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最果ての先

第41話 - 森の中を探索②

19

2,850文字

2024年10月27日

#ファンタジー

#コメディ

#一次創作

#第3回テノコン

捨てられた消しカスの化身

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19

捨てられた消しカスの化身

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#41 森の中を探索② / 捨てられた消しカスの化身

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ボゥ

ざーんねん

ボゥ

なんにも見つからないわ

ドーリ

この村はあの弓の残骸くらいっすね

ヴェロス

けどまだ一つ目の村ですし、ほかも探してみれば何かあるかもです

ドゥクス

ヴェロスちゃんの言うとおりまだ一つ目の村じゃ

ドゥクス

すぐに成果が出るとはわしも思っとらん

ドゥクス

ほれ、次行くぞ次

その後ドゥクスの知る村を見て回ったが結果は同じで成果はゼロだった

ドーリ

おっさんの話してた村は全滅っす

ボゥ

どこもかしこも昔に廃村になったみたいだね

ヴェロス

マジックウェポン製作機はもちろんですが

ヴェロス

それらしい文献すらも見当たらないですね

ボゥ

あるのは前見た弓の残骸と朽ちた武具だけ

ボゥ

ハズレもハズレって感じ

ドゥクス

うぅむ…

ドゥクス

(やはりどの村も滅んでいたか…)

ドゥクス

(ワシの記憶にある村だしそれは承知していたが)

ドゥクス

(不可思議なのは何故村のあちこちで朽ちた武具が見つかるのだ？)

ドゥクス

(基本武具は狩猟小屋と言われる場所に保管されるはず)

ドゥクス

(カミツル族はそうだし、少なくともクロカゲ族も似たような設備はあるはずでは？)

ドゥクス

(第一彼らに課せられていたのはカミツル族の監視)

ドゥクス

(その、監視にここまでの武具を揃えたりそこかしこに置いとくわけ……)

ドゥクス

(いや、まてよ？)

ドゥクス

(そこじゃないか？)

ドゥクス

(監視するだけ、それがこの現状を招いた)

ドゥクス

(そういうことじゃないか？)

ドゥクス

(となると、確たる証拠が欲しい)

ボゥ

……い

ボゥ

おいおっさん！

ドゥクス

んぉ！？

ボゥ

さっきから話しかけても返事ねぇからマジでどっか行ったかと思ったわ

ドゥクス

すまんな

ドゥクス

ちょいと考え事を…

ボゥ

あたしらには言えねぇことか？

ドゥクス

今はまだ言えぬが、情報が揃えば言える

ボゥ

へぇ？

ドゥクス

その為にも探索は必然じゃぞ？

ボゥ

ったりめぇよ

ボゥ

目的の製作機も見つけられてねぇからな

ヴェロス

そ、そうだね！

ドーリ

手ぶらで帰るのはみんなにボコされるっす！

ドゥクス

なら、ワシの記憶にある最後の村に行こう

ドゥクス

そこにも無ければすまないが手当り次第探してもらう羽目になる

ボゥ

元からそのつもりだ

ヴェロス

覚悟は出来てます！

ドーリ

なんか強い動物とかと会わなきゃいいかなぁ

ドゥクス

では行くか

ボゥ

ここがお目当ての村…なのよね？

ヴェロス

なんか…

ヴェロス

村と言うよりも……

ドーリ

砦とかそっちが近い気がするっす

ドゥクス

(やはりその傾向があったか)

ボゥ

ここホントにおっさんが知ってる村なんだよな？

ボゥ

実はカナリナ族の拠点でしたァ、とかだったら許さねぇぞ！？

ドゥクス

安心しろ

ドゥクス

天よりお主ら見てるが中はもぬけの殻じゃ

ドゥクス

伏兵も恐らくおらんじゃろ

ボゥ

ホントかよ…

ドーリ

とにかく中入りますよ？

〜クロカゲ族砦跡地〜

ヴェロス

ここだけすごく造り込まれてますね

ボゥ

ほとんど形も残ってる

ボゥ

けど、建物内はやっぱ昔のままなのかな

ドーリ

いや、そうとは限らないみたいっす

ボゥ

と言うと？

ドーリ

この地図見てほしいんすけど

ドーリ

多分これ、フォスさん達がシャドウさんとやり合った例の砦跡と同じ座標じゃないすか？

ヴェロス

場所もだいたいその辺ですね

ボゥ

てことは、直近でここは使われてたのか？

ボゥ

だからやけに綺麗な場所とかもあるんだな

ドーリ

でも、不思議なのは村の外壁は綺麗なのに

ドーリ

村の中入ると建物に所々傷が見られるんすよね

ヴェロス

剣や槍の傷もそうですが何かしらの鈍器で出来た凹みもあります

ボゥ

明らかに何かあったじゃんこれ…

ドゥクス

(…見たところ傷は古いから直近とは言えない)

ドゥクス

(だが、ワシの仮説も確証を得てきてる)

