魔法使いは何を唱う？

〜彼方 side〜

数日前

まふまふの家のリビングから、 魔法空間へと行く

そのままの足で、 魔法界の中心部へ行った

建物へ入って少し進むと、 偶然ノアさんに会った

俺の表情で察したのか、真剣な顔で そう言って、踵を返して奥へ 進んでいったノアさん

いつもの部屋……よくお茶をする 応接室で待っていると、ノアさんの 部下の人がお茶を持ってきてくれた

ずず、と一口飲んで、 一度頭の中を整理する

天月の正体について

多分……いや、確定であいつは 闇使いだと思う

眼色と、魔法に混じった 黒い物がその証拠

……俺だって最初は、見間違いじゃ ないかと思ったし、友達を 疑いたくなんてなかった

だけど、闇生物が現れた公園に あいつがいたことと、俺達3人で いる時、まふまふの家の前に 闇生物が現れたこと

後者は特に、ただの偶然とは 思えなかった

公園にいた時、あいつのあの 性格なら、その日の時点でこちらに 話しかけてきたと思う

あんな風に、隠れるように 逃げることもしなかった

俺らが魔法を使ってるのは見てた だろうし、わざわざ数日後に、あんな 回りくどい言い方をする意味もないし

ここまでの話は、 既にノアさんに話している

ただ天月は、まふまふにとって 親友でありライバル。さらに使いの 仲間にもなった

そんな人が闇使い……敵だって 知ったら、心の負担はきっと重いし、 2年前みたいになりかねない

だから、まふまふには話さない ようにと、ノアさんには口封じを させてもらってる

ガチャッ

部屋のドアが開いて、 ノアさんが入ってきた

さっき天月が話していた、 あの耳飾りについて

耳飾りの効果について、 天月から聞いたことを話す

ノアさんは天月と会ったことがない

だから、あいつの話と矛盾してたんだ

何かが引っかかったらしく、手を 顎に当てて、考え込み始めたノアさん

鈴……？

たしかに、あいつからはよく 鈴の音が鳴っている

でも、なんで会ったことがない ノアさんが知ってるんだ？

天月の魔力の、本当の供給元……？

ノアさんに連れてられて 来たのは、資料室

ちょっとした図書館並みに広い 部屋の中を進んで、とある棚の前で ノアさんが止まる

そう言いながら、棚から一冊の本を 取り出して、俺に渡してきた

表紙には、 『現世魔法使い名簿・光属性』 と、魔法界の言語で書かれている

前に、3年前に使いになったって 言っていたのを聞いた

言い方が引っかかりつつも、 ノアさんの言う通りに、本を開いて 目当てのページまでめくっていく

今は2021年だから……あった。 2018年はこのページから……

一番上から、天月の本名である “天宮翔太”の字を探す

色んな国の言語が入り混じる中、 どれだけ探しても、該当するはずの ページに名前が見つからない

1年のうちで現世使いになる人の数は そこまで多くないし、属性ごとに 区分されてるなら、尚更見つからない のはおかしいのに……

ノアさんに本を渡すと、さらに 昔のページへとめくり始めた

とあるページを開いたまま、 再び本を渡された

今から、150年前も前に 該当するページを見せられる

そこにあったのは、 “天宮翔太”の4文字

混乱したまま、ノアさんに聞く

グレン・オルコット……アデルさん よりも前の、魔法界の統治者……

じゃあ、明治時代についてあいつが 妙に詳しかったのは、学校とかで 学んだんじゃなくて、実際に自分の 目で見てきたからなのか？

でも、それじゃあおかしい

150年も前に使いになったなら、 何で天月はこの時代に生きてるんだ？

たしかに、現世使いは普通の人とは 違って魔力があるから、それが 生命力になって長生きする人は多い

だけどそれは、魔力量が多い 上位使いでも、精々十数年程度

150年なんて桁違いすぎるし、人に 分けてもらわなきゃいけないほど 魔力が少ないあいつが、なんで……？

さっきの応接室に戻って、 向かい合ってソファに座る

それなのに、才能だけはあった……？

普通、魔力と才能は、個人差は あっても比例するものだし、流石に 矛盾しすぎている気がする

耳飾りについての話は、本人からも 似たような話を聞いた

何か、これはこれで 気にかかる話だな……

史上最強……魔法界使いでさえ 歯が立たないって、相当だぞ……？

制御が難しい……たしかにそうだ

今の俺にだって、同じ世界に 住むまふまふの魔力でも、 制御できるか分からない

けど……

才能があるなら、魔力の制御を 繊細にできるのは、凄いことでは あっても、おかしいことではない

同じ世界の住人同士なら、 ギリギリ成り立つと思う

でも、あくまで天月は現世の人間で、 グレンさんは魔法界の人だ

そこまでの才能が あったってことなのか……？

100年以上前にも、 2年前と同じような事件が……

トップが倒されたなら、その時の 事件は、無事収束したのか？

2年前は、魔法界のトップ…… ノアさんを狙っていたんだと 思ったけど、それは違う……？

それより、最初の事件で天月が 闇のトップを討っていたなら、 なんで討った本人が闇使いに……

ふと、2年前に見た光景を思い出す

もし、あの時いた闇使い達が、 一斉に自分の方へ来たら……

じゃあ、闇使い達は 何の為にあいつを……

闇使い達の狙いは、 天月を倒すことじゃなくて……

自分達が敵わない相手なら、 敵にしたくないと思うのは 普通かもしれない

それに闇使いの、闇で心を飲み込む 力なら、たとえ相手が最強だと しても、不可能じゃないんだ

聞いているだけでも辛いのに、 それを実際に体験してきた天月は、 一体どれだけの思いをしたんだろう

そう考えると、余計胸が痛む