこそ目が離せないです。
千尋は心底疲れていた
食卓にある自分の椅子に
深く腰掛けた
テレビをつけてみる
なにか手紙に関する
新しい情報は出ていないだろうか
そう思ったからだ
そういえば
今日の朝のニュースでも
ずっと手紙に関する話題だったっけ
と思う
何一つ不自由ない生活
そこに一本の亀裂が走った
千尋
千尋
この裂け目を埋めたいなら
手紙を回せばいい
人類が壊滅しようとも
自分は生き残る手段が
残されているはずだ
コメンテーター
コメンテーター
コメンテーター
アナウンサー
アナウンサー
千尋の邪悪な思考は
テレビに映っているふたりの言葉に
煽られるようにして消えた
そして
背徳感が背筋を震わせた
ジャーナリストと思しき中年の男が
手を膝の上で組んで
抑揚のある声で話している
と
画面外から現れた男が
アナウンサーに一枚のメモを渡す
アナウンサー
アナウンサー
顔を伏せる千尋
もし自分が手紙を回した後に
このニュースを見ていたなら
どう思うだろう？
そんなことを考えながら
ただ椅子の上で
自分の心の中で
悶える
今日ばかりは
買い溜めしてある菓子を取り出してみる気にならなかった
アナウンサー
アナウンサー
アナウンサー
千尋
千尋
これまでに類を見ない大事件
そして
新情報を入手したものが高い視聴率を得られる
まさに
激しい競争が
事件の上で繰り広げられている
千尋
千尋
いつの間にか届いていたチェインレター
どうして
こんなニュースを見なきゃいけないのだろうか
無論
強制はされないわけだが
千尋
千尋
必要以上にこんな番組を見ることはない
千尋はうんざりしながら
ふと画面を見た
思わず
自分の目を疑った
千尋
「新しい手紙の犠牲者」
その顔写真が大写しになる
画質の粗い生徒証の顔写真だ
だがそれは
昼間に一緒に昼食を摂った
千尋の親友のものだった
アナウンサー
アナウンサー
アナウンサー
アナウンサー
アナウンサー
アナウンサー
アナウンサー
アナウンサー
アナウンサー
アナウンサー
アナウンサー
アナウンサー
アナウンサー
画面は
電車のホームの映像に変わる
右下には時刻が表示されている
随分と映像が悪いし
コマ送りのような感じのそれだった
その映像の中に
黄線ぎりぎりのところに
弓美の姿があった
一見
電車を待っている女子高生の姿だ
千尋
千尋はその映像を
右手を握りしめて
こめかみから冷や汗を流しながら
微かに震えながら
凝視した
千尋
ホームのすぐ近くには
たくさんの植林された桜の木があり
青い葉を人々に見せつけていた
監視カメラではそれが
セピアがかった映像になっているが
それでもじゅうぶんに
穏やかで美しい葉桜だった
千尋
弓美は突然ふらつく
何がどうなったかは
よくわからないが
体がふらりと動いて
前のめりになった
そして顔をこちらにむけて
驚いたように目を開くと
唇を小さく動かした
千尋
千尋
体躯が線路に吸い込まれ
すぐに電車が突っ込んできた
その監視カメラの映像には
音声は入っていないはずだったが
千尋には
彼女が飛ばされる瞬間の
何かがつぶれるような
生ぬるく湿った音が確かに聞こえた
千尋
千尋は突然
激しい吐き気に襲われ
口を手で覆った
トイレに駆け込もうとしたが
間に合わない
気管支にものを詰まらせたように
激しく咳き込む
チェインレターの犠牲者？
どうして？
もしものことがあったら
助けてあげるって言ってくれたのは誰？
今見ている人物は？
どうして？
なんで死んだの？
千尋
千尋の瞳から涙が一筋流れた
つやつやしたフローリングの上に
絶叫を交ぜた黄土色の吐瀉物が撒き散らされた
汚らわしい
先ほどの「衝撃音」のような音が
部屋に響いた
喉の奥を針金の先端で突かれるような
不快感が何度もあって
胃液を搾り出すように吐いた
そして
床にひれ伏すように崩れ落ち
大きな声をあげて泣き始めた
一生そうしていたい
いっそこのまま死にたかった
「最期」に弓美が告げた言葉を
思い出しながら泣いた
「まわせ……」
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