愛しのフェイクディスタンス

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「優奈！？」

帰宅すると、出張に行ったはずの雅人の姿があった。

「あれ、まーくん……なんでいるの？　出張だって」

「あ、ああ。いや、先方の都合で延期になったんだ。仕事には出る予定なんだが、荷物を取りに戻ってた」

だったら教えてくれたなら、今日は行かなかったのに。

そう言葉にしそうになって飲み込んだ。

週末を挟んでの出張だったので優奈の仕事に影響はないし、プライベートならばそれこそ詮索する権利はない。

「お前は、早いな。今日は奥村と出掛けたんじゃなかったのか」

「……なんで知ってるの？」

不審に思う感情が漏れ出ていたのか、雅人はバツが悪そうに優奈から視線を逸らす。

「……奥村は、いい男だろう」

「え？　何突然」

「優奈には、非の打ち所がない男の元に行ってもらいたかったし。あいつなら俺も安心できる」

優奈は雅人の言葉に愕然とした後。そうか、と唇を噛んだ。

握りしめた拳。手のひらに爪が食い込んでいく。

「やたら高遠さんって名前出すと思ったんだ」

「何がだ？」

「私、奥村さんに好きって言われた」

雅人の肩が揺れて、両目を大袈裟に見開いたかと思えば。それはすぐに細められ、眉を顰めた。

しかし何か言いたげな口は、すぐに真っ直ぐに閉じられ小さく息を吐く。

「おかしいんだもん、私を好きとか。まーくんが、言わせたの？　私がいつまでも居座るから？　しつこいから？　そんなの奥村さんに失礼だよ」

……悲しみよりも、虚しさ。

そして、怒りよりも悔しさ。

「そんなことをさせるわけがないだろう、お前らしくないことを言うな、優奈」

「私は、まーくんが好きなんだよ」

優奈が一歩近づくと、案の定、雅人はその一歩分遠ざかる。

「知ってるよね？」

「……ああ、知ってるよ。ありがとう」

大きな手が包み込むように頭を撫でる。

けれど、雅人の暖かさが、今日は悲しい。

ありがとうだなんて言いながら、他の男の元に行けと。

残酷だ。