あくねこ 夢 雰囲気暗め

デビルズパレス 展望台

はじめて登った展望台

そこから見える星空は

建物がひしめく現実世界とは比べ物に ならないほど

圧巻の景色だった

私は手すりに腕を組むようにのせて

しばらくそのまま宝石箱を のぞくような気持ちで

星空を眺めていた

すると

後ろから静かな声が聞こえた

私は少しずれて

ミヤジの場所を開けた

デビルズパレスの夜の警備をするのは ほとんどナックの仕事で

ミヤジがこんなに夜遅くまで起きているのはめずらしい

私は空高くにある

ぽっかりと丸い穴が空いた星空を見たまま言った

私がデビルズパレスに来た当初

ベリアンがこの世界のことを 教えてくれた

そしてその中で

「満月の夜はラト・バッカに近づいてはいけない」

というものがあった

私は怒られるのが嫌だったので ミヤジの方は見なかった

こんなときでも

ミヤジの言葉は優しい

でも私は

何となくその原因を知っていた

横目でちらりとミヤジの方を見る

静かに目を伏せている彼の表情はよく読み取れないが

震えるほどの殺気が肌を撫でた

言葉の端々から

抑えきれない怒りがにじみでている

この質問をしたのはミヤジが 最初ではない

実は何人かの執事にもこの質問を したことがある

そしてみんな

口を揃えて言うのは3つ

そういうミヤジも

少し悲しげな目をしていた

私はミヤジ視線を合わせた

○年前

満月の夜

前主の部屋

わたしは静かに

扉を開けた

1歩部屋に入ると

むせ返るような

花の香水のような匂いがした

魔女族のみがつくれるという

幻覚作用のある魔法の薬

私は床に散らばった何かの破片や倒れた家具などの隙間を縫うように

窓際にあるベットへと近づいた

ベットに近づくに連れて

ますます魔香の煙たさも増していく

そして私は

窓から差し込む満月の月明かりに 照らされた

ラトに会った

デビルズパレス 展望台

私は相変わらず綺麗な空を見て言った

ミヤジの声色はいつだって優しい

低く響くその優しい声は

光が散りばめられた今日の空には

どこか不釣り合いだった

このままでは

悪魔執事の仕事がなりたたない

ましてやラトは

天使狩りにおいて大きな戦力であり

その穴を埋めることは容易なことではない

ふっと息が抜けるように

力なくミヤジは笑った

今でも鮮明に

頭に残る

むせ返るような花の香りの中で

目を閉じてボロボロの布を 抱きしめて眠るラトは

ただただ

幸せそうに

満ち足りたように

微笑んでいた

ミヤジはどこか遠くを見つめるように言った

何かを手繰り寄せるような視線だった

きっとその先には

彼が今、目を背けたものがあるのだろう

いつも空っぽな彼の命綱は

本当に

あの儚い幻のみなのだと

あの時たしかに分かった

やんわりと

私の言葉を遮ったミヤジは

子を思う父親のように見えた

私は空を丸く切りとった

綺麗な満月を見上げる

ミヤジも私にならって空を見上げた

後ろを振り返ると

元気に手を振るラムリが こちらに走ってくる

私はふわふわの彼のくせ毛を撫でながら 微笑む

頬も耳も赤く染めて目を丸く開く彼を

心底愛おしいと思う

でも

この世界は優しくて

愛しくて

どこか息苦しい

そんな歪さを感じるときがある

私は満月に背を向けて

優しいぬくもりを持つラムリの手を にぎった

終