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ハッピーエンジョイランド

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ハッピーエンジョイランド

第19話 - 迷路の最深部と選択

26

2,791文字

2026年04月29日

#下手くそ注意

#創作

#ホラー

#遊園地

#ダークファンタジー

桜城優衣🌸

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桜城優衣🌸

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世界は、静かに組み替えられていた

壊れかけた遊園地の残骸が、ゆっくりと一つの形へ収束していく

それは、巨大な迷路だった

空へと伸びる壁、どこまでも続く通路、光と影が絡み合う、終わりの見えない構造

カルロ

これが…この迷路の最深部…？

ナイル

どうやら、そうみたいだな

ナイル

なんだか、ラスボス戦の前みたいだな

ナイルが口笛を吹きながらそう言うが、その軽口には余裕がない

「この瞬間で全てが決まる」と本能で理解していた

入り口は一つしかないが、その先の道が無数に分岐している

カルロ

これは…全員で行くのは無理そうだな

カルロ

何とか分かれるしか…

その時、背後から足音が響いた

振り返ると、そこにはマカナが立っていた

マカナ

…あら、遅かったわね

ナイル

マカナ…その様子だと、お前も無事だったみたいだな

マカナ

一応…ね。でも、長くは保たないかもしれない

カルロ

この迷路に、来てしまったのか…

マカナ

私には、迷路に来る以外の選択肢がなかったの

マカナは迷路を見上げる

マカナ

「描けない理由」が、ここにある気がしたからね

その時、遠くから、コツ、コツ、と音がする

その音は、どんどん近づいてくる

音が近づいてくると、ナイルが瞬時に身構える

ナイル

出たな、あいつが

影の中からは、リーザが現れた

いつも通り、ボロボロの衣装を身に纏い、虚な目をしていた

しかし、その動きは以前よりも静かだった

カルロ

…リーザ

名前を呼んだが、返事はなかった

しかし、俺を見ても襲ってこなかった

ロラン

みんな揃ったみたいだね。ここが最後の道だよ

空中にいるロランの声は、以前よりも落ち着いていた

ロラン

ここで、選んで

ロランが手を広げた瞬間、迷路が変化する

それぞれの目の前に、違う迷路が現れる

ロラン

この迷路はね、その人のための道なんだよ

現に俺の目の前には、歪んだ部屋、机、工具…

そして、背後の影があった

カルロ

(なんだ…？あのやけに大きな影は)

カルロ

(恐らく、俺の両親のことか…)

ナイルの目の前には、スタジアム、歓声、倒れたナイルであろう人物

ナイル

…はぁ

ナイルは少し、ため息を吐いた

マカナの前には、何も描かれていない、白いキャンバス

しかし、その白さが恐怖であるかのように、広がっている

マカナ

…

リーザの前には、暗い部屋と遠くから聞こえる、優しい女性の声

リーザ

…ママ？

聞き覚えのある声に、リーザは微かに反応した

ロラン

ここを進んだら、みんな思い出せるよ

ロラン

でも、壊れちゃうかもね

ナイル

…選択ってやつだな。お前はどうする？

俺はただ、迷路を見つめる

カルロ

(どうする？ここで逃げたら、全てが水の泡だ)

カルロ

…もちろん、俺も行くよ

ナイル

…そうこなくちゃな！

マカナ

…少し、怖いわね

カルロ

俺もそうだ。でも、今は、進むしかない

マカナは少しだけ笑う

マカナ

…ほんと、不器用ね

リーザがぎこちない動きで、歩き始める

しかし、彼女は何も考えていないわけではなく、自分の道を見ている

ロラン

じゃあ、スタート

迷路が開き、道がそれぞれを分ける

カルロ

ナイル！死ぬんじゃないぞ！

ナイル

それはこっちのセリフだ！

俺とナイルは、拳を軽くぶつける

カルロ

マカナもちゃんと戻ってこいよ

マカナ

えぇ、できる限りの努力はするわ

俺は、リーザを見るが、何もしない

ただ、ポケットから小さな包みを取り出す

俺はキャラメルをリーザに、そっと差し出す

リーザはそれを見つめ、ゆっくりと受け取る

リーザはほんの一瞬だけ、微かに笑った

カルロ

よし、…行こう

それぞれが自分の道を進む中、俺は前を向く

世界が分断され、迷路が閉じる

俺は迷路の中を一人で歩いていた

カルロ

(ここは…なんだか、見覚えがあるぞ)

