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「見知らぬ本屋と12冊の呪われた絵本」のメインビジュアル

見知らぬ本屋と12冊の呪われた絵本

第25話 - バトル５　烈火の水平思考戦【３】

46

1,353文字

2024年12月21日

#ミステリー

#心理戦

#デスゲーム

#推理

鬼霧宗作

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46

鬼霧宗作

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伍代

おいおい、初っ端から考え込むわけ？

伍代

最初は互いに絞り込みをしなきゃいけないんだからよ、素直に次に順番を回せよ。

四ツ谷

姐さん……伍代に順番回してもいいか？

七星

(確かに、最初から仕掛けることにメリットはない。ここはもう少し情報を引き出したほうが得策だろう)

七星

(それに、さっき悩んでいたこと自体、間違った答えに導くためのブラフかもしれない)

七星

あぁ、伍代の順番にしてもらって構わない。

平静さを装いながらも、七星の頭の中はフル回転。

七星

(この勝負、先に仕掛けたとしても、間違ってしまったらアウト。下手に先走って自滅する可能性も充分にあり得る)

七星

(かといって、時間をかけすぎると、相手にこちらの登場人物を当てられてしまうかもしれない)

七星

(いかに我慢するところは我慢して、仕掛ける時に仕掛けるか。ゲームの流れを見る力が試されている)

伍代

じゃあ――。

伍代

その登場人物は人魚である。イエスかノーか。

七星

(いきなり突っ込んできたか。だが、これはある意味で想定内)

七星

イエスだ。

七星

(物語に全員登場してはいないものの、設定上では人魚姫は、６人姉妹の末っ子だ。つまり、ここを絞られたところで、まだ選択肢は６つ残っている)

七星

(むしろ、登場人物の数で言ってしまえば、人魚姫は人魚の人数のほうが多い)

七星

(絞り込ませないという意味で考えれば、この質問は比較的ダメージが小さい)

伍代

ふーん、即答ってことは、かなり自信があるな。

伍代

さてさてぇ、じゃあその自信はどこから来るのか。

伍代

人魚姫において、人魚姫を除く姉妹なんて、言ってしまえば単なるモブ。

伍代

だから、セットするのであれば、モブのほうにする。

伍代

モブってのは、物語の中にいるだけで特徴がない。

伍代

だから、そのモブを登場人物として当てるのは難しい。

伍代

――と、普通なら考えるよな。

伍代

でも、実のところ人魚姫が登場人物としてセットされていたとしたら？

伍代

人魚姫は物語のタイトルになっているくらい、作中で重要なポジションかつ主人公だ。

伍代

目立つ存在で真っ先に思いつくからこそ、逆に相手から当てられにくい存在とも言える。

伍代

つまり、あんたの答えが人魚姫ってことは、可能性として充分にあると思うぜ。

七星

ならば、それを答えればいい。

七星

好きなタイミングで答えてくれていいんだぞ。

七星

(この男、的確にこちらの考えを読んでいる。確かに、私が指定した登場人物は人魚姫だ。主役であるがゆえに、まずセットするのを避けてしまう人魚姫だからこそ、逆にいけると踏んだのだが)

七星

(どうやら、あちらもそれなりにやるみたいだな)

七星

(今は悟られぬように振るまうしかあるまい)

四ツ谷

それじゃ、また姐さんの番だな。

七星

あぁ……。

七星

(できることなら、ここで大きく絞り込みたいところ。ここでセットした登場人物の性別を問うのも悪くはない。もし、乙姫がセットされているのだとすれば、高確率で女性かと問えばイエスと返ってくるはず)

七星

(ただ、懸念すべき点もある。それは、伍代が挙げた登場人物のうち、村人と子どもだ。これらは物語上ではどちらとも描かれていない。村人が女性である可能性もゼロではないし、複数人いる子どもの中に女性が混じっていないとも言い切れない。だから、迂闊にその質問をしてしまうと、逆に混乱してしまうかもしれない)

七星

思ったよりも、難しいな……。

七星

(相手の登場人物を当てるのが難しいのであれば、あちらの自滅を誘うのみ)

七星

(今だからこそ仕掛けるしかない)