せいずいどう

このおはなしは

ホラーとなっており

不快な表現などが入っております。

又、長めのおはなしとなりますので

長文が苦手な方は無理を なさらないようお願いします。

それでも読んでいただけると 嬉しく思います。

「せいずいどう」

どこか知らない所に行く時は

その場所に

何か曰く付きのものがないか

調べた方がいい

マジで取り返しのつかない時がある

俺は今も後悔してる

今から話すことは

別に信じなくてもいい

ただ

こうゆうこともあるって事を

聞いて欲しいんだ

作り話だと思うならそれでもいい

あれは大学3年生の夏だった

俺は友達と旅行の計画をたてた

来年は就職活動などで

俺もそいつらも多分遊ぶ暇なんてないだろう

あ、そいつらってのは

俺を含め3人ってこと

高校からの付き合いでそのまま大学でもつるんでる

ここではB夫としよう

と、もう一人

大学で知りあい、お互いアニメ好きってのがあって仲良くなった

ここではC助としておく

とにかくパーッと遊ぶなら今年が最後のチャンスだろうと

この二人と俺の３人で

色々計画をたてたんだ

はじめは海に行こうと言ってたんだけど

お世辞にも俺達はモテるタイプではなかったし

おんなっ気がある方でもなかった

ならば下手に海に行って惨めな思いをするよりも

男３人だけでバカ騒ぎ出来る所にしようと

山奥の方に何かいい所がないか探し始めたんだ

なにぶん俺達も学生だ

持ち合わせもそんなにない

そこで宿はできるだけ安くして

遊ぶことの方にお金をまわそうということになった

そこで見つけたのが

ここでは地域は中国地方とだけいっておく、あとは伏せておくが

とても人が寄り付きそうもない山奥だった

だけど俺達は３人だけでバカ騒ぎする事で盛り上がってたから

むしろ好都合とそこに決めた

思った以上にへんぴな所だった

俺もB夫もC助もせっかくの旅行だというのに

宿に着くまでの道のりで口数が少なくなるくらい

何にもないところだった

だけど宿の主人と女将さん

この二人にあたたかく迎えられ

宿に着いた安心感と旅の解放感もあり

俺達はまたテンションが上がりはじめた

宿の主人は見た目はいかついのに

ものごしは柔らかく

そのギャップからか、いい人感が溢れていた

女将さんは親切丁寧で

俺達が部屋に入るまで終始笑顔だった

俺達は女将さんに

店までの道を教えてもらい

山道を下って行った

これがまず間違いだった

いや、間違いといえば

旅行でここに来たこと自体が間違いだったのかも知れないが…

とにかく俺達は早く店に着きたくて

山を突っ切って近道する事にした

ただC助だけは最後までしぶっていた

B夫は道があると言っていたが

草を少し掻き分けただけのような

いわゆる獣道ってやつだ

車が突っ込まないようにする為かフェンスもあったが

俺達はお構い無しによじ登り

山の奥へと進んで行った

トンネルの中に入ったのはいいが

すぐに違和感に気づいた

みんな感じたことあるだろう？

ホラー映画を観た後なんかに

振り返ると

誰かいるかもしれない

上を見上げると

誰か覗きこんでるかもしれない

そんな感覚

それがこのトンネルに入った時から

ずっと付きまとってるんだ

今にも誰かにどこか触られそうな…

とにかく尋常じゃない感じがしたんだ

多分B夫も何か感じたんだろう

率先して入っていったのに

急に足どりが重くなり

気付けば俺と並んで歩くかたちになっていた

ただ何故かC助だけは

奥へ奥へとどんどん進んで行った

結局俺達は元の道に戻り

女将さんに教えてもらったルートで買い物を済ませた

無駄に道草をくった分

宿に着く頃には日もおちて暗くなっていた

俺達の戻りが思いのほか遅かったから

宿の主人と女将さんが心配していたようだ

だから

近道しようとしたことや

山の中にあったあのトンネルの事とか

遅くなった理由を説明した

あの優しそうな宿の主人が

いきなり凄い剣幕で怒りはじめたから

俺達はビビって何も言えなくなっていた

暫く女将さんを怒鳴りつけたあと

宿の主人はこっちを振り向いた

俺達は

きっと山の中に勝手に入った事を怒られるんだと覚悟した

お墓は死者の魂を納めてるところだから

むやみやたらに近づかないほうがいいと

そんな話を聞き部屋に戻った

それから

C助の様子が明らかにおかしい

顔が青白いし

微かに震えている

たまにブツブツと呟いて

何かに怯えているようだった

俺とB夫はC助を問いただした

それから３人で騒いでると