狭い部屋、工具、机、散らばった部品…

なんだか、背筋が凍るような感覚がした

？？？

お前、まだそんなことをやっているのか？

カルロ

(…父さんだ。父さんの声だ)

振り返らなくてもわかる、これは父さんの声だ

？？？

それで食っていけるのか？無理に決まっているだろ

？？？

夢を見ずに、現実を見なさい

父さんが放つ一言一言が刺さり、俺は拳を握る

ゆっくり振り返ると、そこにいたのは、俺の記憶の中の父親の姿だった

カルロ

…うるさい。これは、俺のものなんだよ

気がついた時には、そう言っていた

父さんは俺を小馬鹿にするように笑う

？？？

俺のものだって？そんなことをやってても無駄だ

？？？

そんなもの、何一つ価値がないし、誰にも認められないさ

？？？

だから、お前は…

カルロ

…やめろ、それ以上言うな。それでも、俺はこれが好きだったんだ

カルロ

誰かに否定されても、諦めさせられても、それでも、やめなかった

夜中に作った小さな機械、誰にも見せなかった作品、それでも、楽しかった時間…

カルロ

今までの記憶は、全て嘘じゃない

父さんの姿が崩れ、まるでノイズのように歪む

？？？

それでも…お前のやっていることには意味がない

父さんの最後の抵抗だった

俺は首を横に振る

カルロ

意味があるかどうかは、俺が決めることだ

その瞬間、世界が光に包まれる

頭の中に、何かの記憶が流れ込む

その「何か」とは、忘れていた自分の「名前」だった

カルロ

…クレート

カルロ

…クレート・アネーリオ！

俺は自分の本名を完全に思い出した

それと同時に迷路が変化し、まっすぐな道が開かれる

空間が少し歪むと、そこにはロランが立っていた

ロラン

おめでとう、自分の本名を思い出したんだね

カルロ

俺はもう、この物語を終わらせに来た

ロラン

終わり？なんで？まだまだたくさん遊べるよ？

カルロ

こんなのは遊びじゃない。やだ、閉じ込めているだけだ

ロラン

遊びじゃない…？でも、最初はみんな笑っていたよ？

ロラン

カルロも、アミナも、ナイルも、マカナも、ルーフスも、リーザも、みんな、友達だったよ

カルロ

友達だった…？今もそうだろ

ロラン

え…？

カルロ

だからこそ、俺はここから出る

その言葉で、ロランの顔が歪む

ロラン

…嫌だよ。行かないで

ロラン

僕、一人になりたくない

小さな子どもの声と共に、空間が揺れ、迷路が崩れかける

カルロ

それなら、みんなに選ばせろ

カルロ

みんなに、帰るか、残るか、それを認めろ

長い長い、沈黙が続いた

しばらく時間が経った頃、ロランの目からは涙が溢れ出した

ロラン

…それなら、僕はどうなっちゃうの…？

俺は何も、答えられなかった

ナイル

何言ってんだ、簡単だろ？お前も選べばいいんだ

背後から、傷だらけのナイルが現れる

ロラン

僕が、選ぶ…？

ナイル

そうだ。自分がどう在るかをな

光が早いスピードで走る

その瞬間、手を繋いだアミナとルーフスが現れた

アミナ

決めたわ。私たちは、現実世界に帰ることにした

ルーフス

だが、これまでのことは、ずっと記憶の底に刻んでおく

マカナが静かに現れる

マカナ

まだ迷っているけど、でも…もう逃げるのはやめることにした

そして、キャラメルを手に持った、リーザが歩いてくる

リーザ

カー…

その言葉は途中で途切れるが、確かに近づいている

ロランは震えながら、全員のことを見る

ロラン

みんな、向こうの世界に帰っちゃうの…？

その問いに、誰もすぐには答えなかった

カルロ

…人それぞれだ。それでいい

ロランはその場で、崩れ落ちる

ロラン

どうしたらいいのか、わからないよ…僕は人間じゃないのに…

ロラン

どうやって選べばいいの…？

カルロ

わからなくても、考えるんだ。それが、お前だ

やがて、ロランはゆっくりと顔を上げ、涙を拭く

ロラン

…わかったよ！もう行ける

ロラン

僕はもう、止めないよ

迷路が大きく開き、光の道が無数に現れる

選択の時で、それぞれが道を見る

俺は最後にロランを見る

カルロ

…またな、ロラン

ロランは少しだけ、笑った

ロラン

…うん、またね

光が、世界を包む