一覧ページ

天灯共同医療福祉院

第11話 - 名を呼ばれるまで①

1,938文字

2026年08月16日

#BL

#ファンタジー

#人外

#学校

#死後の世界

#禁断の恋

Hp2

第1話　名など必要ない

「お前は、いつまで名を持たないつもりだ」

水面へ顔を出した途端、そんな言葉が降ってきた。

天灯共同医療福祉院、人型化準備区域。

人の身体を得て、三週間ほどになる。

水庭の訓練池では、今日も一頭の狼が私を見ていた。

彼は白牙。香海圏の上席霊獣で、ここでは共同支援員として訓練に立ち会う。

だが、私は一度もその名を呼ばなかった。

「名など必要か？」

濡れた髪をかき上げながら答えると、狼は眉を寄せた。深い蒼の目に見られると、首筋から鎖骨までが妙に意識へ浮かんだ。

「呼びにくい」

「今も、お前と呼んだ」

「それは名ではない」

「私だと分かるなら、充分だ」

狼は小さく息を吐いた。

「残り二往復。その後は陸上歩行だ」

「狼に泳ぎを指図されるとは思わなかった」

「泳ぎ方は、お前の方が知っている。俺が見ているのは、その身体の使い方だ」

言い返す代わりに水へ潜った。

魚だった頃なら、尾を一振りすれば流れを掴めた。だが人の脚では、腕まで使わなければ身体が安定しない。水の中でさえ覚え直すことばかりだ。

二往復を終えて水際へ戻ると、狼が手を差し出した。

「自分で上がれる」

「知っている」

それでも手は引かれない。

私は少し迷ってから、その手を取った。

強い指が掌を包み、身体を水の外へ導く。引き上げられたというより、私が立つまでそこにあっただけだった。

狼が布を差し出した。受け取る指先が一瞬触れ、濡れた肌よりそこだけが熱く感じられた。

「髪を拭け」

「狼は細かいな」

「魚が雑なんだ」

黄河では、周囲にいつも魚たちがいた。

私が泳げば群れは道を空け、餌場を譲り、尾が触れるほどには近づかなかった。

嫌われていたのではない。

敬われていた。

だから誰も、私と並んでは泳がなかった。

この狼には、そうした遠慮がない。

彼が立ち会う日は、訓練が少し短く感じた。

「足元を見ろ」

「見ている」

「なら、なぜ同じ段差で二度つまずく」

「高さを見誤っただけだ」

「それを、つまずいたと言う」

次の段差で腕を支えられた。手はすぐ離れたはずなのに、その熱だけが妙に長く残った。

歩行路を、狼が半歩前で進む。

水から上がると、陸の空気は重かった。

濡れた衣が肌へ張りつき、乾いた熱が布の内側へ溜まっていく。

喉元の紐を解いた。

襟が開き、濡れた布が片方の肩から滑る。鎖骨から胸元へ風が触れても、少しも涼しくない。

「どうした」

狼が振り返り、顔色を確かめるように距離を詰めた。

「陸は暑すぎる」

「水へ戻るか」

「必要ない。残りを続ける」

そう答えたものの、足がひどく重い。

水へ戻りたい。

先ほどまで水にいた。訓練から逃げたいだけだと思った。

もう一度、衣へ手をかける。

帯を緩めると前身頃がほどけ、胸元から腹へ風が入り込む。身体を晒すべきではないと教わったが、今は布一枚さえ耐え難かった。

だが、熱は引かない。

水の音が遠くなった。

「おい」

狼の声が低くなる。

「今日はここまでだ。座れ」

「まだ歩ける」

一歩踏み出したはずだった。

地面が大きく傾いた。

膝から力が抜ける。

ほどけた衣がさらに開き、肩から滑り落ちた。

石床へ落ちる寸前、強い腕が腰へ回る。剥き出しになっていた背へ掌が触れ、そのまま胸元へ抱き寄せられた。

「俺を見ろ」

近い場所に、深い蒼の目がある。

濡れた肩が狼の胸へ触れている。普段なら離れろと言ったはずなのに、指一本動かせない。

返事をしようとしても、舌が動かなかった。

腰を支えたまま、狼の指が首筋へ触れる。深い蒼の視線が露わになった肩から胸元へ一度だけ落ちたが、そこにあったのは異変を見極める鋭さだけだった。

「水香が薄い」

狼はすぐに自分の上衣を脱いだ。

私の衣を着直させようとはせず、乱れた布ごと肩から腿までを包む。狼の香が剥き出しだった肌を覆った。

必要以上には触れない。それでも腰を支える腕と、胸元を隠す衣の温かさだけは妙に鮮明だった。

「医療区画へ連絡を。景陽に診せる。俺が背負うから、乗せるのを手伝ってくれ」

駆け寄った職員へ告げると、狼の輪郭が白い光に包まれ、白銀の大狼へ変わった。額の蒼い紋が淡く光る。

常駐職員が、上衣に包まれた私の身体を大狼の背へ預けた。

頬に柔らかな毛が触れる。

黄河では、誰もこれほど近くへ来なかった。

誰かの身体へ全身を預けるなど、考えたこともない。

白銀の毛越しに、狼の鼓動が伝わってくる。他者の命がこれほど近くで鳴ることを、私は知らなかった。

それなのに、不思議と嫌ではなかった。

むしろ、その鼓動から離れたくないとさえ思った。なぜそう感じるのかは、まだ分からなかった。

大狼が立ち上がる。落とさないよう歩幅を確かめてから、診療区画へ向かって駆け出した。

力強い背の揺れに身を任せながら、私は意識を手放した。

最後まで耳に残ったのは、狼が迷わず口にした一つの名だった。

――景陽。

天灯共同医療福祉院

作品ページ

次の話を読む

この作品はいかがでしたか？

1件

うわあ、この距離感、堪らなかったです……。名を拒む魚の転生者と、それを待つ狼の静かな対峙。水から上がった後の熱中症のシーン、肌が熱を持ってる描写と、それでも「まだ歩ける」と踏み出すあの強さが、魚だった頃の孤独を思わせて切なくなりました。何より、狼の背で知った「他者の鼓動」の一文に全部持っていかれました。生きてるって、こうやって誰かと触れ合うことなんだなって。続き、すごく気になります！

Hp2

プロフィール