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『君と僕の忌避進路』

第60話 - 幸せなままで

2023年10月27日

#nmmn

#utit

#srr

#mfmf

縁（エニシ）

真冬

というか彼方さん、何か欲しいものとかありませんか？

彼方

いや、特にないかな…

真冬

うーん、じゃあどうしましょう…

頭の中で、誕生日といえばなものをどんどん引っ張り出してくる

真冬

……あ、そうだ

店員

いらっしゃいませー

僕が彼方さんを連れてきたのは、駅前にあるケーキ屋さん

真冬

誕生日なんですから、ケーキは必須ですよね！

彼方

そうなの…？

真冬

まあ、僕はそんなふうに祝ってもらったのは本当に昔のことなので覚えてないですけどね〜

真冬

でも、誕生日なんですから好きなもの食べましょう！

彼方

っ…うん

店員

…お誕生日なんですか？

彼方

えっ、まあ……

店員

でしたら、こちらをどうぞ！

店員さんに渡されたのは、バースデーカードのようなものだった

彼方さんはそれをおそるおそる受け取る

真冬

（あとで、何か書いて渡してもいいかも…？）

店員

お買い上げありがとうございましたー！

店を出て、彼方さんの方を向く

真冬

彼方さん、あとで家で食べましょうか

彼方

…うん

彼方さんは表情に出していないけど、何だか嬉しそうな、戸惑っているような声だった

真冬

他に、何か欲しいものとかあります？

彼方

…いや、あんまり思い当たらない

真冬

じゃあ、彼方さんの家にケーキ置いてきてからまた周り散歩でもします？

彼方

そうする

真冬

……あ、そうだ

僕は彼方さんに言い忘れていたことがあったことに気づき、その場に立ち止まった

真冬

彼方さん

彼方

何？

真冬

お誕生日、おめでとうございます

僕はそう言った後、彼方さんをぎゅっと抱きしめてみた

彼方

っ……！

すると彼方さんは一歩後退りして、びっくりしたような顔をしていた

彼方

…ごめん、やっぱり少し

彼方

無理、かも……

真冬

……彼方さん…？

彼方

っ何でもない、大丈夫…

そういうと、彼方さんは少し歩き出した

僕は何も言わずに、ついて行った

彼方さんは、近くにあった公園のベンチに座ったまま、しばらく動かなかった

ずっと遠くの景色を眺めているのか、今話しかけてもいいのか迷ってしまう

真冬

………彼方さん

真冬

ありがとうございます、あんなに強引に誘っちゃったのに付き合ってくれて

彼方

…ごめん、真冬が悪いんじゃなくて

彼方

俺が、思い出しちゃって…

真冬

え…？

彼方

……昔さ、まだ父さんがいなくてお金がなかったとき

彼方

あの頃、誕生日なんてやったことなくて

真冬

………！

彼方

ずっとそれが常識だって思ってたけど、小学生の時に……

えっ、誕生日にケーキ…？

同級生

そうだよ〜毎年好きなのたべるんだよ

同級生

彼方くん、食べた事ないの？

同級生

お母さんに頼んでみなよ！

………

小さかったから、そういうのに憧れが強かった

そんなことをするんだって、衝撃を受けた

ガチャっ

母親

ただいま

あっ、おかえりなさい

お母さん、あの…！

母親

何？今日は疲れてるから後にしてほしいの

ご、ごめんなさい…

…あの、今日学校でみんなが話してたんだけど

誕生日って、自分の好きなもの食べる日なの？

母親

っ！！

それで、えっと……

パチンッ！

……！

母親

なんてこと言ってるの

母親

あんたのせいなのに、こんなふうになってるのは…！

母親

毎日食費を出すのだってギリギリなのに、そんなことできるわけないでしょ！

母親

馬鹿なこと言わないで！！

っ……！

ご、めんなさい…

もうそんなこと、言わないから…

嫌わないで……

彼方

…………

久しぶりに思い出したからか、少し手が震える

あの時叩かれた左頬の痛みも、怒鳴られたときの緊迫した空気も

俺はいまだに、忘れられない

彼方

…実の母親があんなのだったから、祝われるのなんて別に嬉しくないって

彼方

そう思ってたはずなのに…

真冬と出会ってから、関わるようになってから

ずっと足元が浮いてるような感覚で

彼方

こんなに幸せで、いいのかなって思ったりする

彼方

こんなにたくさん優しくしてもらってるのは、いいことなのかなって…

彼方

たまに、ここから消えたいなって思ったりして

真冬

え………

彼方

今、俺は人生でこれまでにないほど幸せなんだから

