貴方(日帝)に会いたくて…。

あれからしばらくして、夜が明ける頃。

にゃぽんが静かに目を覚ました。

頭が重く、体は鉛のようにだるい。

どうも一日中寝ていたらしい。

首に手を添えた瞬間、包帯の感触に気づく。

寝室を出て、ふらふらとリビングへ歩く。

そこには日本の姿はなかった。

散乱した救急道具、血のついた包帯。

記憶が、断片的に蘇る。日本の怒り、刃物の冷たさ、痛み――

ソファに座り込むと、そのまま動けなくなった。

(ピンポーン)

玄関のチャイムが鳴った。

けれど、にゃぽんには応じる力がなかった。

台湾はドアノブをひねると、鍵は開いていた。

玄関を入った瞬間、異様な気配に眉をひそめる。

遠くからうめき声が聞こえる。

急いでリビングへ駆け込んだ。

そこにいたのは、ぐったりとソファにもたれ、目に光のないにゃぽんだった。

にゃぽんの目から涙が溢れた。

台湾はにゃぽんを抱きしめ、震える背中をそっとさすった。

台湾は急いで連絡を取った。

（ガチャッ）

すぐにパラオとアメリカが駆けつけてくれた。

台湾が簡潔に状況を説明する。

アメリカの目には怒りが宿っていた。

(ｶﾞﾁｬｯ)

台湾が慌てて止めようとするが、アメリカは無言で家を出ていった。

パラオも顔を青くする。

台湾が落ち着いた口調でにゃぽんに尋ねた。

にゃぽんは自分の言葉に困惑した。

その日の夜。

パラオと台湾は冷蔵庫の食材で野菜スープを作った。

にゃぽんは微笑んだ。

その頃――

日本は夜の路地を、ふらふらと歩いていた。

アメリカが道端に立っていた。

言葉とは裏腹に、目は本気の怒りに満ちている。

日本はその場に正座した。

アメリカは拳を下ろした。

アメリカは笑みを浮かべたが、その目は真剣だった。

日帝だったことをだよ。

(つづく)