渇愛と純情ー愛の鎖に繋がれてー

数年前

とある事件に関わることになった芹沢さんは

事件のことを探るために探偵を探していて

電話帳を片手に片っ端から連絡を入れ

”その人”に巡り会った

見た目は冴えない中年男性だが

かなり腕の立つ”その人”に

今でも時々、調査の依頼をしているようだ

その探偵さんがあらゆる手段を使って瑠美さんのことを探ったが

数年前まで静岡にいたと言う情報は掴んだが

それ以降の足取りは全く不明で

有力な情報は得られなかった

海外に逃げた

病気で亡くなった

城ヶ崎海岸で投身自殺した

調査のため訪れた静岡でそんな噂を耳にしたが

どれも信憑性に欠けるものばかりだったと言う

今回の一連の事件

きっかけは優真さんが引き起こした拉致監禁事件だった

優真さんが拉致した彼女から虐待の事実を聞き

警察に捕まり家に連れ戻されてしまった彼女を

再び起きていた虐待の被害から救い出した

優真さんがあすみさんを拉致しなければ

誰の目にも触れることなく彼女は死んでいたかもしれない

その後、行われた面会の中で

井川かすみさんの幼少期の苦労や

義母、トキ子さんから受けた恐ろしい仕打ちの数々

それら全てがこの虐待に影響を及ぼしていたことがわかった

優真さんがいなければわからなかったことだらけ

芹沢さんの言う通り本当に根が深くて

奥の奥まで探るのが難しい事件だ

あの部屋に仕掛けた隠しカメラで

かすみさんはずっと静さんを監視していた

かすみさんはお腹の子を守ると心に誓ったはず

それなのに何故……

自らの手で虐待をしてしまったのだろうか？

息子である静さんのことも巻き込んで

何故あそこまでひどい傷を負わせたのだろうか？

しばらく話をしていると

梶原さんと優真さんが戻ってきた

彼女が少し話せるようになったそうだ

彼女が最初に発した言葉に

優真さんは胸が締め付けられる思いだったと言う

今後は褥瘡ができないように注意しながら

経過を見ていくことになるようだ

やっと会話が出きるようになったが

優真さんはまだ不安そうな顔をしていた