いつしかあの穴のことは忘れていた

恐かった事などどこかに飛んでいってしまっていたんだ

少なくとも俺はそうだった

そうこうしているうち

酒も入り旅の疲れもあってか

俺は気付かないうちに眠っていた

そして

どのくらい経っただろう

目が覚めたら

その時にはもう

C助は居なかった

部屋の窓から見える

見覚えのある姿

どう見てもC助だ

さっきの電話で家に帰ったと言っていたのは何だったのか

冗談のつもりなのか

B夫の方を見てみると

やはり俺と同じく不思議そうな顔をしている

一体何なのか本人に聞くべく

とにかく外にいるC助の所へ行くことにした

俺達はC助の所へ行こうと追いかけた

だけど変なんだ

何故かどうやっても

C助に追いつけないんだ

俺もB夫も軽く小走りになっていた

なのに

普通に歩いているようにしか見えないC助に追いつけないんだ

声を上げて呼んでも止まらない

追いかけても追いつかない

気付けば俺達は

昨日乗り越えたフェンスの辺りまで来ていた

そしてそのフェンスを乗り越えて行くC助

ここまで来るともう

得体の知れない気味の悪さが体中を走った

忘れていた昨日の気持ち悪さ

あれが足下からゆっくりと甦ってきた

これ以上は追いかけてはいけない

ここからは何かが起きる

そんな鈍い

じっとりとした恐怖

その何ともいえない感覚から

追いかけるのをやめB夫の方を見た

B夫も足をとめ俺の方を見ている

俺達は二人とも

この先に行くことを躊躇い

お互いの出方を伺っていた

踏み出せない

ここから先は行ってはいけない

けど

もしB夫が行こうと言ったらどうする？

そしたら行くのか？

おそらくB夫もその鈍くまとわりつく恐怖から

俺の判断に委ねていたんだと思う

俺達は二人とも

自分では決断できない状態に陥り

相手の判断でしか動けなくなっていた

『あのフェンスを乗り越えC助を追いかけるのか』

『このまま宿まで戻りC助が帰ってくるのを待つのか』

『宿まで戻りたい』

『そこでC助を待とう』

『だがC助を見殺しにするようで』

『自分ではその決断が出来ない』

『でもB夫がその決断をしてくれれば』

『素直にこのまま宿まで戻ることが出来る』

ここまで露骨には考えてはいないが

あの時はきっとそんな気持ちだっただろうと思う

あり得ない

そんなことはあり得ない

だって今

そこで実際にC助の姿を二人ともみてるんだから

でも俺達は

何とも言えない恐怖から

この先に行く選択が出来ない

だから

このあり得ない選択を選ぶしかなかった

全身に鳥肌が走った

鈍かった恐怖が急に加速して

足下で蟻のように蠢いていた恐怖が一気に頭まで登り詰めた

C助はそこに居た

確かにそこに居た

俺とB夫二人して同時に見間違うはずがない

家に帰ってる？

何が？

いや、もし本当に家に帰ってるんだとしたら

さっきまで俺達が追っかけていたものは

何だ？

今、何が起こっている？

心の芯から震える

これ以上踏み込みたくない

だけどここで確かめなければ

あのフェンスの向こうに行かなくてはいけなくなるかもしれない

それだけは

またあの場所に行くことだけは

どうしても回避しなければ

その思いだけで俺はこの電話を続けた

そのまま電話は切れた

となりで電話している様子を見ていたB夫も

今の電話が普通じゃないことを察していた

俺は宿まで戻ることにした

C助が家に居ることがわかった今、

これ以上あの先に行く必要がないからだ

ただ、俺達が追い掛けた『もの』は

何だったのだろう

俺は宿に戻りすぐに

あの穴の中にある棺の事について聞いた

C助をどうにかしたい

とゆう建前で

本当はあの中に何があるのかを知っておかないと

自分もどうにかなってしまうんじゃないか

という恐怖から

宿の主人に聞いてみたんだ

宿の主人は俺の並々ならぬ様子に気付いているようだった

俺が話おわるまで

宿の主人は

俯いたままただ黙って聞いていた

C助があの穴の奥まで行った事

そこで棺であろう箱を開けてしまった事

C助が見たと言っていた『もの』の事

そして俺達が今日体験した事

出来る限りの事を話した

女将さんは宿の主人に諭されてから

ただただ黙って泣いていた

ここでは

まったく

子ができぬ

このままでは

子孫も遺せず

血が絶える

ならばここは

唯一産まれた

赤ん坊

何故か産まれた

女の子

女子ならば

いずれここを出ていく者

ならば捧げてしまおう

この子を捧げて子を願おう

