/s/[storyId]/_components/heading/assets/back_arrow_icon.4081080bcaba67b8.svg){kind=icon}
/s/[storyId]/_containers/report-container/assets/more-icon.20cfac1b79e24f56.svg){kind=icon}
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
タイトル、作家名、タグで検索
ストーリーを書く
電車の中でも寝る前のベッドの中でもサクサク快適に。
もっと読みたい！がどんどんみつかる。
「読んで」「書いて」毎日が楽しくなる小説アプリをダウンロードしよう。
テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
「楽しんでな、心の底で。」
そう言うドリミアの声が、最後に聞こえた。
その後は、耳も口も塞がれたように、聞こえないし話せない。
自分の足が思うように動かず、ただどこかの暗闇に沈んでいくのが、わかった。
何も出来ないまま、どこかへ連れていかれる恐怖は、敵には計り知れないだろう。
しかしイロハは、もはや恐怖など感じていなかった。
むしろ、「ああ、またか」と呆れているくらい。
ーーどうせ、精神攻撃を仕掛けるんでしょう。そういうの、わたしはもう気にしない。
視界が真っ暗闇になり、身動きが取れない状況だが、そんな場違いな思考をするイロハ。
それと正反対で、レンは何が何だか理解出来ずに、プチパニックを起こしているのだった。
溺れて圧迫されてる感覚なのに、息はできる不思議。
これからどこに行くのかという不安。
ーーイロハは？どこに連れてかれるんだ。
そんなことを思った矢先、視界が突然、
真っ白になった。
あのフタリ、マジでアホなのか？
日は落ちかけ、空は紺色とオレンジ色が混ざりあって、変な色になっている。
あと少しすれば、星が空に浮かんでくると思う。
何度も何度も、ワタシは同じことを考えてる。
アホか、頭おかしいのかって。
ついこの間「気をつけろ」って、親切に教えてやったばっかなのに。
電話は切れるわ、多分リアスに連れてかれたわで——もう最悪。
本当は今日、喫茶店でマスターと二時間くらい喋る予定だったのに。
他のバイトの子が飛んで、シフト延びて、それでもまぁ仕方ないか、気分転換で喫茶店に〜って思ってたのに。
全部、台無し。
ほんと、アイツら自覚ないの？
自分たちが命狙われてるってことに。
アホだ、バカだ、サルなのか。
で、それを延々と考えてるワタシも、相当アホ。
そんなに文句あるなら、放っとけばいい。
「自業自得」で終わらせればいい。
それでも 足は、止まらない。
ブレーキがぶっ壊れた電車みたいな、早歩き。
「オヒトヨシ」ってやつ、なんだろうか。
ま、育ての親の影響かね？ 子は親に似るって言うし。と、勝手に結論を出して納得する。
ああ、もーう。
「さいあーく。」
小さく呟いた。でもそれ以上はもう声には出さない。
グズグズ言ってたって、行くしかない。それくらいしかワタシは長所がないのだから。
一度、深呼吸して周りを見渡す。
ワタシの現在地は、月見の森。ハーちゃんの故郷だ。
木々が倒れて、燃えカスしか残ってないような森だけど。
ニンゲンも、ニンゲン以外も、何もいない。
いるのはワタシだけ。
何度も来た場所だ。 百回は余裕で超えてる。
でも、ここが目的じゃない。
この先だ。
死者の世界へ続く、“門”。
ハーちゃん、レンタローが連れて行かれた場所はきっとここら辺。
電話越しの紙が擦れる音。
普通、電話越しでは聞こえないような音が、ワタシの耳に入った時に、確信した。
ーーコイツらさては、I.C.O.の書架にいるな？
そして、最後に聞こえたリアスの声と、あとは勘でたどり着いただけ。
