少年死刑囚69

「はぁ…はぁっ！他の連中は…どれぐらい先まで進んでいるんだ？」

更生プログラム開始から、

既に30分が経過しようとしていた。

受刑者番号17番、真鶴 詩織（まなづる しおり）との

出会いと別れを一度に体験した累は、

『KEEP OUT』と書かれた、

毒々しい黄色のテープに囲まれた奥多摩の登山道を一心不乱に駆け抜けていた。

「あいつ…死んだんだよな。あっけないぐらい、簡単に。」

むせ返るような自然の香りの合間に、

濃い血の匂いが混ざっているように感じる。

（もし、俺が強引に引き戻していたら助けられたのか？）

後悔と罪悪感に肩を叩かれ、

来た道を振り返ると――。

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「ねえ、累くん…待ってってば。」

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妙に明るい調子で話す詩織が、

今にも茂みの向こうから現れそうな気がするが、

そこには、風に揺れる緑があるだけだった。

「くそっ！何を弱＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

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