【炎上系】なぜ配信者たちは“彼女”に呪われたのか？

【現在】

首藤さんは笑顔を作り、カメラの前にどっしりと座った。

現時点で、視聴者数は3000人を越えている。

生放送の開始まで、あと5秒──。

昨日まで寝たきりだったとは思えないほど、元気な声。

その不自然さを、指摘する勇気はない。

俺は指向性マイクでも拾えるように大きな声で答える。

打ち合わせ通りに、手持ちカメラを床下へと向ける。

アルミ製の大皿の上に、枯れかけた花束が置かれていた。

その傍らにはライターと着火剤。

コメント欄には、すでに地獄が溢れかえっている。

『不謹慎にもほどがあんだろ。そうまでして再生数稼ぎたいのかね』

『清海ちゃんのファンは全員怒ってます。今すぐやめてください』

『そろそろ夏樹の事務所から訴えられるんじゃね？』

『早く呪い殺されればいいのにw』

『お前ら、本当に生きてる価値ないよ。死ねばいいのに』

『さっさと死ね』

画面の中の地獄など見えてもいないように、

首藤さんは高らかに宣言した。

燃え始めた花束に、

何度も「夏樹清海」と呼び掛ける。

それから俺たちは電気を消して、

慌てて押し入れへと逃げ込んだ。

どれくらいの時間、息をひそめていたのだろう。

新調した暗視カメラに向かって、首藤さんが小声で呟いた。

言い終わらないうちに、

窓ガラスが粉々に砕け散る音が響き渡った。

“何か”が、室内に侵入してきたのだ…。

ひたっ、ひたっ。

『は？足音聴こえるんだけど』

ひたっ、ひたっ。

『自作自演なのがバレバレ』

ひたっ、ひたっ。

『もう1人協力者がいるに決まってんだろ』

女が近付いてくる。

それにつれて、言葉も少しずつ明瞭になってくる。

カメラを取り落としそうになった。

全身から汗が噴き出す。

呼吸も満足にできない。

肩をゆすっても、反応がない。

暗視カメラ越しの緑色の世界で、

目の前の男が口の端を吊り上げた。

無防備に開いた口許からよだれを垂れ流し、

両目からどろどろとした液体を溢れさせ、

「女の声」で壊れたように笑うその男を、

自分の先輩だとは認めたくはなかった。

何かに憑りつかれてしまった首藤さんが、

こちらに手を伸ばしてくる。

必死に抵抗する俺を面白がって、コメント欄は加速する。

その中に、見覚えのある名前があった。

ここ数日間の記憶が、脳裏に蘇ってくる。