送った後、すぐに電源を切った。

スマホを放り出して、両手で顔を覆う。

「レイのバカ……。

 会いに来てって言ってよ……」

口にしてしまえば、悔しさと苦しさで余計に腹が立った。

なのに、頭に浮かぶレイが微笑んでいるから、押さえた手の間から涙がこぼれた。

……ひどい。

ひどいよ、レイ。

私がレイを恋しいって、会いたいってわかってるくせに、どうしてあんなこと言うの。

「……会いに行っちゃだめなら、今すぐ会いに来てよ。

 そうしたら……許してあげるから」

呟くとまた涙がこぼれてしまう。

大好きなレイを、大嫌いだと思いたくなったのは、彼を好きになってから初めてだった。

スマホを見るのが怖かった。

電源を入れるのはもっと怖かった。

レイから返事が届いているかもしれないけど、まだ腹を立てている私は、受け入れられそうにない。

メールが気になって、でも見たくなくて。

なのに時間が経つにつれ、どんどん落ち着かなくなってくる。

私は一日迷ってから、恐るおそるスマホに電源を入れた。

新着メールは表示されない。

メールなんて見ないと決めていたくせに、言い訳もしないレイにもっと腹が立った。

メールは翌日になってもこなかった。

「なんで」ばかりを繰り返していた私の怒りは、夜になる頃にはすっかり消えていた。

かわりに言い表せないほどの不安が押し寄せて、愛想をつかされていたらどうしようと、心が潰れそうだった。

私は鞄からレイの腕時計を取り出した。

怖い。

怖くてたまらない。

レイはそんな人じゃないと思ってるけど、どれだけ信じていても、私に彼の心が見えるわけじゃない。

離れてからずっと不安だった。

だけど会えない不安なんて、嫌われたかもしれない不安に比べたら、なんでもなかった。

腕時計は止まることなく動き続けている。

握りしめると、無機質な感触が手のひらを痛くした。

こうして時が流れて、レイの気持ちがいつかかわってしまうこと。

私はそれが一番怖かった。

けど、レイは変わらず「好きだ」と言って、「待ってて」と言ってくれている。

それなら……あの時、すぐ頷けばよかった。

「待ってて」と言われるのは、「待ってほしい」と思ってくれてる証拠なのに。

レイを失うくらいなら、保障のない約束だって信じられたはずなのに。

私は居てもたっても居られなくなった。

腕時計を置いて、急いでスマホを取る。

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ごめん。レイ。

怒らないで聞いて。

どうしてもレイに会いたかったの。

会えなくて辛くて、自分の気持ちに精一杯だったの。

待ってって言ってくれるなら、ずっと待つから。

だから

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”私のこと、嫌いにならないで”

そう打ちたいのに、指が震えてうまく文字にならない。

何度打っても間違いばかりで、私は送信を諦め、ベッドに座って後ろに倒れ込んだ。

……お願い。私のこと嫌いにならないで。

瞼に手の甲を押し当てていると、耳元で空気が震えた。

メールだとわかった私は、体が強張った。

怖い。

怖いけど、レイの気持ちを知りたい。

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俺は会いたいんじゃなくて、一緒にいたいと思ってる。

澪は？

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読んだ瞬間、レイの顔が思い浮かんだ。

思い浮かんだだけじゃない。

聞こえるはずないのに、レイの声が耳の奥で聞こえて、今レイがどんな顔をしているか、はっきりわかった。

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私だってそうだよ。

レイと一緒にいたいよ。だから会いたいんだよ。

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