リアスは今日、動くだろう。根拠はない。ただ、ワタシならそうする。そういう薄っぺらいこんにゃくみたいな理由。
リアスがどういう思考回路かは知らん。
ただ、“イロハを殺す”って目的だけは、はっきりしてる。
昔、よくリアスはこう言っていた。
”あいつとお前がいなかったら、私は失敗作でもなんでもなかった。全部あんたとあいつのせい”
ワタシはリアスのそういう所が嫌いだ。
何百年たっても、恨みって消えないものなのか。
レンタローも、その身勝手な”恨み”に巻き込まれてる。
アイツがいないと、リアスの望む世界にはならない。
そ〜し〜て〜？
ワタシが助けに行くことも、きっと読まれてるだろう。ワタシとリアスは、性格が同じ部分が多すぎるから。
なら。
門に入る前に、絶対に何か仕掛けてくる。
それも、ワタシが一番嫌うやり方で。
ははっ、間違いない。 遅れたら、終わる。
勝手に口がつり上がる。笑えと脅迫されているみたいに。
心の内は、笑ってなんてない、汗をかいて、しどろもどろになって走り回ってるだけ。
でも、フタリの前では、そんなキャラだと思われたくないから。
「ほんと、面倒くさい。」
それは誰に向けて言ったのだろうか。
足は止まらない。 むしろ、加速する。
今の、ワタシの目的はひとつだけ。 門を越えて、
あのアホカップルを——引きずり戻す！
大きく息を吐く。
「走れ、マシロ。」
月が昇るよりも、速く。
もっともっと速く。
邪魔するなら……全部、ぶっ飛ばす。
その気持ちが、拳を握る力に変換される。
強く握ったから、爪が皮膚にくい込んでいるのがわかる。
さて、ぶっ飛ばすと言ったけど。
ワタシ、別に武装してるわけじゃない。
拳銃もないし、防弾チョッキなんて気の利いたもんもない。
あるのは。
ふっと、存在を薄める。ワタシ自身は、特に感覚が変わるとか、そんなんじゃない。ただ他のヒト様にワタシの姿が見えなくなるだけの能力。
姿も、声も、足跡も。
全部まとめて“消す”。
この能力、便利だけど欠点もある。
一発でも攻撃もらえば、即バレ。
いや、正確にはヒトとぶつかった程度で解除される。
普段は使わないから別にいい。
使うとしたら——
「好きなヤツ追いかけ回す時くらいでしょ」
ぼそっと呟いて、自分で眉をひそめる。
「いや、やらないけどね。絶対。」
誰もいない森で、ぼっちツッコミ、さみしい。
レンタローいたら、面白いつつき方してくれたのかなぁとか、のんきな事考える。
もう、そろそろ辿り着くはずだ。
周辺には暗い緑しか目に入らない。
緑、ばっかり。
目を閉じて、前を見る。
そしたら、いつの間にか門が見えてきた。
あぁ、ヒト助け目的でここ来るの初めて。
ふぃ〜、とため息のような、気合いのような、よく分からん声を出す。
「いっちょ、やってやりますかぁ。」
自分の気分を上げるために言ったつもりが、あまりいい気がしない。
姿は消したまま、ワタシは手に意識を向けた。足は止めない。
長い長い、相棒が、こういう時には必要よ。
すると、一瞬、緑の光を出して、変形して長い縄になる。
最後に先っちょに刃物が追加されたら、光は完全に消えて、ワタシの手に収まる。
武器の召喚は完了。
鞭だ。ワタシのもうひとつの能力。
さて、門の目の前まで近づいて早く助け行こ〜。
なんて、そんなに簡単に行けるわけないもんで。
そこで、急ブレーキを踏んだ。
「お」
ーービンゴ。
あまりにも、想定内すぎて笑ってしまいそうだ。
門の目の前には、番人がいた。
ピンクのツインテールが可愛らしい、女性だ。
あれまぁ、警戒心バツグンな女性は、ほんの小さな風の音でも、周囲を四回くらい見渡している。
この門の先に誰かが入ることを、拒んでいるらしい。
普通に行ったら絶対に開けられない。
ちと、ややこしいなぁ。ヒトと触れたらすぐ解除だもんなぁ。
ワタシの生みの親よ、もっと便利な能力を頂戴よ。
