コウくんの妹は強い！

明るい声とともに きたのはハルトさん。 その隣には腕を組んだ ナギさんもいた。

星奈ちゃんは少し苦笑いを浮かべる。

コウくんも頷く。

星奈ちゃんは照れくさそうに笑った。

三人・・・「「「する。」」」

星奈は嬉しそうに笑い、 コウくんも自然と笑顔になった。

夕暮れ。 仕事を終えた四人が家の玄関を開ける。

星奈ちゃんの元気な声が家の中に響く。 そのすぐ後ろから、

すると、リビングから 明るい声が返ってくる。

ナナセさんが笑顔で手を振り、

キッチンから メグリさんも顔をのぞかせる。 ジュウゥゥ…… フライパンから食欲をそそる音が聞こえ、 香ばしい匂いが家中に広がっていた。 メグリさんはフライ返しで丸いハンバーグを丁寧にひっくり返している。

星奈ちゃんは目を輝かせた。

メグリさんは微笑みながら答える。 星奈ちゃんはリビングへ 向かいながら首をかしげた。

ユウマくんが大げさに肩を落とすと、

ハカちゃんはくすっと笑って、

ミレイさんが呆れたように笑う。 ナギさんも小さく笑って、

家の中は温かな空気に包まれた。 明日の結果発表を前に、 それぞれが少しだけ緊張しながらも、 家族のようににぎやかな夕食が始まった。

ここに配属された部署が、 貼ってあると思ってください👇

翌朝――。 殲滅部隊本部では、 新入隊員の合格発表が行われていた。

ユウマが自分の名前を見つけ、 思わず声を上げる。

その隣ではハカちゃんも、

少し離れた場所では、 ミレイも自分の名前を見つけ、 安堵の笑みを浮かべた。

第三殲滅部隊――黒神ミレイ。 第四殲滅部隊――黒神ユウマ。 第四殲滅部隊――三途川ハカ。

ハカも満面の笑みで頷いた。

すると、人混みの向こうから 声が聞こえた。

コウくんとマキちゃんが、 手を振りながら駆け寄ってくる。

コウくんは嬉しそうに笑う。

その時、 第一殲滅部隊の制服を着た 星奈ちゃんが歩いてきた。

ミレイも穏やかに頷いた。

兄妹であるユウマくんとマキちゃんは 同じ第四殲滅部隊の仲間となり、 それぞれ新たな一歩を 踏み出したのだった。

夕方。 任務が終わり、 静かな屋上にエムくんが 一人で立っていた。 そこへ、小さく足音が聞こえる。

振り返ると、 星奈ちゃんが 少し緊張した表情で立っていた。

エムくんは優しく笑い、 星奈ちゃんの言葉を待った。 しばらく沈黙が流れる。

エムくんの胸が少し高鳴る。

エムくんは驚いたまま 星奈ちゃんを見つめる。

星奈ちゃんは微笑んで何度も頷いた。

その言葉を聞いたエムくんは、 ふっと笑った。

星奈ちゃんも安心したように笑い、 二人はそっと手をつないだ。

と、星奈ちゃんは照れくさそうに言った。

エムくんは少し照れながら笑う。

屋上へと続く階段。

その扉の向こうで、 偶然通りかかったハルトさんと ナギさんが聞いてしまっていた。 ハルトさんは小声で、

ナギさんも苦笑する。

ハルトさんは腕を組み、 少し安心したように笑った。

ナギさんも穏やかに頷く。

ハルトさんは小さく笑う。

ナギさんが首をかしげる。

その一言で、ナギさんも 「あっ……」 という表情になる。

ハルトさんは頭をかく。

ナギさんは少し考えてから笑う。

コウが無表情で固まる姿が頭に浮かぶ。 ハルトさんは思わず吹き出した。

ナギさんも笑いながら頷く。

屋上。 エムくんと話を終えた星奈ちゃんは、 ふと扉の方を見る。

かすかに遠ざかる足音が聞こえた。

星奈ちゃんは目をぱちぱちさせる。

エムくんも扉の方を見る。

星奈ちゃんの顔が一気に真っ赤になる。

星奈ちゃんは慌てて屋上を飛び出した。

エムくんも後を追いかける。

一方その頃。 階段を下りながら、ハルトさんが笑う。

ナギさんも苦笑した。

その時――。

後ろから星奈ちゃんの声が響く。 二人が振り返る。

慌てて階段を駆け下りてくる星奈ちゃん。 しかし――

足を踏み外した。

体が前へ倒れる。

ハルトさんがすぐに手を伸ばす。

ナギさんも同時に飛び出した。 二人はほぼ同時に、 星奈ちゃんを受け止める。

ハルトさんが右腕を支え、 ナギさんが左肩を支えた。 星奈ちゃんは転ぶことなく、 二人の腕の中で止まる。

星奈ちゃんは恥ずかしそうに顔を上げる。

ハルトさんはほっと息をつく。

ナギさんも優しく微笑む。

そこへ少し遅れてエムくんも駆けつける。

無事な姿を見て、 安心したように肩の力を抜く。 ハルトさんはそんな二人を見て、 にやりと笑った。

星奈ちゃんは、

と顔を真っ赤にして両手で顔を隠す。

ナギさんは優しく笑って頷いた。

ハルトさんはエムくんの方を見る。

エムくんは真剣な表情で頷いた。

その答えを聞いたハルトさんと ナギさんは顔を見合わせ、 安心したように笑った。