童磨が殺さない女の子

今までのことは全て夢。

そう思って眠りについた。

今まで通り朝起きてみんなと挨拶を交わしてお手伝いをする。

無一郎くんたちも帰ってきてくれたし寂しくない。 幸せな気持ちだった。

唯乃は部屋の隅の布団に座り、ぼんやりと外を見つめていた。

童磨は反対側で胡座をかき、湯気の立つ茶碗を差し出す

その言葉に胸がざわつく。 信用なんてできないはずなのに、昔と同じ柔らかな声色が耳に残る

会いたかったはずなのに…ここにいてはいけないとわかっている

童磨は笑いながらも、視線だけは鋭く唯乃を捕らえて離さない。 その目に射すくめられ、逃げるという選択肢が遠ざかっていく

in蝶屋敷

…

ーーーーーー

アオイがどこを探し回っても 誰に聞いても 唯乃の姿は見つからなかった

唯乃が 私の最愛の姉を殺した… "上弦の弍"に連れ去られた可能性があります。

最初は警戒していたはずだった。 茶を出されても口をつけず、会話も必要最低限。

しかし、閉ざされた山奥の暮らしは、時間が経つごとに唯乃の心を少しずつ変えていった

ある夜、童磨が部屋に入ってきたとき、唯乃は布団から顔だけ出して呟いた

童磨は笑いながら自分の羽織を外し、唯乃の肩に掛けた。 羽織はほんのりと香の匂いがして、胸の奥が妙に落ち着いた

からかうような声に、むっとしながらも羽織を手放さない自分がいた

それからというもの、唯乃は少しずつ童磨に頼るようになっていった。

日が経つにつれてそんな会話が当たり前になっていく。

夜、咳き込んで目を覚ましたときも、童磨はすぐに駆けつけて背中をさすってくれた。

その声を聞くと、不安も怖さも少しだけ和らいだ。

その夜、唯乃は童磨の肩にもたれて、外を眺めながらうとうとしてしまった。 夢と現実の境目が曖昧になり、蝶屋敷の仲間たちの顔も、遠い記憶の中に沈んでいった