ドーリ

とりあえずもう少し見て回りましょう

ドゥクス

ほかの村と同じように朽ちた武具がないかも確認を忘れるな？

ドーリ

りょーかいっす

ボゥ

入って手前は馬小屋とかだな…

ヴェロス

突撃部隊とかいたんですかね？

ボゥ

まぁ、直ぐに出発出来る利点があるからじゃねぇかな？

ボゥ

あたしは弓兵だから馬なんか乗らないけどね

ヴェロス

馬上からのゆみとかかっこいいと思うけどなぁ

ボゥ

そんなのフォスにやらせとけ

ボゥ

アイツしか複数の武器使えないんだから

ボゥ

馬上から矢を放ってその後近付いて剣で切り裂く

ボゥ

なんて芸当はあれしか出来んだろ

ヴェロス

そうだよね…

ボゥ

現実的なこと言えば騎馬兵を作るとかだろうが

ボゥ

残念ながらウチらにはその馬もほとんど居ない

ボゥ

荷物の運搬に使うようなやつしか居ないから戦術的に利用は不可

ボゥ

諦めてあたしらは剣と槍んでもって弓の三種を上手く扱うしかないの

ヴェロス

馬があれば移動も楽なんですけどね…

ボゥ

ないものねだりしても意味ないでしょ？

ボゥ

ほら、村の奥の方に進んで進んで

ヴェロス

は、はい！

ボゥ

ボゥ

(所々最近まで使われてた形跡があるが…)

ボゥ

(やはり、あの日までは本当にここにいたのでは…)

ヴェロス

お姉ちゃん！

ボゥ

ん？

ヴェロス

コレ見て！

ボゥ

コイツは…

ヴェロス

ほかの村にもあった『ソヨカゼの弓』だよ

ヴェロス

状態もすごく綺麗でまだ使えると思うの！

ボゥ

あたしらの判断で使えるか断言は難しい

ボゥ

おっさん見えてるだろ？

ボゥ

この弓再利用可能か？

ドゥクス

……うむ、確かに使えるな

ドゥクス

それは一つだけか？

ヴェロス

うん

ヴェロス

この先にあった小さな小屋の中に隠されてた

ヴェロス

まるで、他の人から奪われないようにって感じ

ドゥクス

意図的なものを感じたか

ボゥ

弓の状態少し見せて

ヴェロス

いいよ

ボゥ

(…確かに小綺麗だが、何度か使用した痕跡もあるな）

ボゥ

(しかもその痕跡は戦闘でと言うよりは試射の為に使ったようだ…)

ボゥ

(一度に二発放てる特殊な弓だが、これがマジックウェポンとは…)

ボゥ

(弦を引いた感じ使ってる糸はあたしらの知らない素材だな)

ボゥ

(耐久性もありそれでいて柔軟性も高い)

ボゥ

(半分自然界で作られたもので半分は人工的なもの)

ボゥ

(それが多分しっくりくる説明かな)

ドゥクス

ボゥはその弓を見て何を感じた？

ボゥ

……あたし的にはそうだな

ボゥ

この弓あたしらの為に残されたものじゃない？

ボゥ

見にくい場所に置かれてたのもそうだけど

ボゥ

使い古された訳ではなくて数回しか使われてない

ボゥ

しかもその数回はこの弓の性能テストの為に使われたそんな感じかな

ドゥクス

…そうか

ヴェロス

ここなら製作機ありますかね？

ドゥクス

そうだな、ここならある可能性は高い

ドゥクス

しっかり調べるようにな

ドーリ

りょーかいっす

ボゥ

ボゥ

で、あたしにこの弓の事聞いたのは理由があるでしょ？

ドゥクス

憶測の域を出ないが個人的にはかなり真実に近いと思ってる

ボゥ

まだ聞かせられないか？

ドゥクス

……そんな知りたいなら話してやろう

ドゥクス

結論から話すが、今まで見てきた村が滅んだ理由は内紛だろう

ボゥ

内輪揉めって事なのか…

ドゥクス

クロカゲ族はカミツル族の監視を任されていた

ドゥクス

しかし、本来はどちらかと言えば戦闘民族に近い奴らだったのだろう

ドゥクス

にもかかわらずクロカゲ族は監視の任を任される

ドゥクス

となると、それに対して不満を持つものが現れるのは分かるな？

ボゥ

そりゃね

ボゥ

つーことは、その『本来の姿』を求める派閥と

ボゥ

『与えられた任務』を全うする派閥でやり合った

ボゥ

その勝敗は……

ドゥクス

後者が苦戦の末勝ったのだろう

ドゥクス

そしてそんないざこざが落ち着いた頃にワシらが動き出した

ボゥ

ダブルブッキングでその派閥は弱っていた

ボゥ

だからあの時のあたしらでも何とかできたのか

ドゥクス

頭領のシャドウとやらの手腕も見事なものだ

ドゥクス

自分らがやられ、カミツル族と手を組む流れが訪れると予感した

ドゥクス

なのでせめてその弓をあらかじめ残したのだろう

ボゥ

先読みがすごいのねシャドウって奴…

ドゥクス

それだけのヤツを葬ったカナリナ族は脅威じゃぞ

ボゥ

承知の上でみんな行動してる

ボゥ

覚悟はみんな決まってる

ボゥ

もちろんここにいるあたしらもね？

ドゥクス

そりゃ安心した

プルクラ

プルクラ

『あー…あー…聞こえますか？』

ボゥ

巫女様か

プルクラ

『目的のものは見つかりましたか？』

ボゥ

今可能性が高そうな場所に来てるからそこを探してる

プルクラ

『分かりました』

プルクラ

『持ち帰れるようでしたらお願いしたいですが』

プルクラ

『難しそうであればその村の場所を地図に残してください』

ボゥ

分かりました

プルクラ

『では、私も拠点強化に戻りますので』

ボゥ

さ、あたしも話してないで探してくるよ

ドゥクス

うむ