彼方

この幸せの中にいる間に、ここから消えて無くなくなりたいって

真冬

…………

しばらくの沈黙のあと、真冬はそっと俺の隣に座った

真冬

じゃあ、その時は僕も消えます

彼方

………えっ？

真冬

だって約束しましたもん、ずっとそばにいますよって

彼方

で、でもその話とは違うって…

真冬

…きっと僕、彼方さんがいる生活に慣れちゃってるんです

真冬

だから彼方さんが消えたとして、僕は1人じゃ生きていけないですよ

彼方

……！

初めて知った、こんな世界のこと

誰かが、俺を想ってくれている世界

誰かが、俺を求めてくれている世界

そこは思ったよりも暖かい世界で、俺なんかがいていいのか戸惑うほどの場所

だって、こんなに優しい場所があることが想像できなかったから

真冬

…あ、さっき買ったケーキ、ここで食べちゃいます？

彼方

…食べる……

真冬

分かりました、ちょっと待っててくださいね…

彼方

…………

真冬

はい、どうぞ

そういって、真冬はケーキのひとかけらが乗ったフォークを差し出してきた

俺はそのフォークを手で受け取らず、あえてそのまま食べてみた

真冬

っ……！

真冬

美味しいですか？

彼方

…うん、美味しい

彼方

……あっ、思い出した

真冬

？　どうしました？

彼方

欲しいもの、ある…

そして、一枚のカードを真冬に渡した

彼方

これに、なんか書いてほしい

真冬

…これ、さっきお店でもらったやつですか？

彼方

うん、何でもいいから書いて

真冬

わかりました、えっと……

真冬

…はい、書けましたよ！

彼方さんへお誕生日おめでとうございます！良い18歳を過ごせますように真冬

彼方

…！

書いてもらったカードの文面は、予想以上に嬉しいもので

彼方

ありがと、真冬

彼方

ずっと持ってる

そういうと、真冬は優しく微笑んだ

そして一度立ち上がって、俺の方を向く

真冬

彼方さん

真冬

僕、来年になったら18歳になるじゃないですか

彼方

うん

真冬

僕が18歳になったら…

真冬

一緒に住みませんか？

彼方

え…？

真冬の提案が予想外で、しばらく驚いたままだった

真冬

ほら、今のところ2人とも一人暮らしじゃないですか

真冬

だから、そういうのもいいんじゃないかなと…

彼方

…………

彼方

…いいよ

真冬

っ！

俺は真冬の提案を受けることにした

なんでか分からないけど、真冬が何か言えば、なんでもうまくいく気がして

俺は、真冬に信頼を置きすぎてるかもしれない

彼方

（でもまあ、それもいいか）

彼方

（初めて信頼できる相手が真冬っていうのも、なんとなく嬉しいし…）

真冬

じゃあ、約束ですよ？

彼方

うん、分かった

そういうと、真冬は俺の小指に自分の小指を絡めてきた

こんな約束、守らないなんて選択肢はない

なんて、俺には似合わない言葉を浮かべて、少しだけ顔が綻んだ

真冬

ていうか、外だとケーキ食べ辛いですし、一回彼方さんの家行きます？

彼方

ていうか、何で外で食べるって考えたわけ…？

真冬

だって、その場で咄嗟に思いついちゃったんですもん！

彼方

外でケーキ食うなんて初めてだった…

真冬

僕も初めてですよ…あ、いっそ全部ここで食べます？

彼方

絶対やだ

真冬

あははっ、冗談ですよ！

彼方

（真冬の場合、冗談に聞こえない気がするんだよな……）

ただ前をみて、歩いていく真冬の横顔はどこか頼もしく見えた

彼方

（なんか、今は消えたいとか思わないな）

彼方

（今は、この瞬間だけでもいいから生きていたいって思えるような、そんな感じがする…）

これからの未来にある出来事を見にいくときも

過去に置いてきた辛い事を、ひとつずつ拾って消化していくときも

ずっと、寄り添っていられますように…

『君と僕の忌避進路』

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1件

そっか…そらるさんが戸惑ってたのは誕生日を祝われたことがなかったからなんだね誕生日を祝われない…悲しかっただろうな… だから今年はまふくんがいてよかった… まふくんとお出かけしてケーキを食べて… そらるさんは幸せになっていいんだよ。これからもまふくんと一緒にいて楽しい時間を過ごして幸せになってw 18歳の誕生日まふくんがいてくれたからいい誕生日になったねw 続き楽しみにしています！

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