××× au pays des merveilles

シロウサギが作るフルーツサンド・ショートケーキは

とっても美味しい

クリームはもちろん、フルーツもふんだんに使っている

そして──

歩いても歩いても変わらない景色

どうして自分がこんなところにいるのか、さっぱりわからなかった

覚えていない

気がつけば、なぜか森の中に突っ立ってた

腰を下ろし一休みをする

視線を向けると──

白い燕尾服に身を包んだ青年が立っていた。頭にウサギの耳が生えている

うなずく

そう言うとシロウサギは部屋から出ていく

数分後、銀の盆を持ちながら部屋に戻ってきた

目の前にフルーツサンド・ショートケーキと紅茶が差し出される

こくり

思わず唾を飲み込む

ぱくっ

一口食べる

クリームとフルーツの甘酸っぱさが口に広がった

ルリは一心不乱にフルーツサンド・ショートケーキを口に運ぶ

ケーキの層から赤い液状なものがとろりと溢れた

こり

なかなか噛みきれず、なんとか飲み込んだ

紅茶をすすりフルーツサンド・ショートケーキをペロリと平らげた

人間の血と肉入りのフルーツサンド・ショートケーキ

耳を疑った

とたんに嘔吐をもよおし、ルリは胃の中のものを床にぶちまけた

殺したな

そして──

そこに段差があるとも知らずにカサナギミワは足を踏みはずし、後ろへ倒れる

頭を強く打ったのかコンクリートの地面に血だまりができている

一目で死んでいるのがわかった…………

それから1週間、怯えながら過ごしていた

いつ警察が踏みこんでくるのかもしれないと思うと、気が気でない

もちろん誰にも相談できなかった

そんな“秘密“を抱え込んだまま、平穏に過ごせるわけもなく…………

自ら命を絶った

シロウサギが作るフルーツサンド・ショートケーキは

とっても美味しい

クリームはもちろん、フルーツもふんだんに使っている

そして、罪人の血と肉を甘く煮込み、ケーキに加えるだけ

さあ

遠慮なく召し上がれ

最高のフルーツサンド・ショートケーキを──