宿の主人の話の途中

女将さんが急に狂ったように喚きはじめた

すると宿の主人は女将さんの肩をだき

奥の部屋へと連れて行った

ニコニコしている印象のあった女将さんだが

この話になってからの豹変ぶりは少し恐いくらいだった

俺は女将さんのあまりのうろたえぶりに

ずっと心に付きまとっている不安が

重く大きくなるのを感じた

続きはこうだった

山の中に穴を掘り

その奥に棺をもうけ

その女の子の赤ん坊を

精髄童に捧げようとしたところ

当然その子の母親が猛反対した

母親は怒り狂い暴れまわった

それはもう女とは思えないような力で暴れたそうだ

仕方がないので

男数人でなんとか押さえ付け

家から出られないよう

手、足、腰、胸のあたりを

しっかりと縛りつけ

赤ん坊を連れて行った

一気に鳥肌が立った

異様に手足の長い

ひどく猫背の『何か』

C助の言葉が瞬時に頭に浮かんだ

体は強張り芯から冷えるのを感じた

恐怖が体を支配し

自分の意思とは関係なく勝手に体が震えた

あの時見たC助の事までは

さすがにわからなかった

そして

こんな悲惨な出来事があっても

この宿の二人は

身寄りもないので

ここで生きていくしかないそうだ

日頃は仕事に出て

僅かな日銭を稼いでいるが

生活は厳しく

二人では大きすぎるこの家を

宿として貸し出し

生活の足しにしているのだそうだ

滅多に客は来ないが

逆にこんな山奥の人気もないところが

たまに物好きな人を呼ぶそうだ

俺はこの日の内に帰る事にした

こんな事があってもなお

ここに留まることなんて出来なかった

いや、

一刻も早くここから立ち去りたかった

帰る時、宿の主人は何度も頭を下げた

本当に申し訳なさそうだった

女将さんはあれから

俺が帰るまで

一度も顔を出すことはなかった

こうして俺は日常に戻った

C助とは連絡がとれなくなり

大学にも来ることはなかった

それからしばらくしてからだ

C助が行方不明なのを知ったのは

結局あの時のC助は何だったのか

今だにわからない

これでこの話は終わるが

だけど本当にこれだけは言っておく

どこか知らない場所に行くとき

そこに忌まわしい何かがないかは調べておけ

とりかえしのつかない事になるぞ

すまない

俺は１つ言ってない事がある

B夫は

ほんとはあの時

C助の家に直接電話した後

フェンスを越えて

一人でC助を追っ掛けて行ったんだ

B夫は様子のおかしかったC助を

自分が強引にあの穴に連れて行ったからだと

責任を感じていた

だからB夫は

動きだせない俺を置いて

一人でC助を追って行った

俺は

一人で帰ってきたんだ

恐くて一人

逃げてきたんだ

そしてそれを

誰にも知られたくなかったんだ

そして

今日わかった

C助があの時何をしようとしていたのかを

あの日C助は

多分俺達もあの棺に連れて行こうとしたんだ

１人嫌がっていたC助を

無理矢理あの穴に連れて行った俺達を。

そして

ずっとあの母親に狙われ続ける

自分と同じ目に合わせようとしたんだ

俺はそれが今日わかった。

今日な、

B夫を見かけたんだ

おかしいだろう？

だって

あの日追っ掛けて行ったB夫は

あの辺のトンネルの中で

死体で発見されたんだから。

そのB夫を今日見かけた

今度は俺の番だ

今度はB夫が

俺を連れていこうとしてるんだ

あの日

一人で逃げた俺を。

そして

俺は行こうと思う

またあの場所に行こうと思う

本当に後悔しているんだ

二人とも見殺しにした事を。

それと

あともう一つだけ

どうしても

許せない事があるんだ

それは

俺達をこんな目に合わせた

あの女だ

許せない

あの女だけは許せない

あの辺は

周りに民家なんてなかった

あの精髄童にまつわる話は

あの地域の話じゃない

あの家での話だ

そして

棺に関係した者は

みんな死んだ

なら

あの女しかいないんだ

許さない

一番の当事者なのに

俺達に何も教えることなく

ただ喚いていただけ

あの女さえ出掛ける前に一言言ってくれれば

俺達はこんな目に合わずにすんだのに

俺はもしかしたら

いや

もう帰って来れないだろう

ただ

あの女だけは

棺のところまで

必ず連れて行ってやる

あの女だけは

何としても

自分が一番恐怖している

自分の

母親の元まで

このおはなしに登場する

地域、逸話などは 一切存在致しておりません。

また、幾つかの造語を 使用致しております事を ご了承下さい。