文句垂れてる場合でもないから、ワタシはとりあえず、その見張り役の女の情報を集めることにした。
きっとコイツも観測者だ、そんなに強くないヤツだとワタシは嬉しい。
相手にワタシの声が聞こえてないことはわかっているけど、少し息を吐く音を小さくする。
目を閉じて、相手の情報を読み取った。
すいすいと脳に情報が入ってくる。
ワタシは探偵みたいに、顎に手を当てた。
……なるほど。門の前にいるヤツは、I.C.O.の幹部のヒトね。
コードネームはアマレー。
身長は百六十三センチ、体重五十二キロ、右利き。
能力は——血液操作。
自身の血を媒体にして、武器を生成する能力持ち。
しかも厄介なことに、 血そのものを変質させて、爆弾にも、拘束具にも変えるらしい。
うへぇ、やりたくないタイプ。
眉間に皺を寄せる。
しかも性格欄、最悪。
“傷つけるほど愛している証明になると考えている”
って何？
意味不明、わけわかめ。
えっと、つまりヤバめの思考を持ったヤツってこと？
ワタシは更に顔をしかめた。
まあでも、能力相性だけで言えば最悪ってほどでも——
そこで、思考が止まる。
いや。
待って。
血液、操作？
嫌な予感が、した。
多分、いや絶対、コイツは“血”に執着してるタイプ——。
「……だるぅ」
無意識に喉から、嫌悪の声が漏れ出てしまう。
最悪かもしれない。
でも、今さら帰れない。
ワタシは息を殺したまま、ゆっくり門へ近づく。
姿は見えない。
音も消してる。
足跡だって残らない。
だから、大丈夫だ。
ゆっくりそっと、行けば……。
ワタシは姿を隠した状態で、彼女の背後に立ち、
息を呑んだ。
ーーここに観測者がいるってことは、やっぱりフタリはこの先にいるってことだ。
気を引き締めないと。
門の手すりに、そっと触れた瞬間だった。
ぴたり、と。
ワタシの手に、何かが重なった。
白い手、長くて赤い爪。
自分とは違う体温。
門にワタシ以外の、ワタシを包み込むような影が立つ。
息が止まる。身体が固まる。
ウソでしょ、バレた？いつから？
「……」
振り向くか迷っている間に、
アマレーの顔が、真っ直ぐこちらを覗き込んだ。
「うわ」
自分の口からまたもや、嫌悪の声が漏れ出た時に、ワタシの姿を消す能力が、完全に無効化されてしまった。
敵に、自分の姿が丸見えになる。
声も足跡も、何もかも残らないはずなのに。
それとも、実は能力が使えてなかったとか？
その動揺をくみ取ってか、アマレーの口元だけが、ゆっくり歪む。
「あれぇ？」
ぞわ、と背筋が冷える。
ーーああ、やっぱり。
「はっけーん♪」
ヤバめなヤツと、会っちゃったなぁ。
「わお、お見事〜！」
ワタシはわざと明るくそう言ってやった。敵に少しでも隙を見せたら、戦闘は不利な方向に行く。
戦闘では、表情すべてを嘘で覆い尽くす。
なるべくニコニコな笑顔を浮かべる。
数秒間の沈黙。
それを、ワタシが破る。
「なーんてね」
ワタシの手に重ねられた、アマレーの手を弾く。
間髪入れず、ワタシは後ろを振り向いてアマレーの腹部を蹴りあげる。
それを受けた幹部さんは、バランスを崩したみたいで、フラフラと重心がさまよう。
「フフ…あ。」
が、相手も当然、只者じゃない。腕でガードされて、攻撃の意味はなし。
それでも、一瞬の間にできた距離を利用し、ワタシは半ば強引に門を開けようとした。
手を伸ばして、片手で手すりを掴む。
このまま無理やり行けたりしないかな……！
「行かせるわけないじゃん」
真上から攻撃、狙いは頭。
ワタシはアマレーの足を鞭で縛り、そのまま投げ捨てる。
「邪魔して来ないでもらえる？」
ワタシは吐き捨てるように言って、門を開きかけた。
すると、
開きかけた門が、 外側から押さえ返される。
押してもなかなか開かない。誰かに阻止されている。
多分アマレー……
「……お〜。」
感心の声が漏れる。
視線をゆらゆら移動させた時、ワタシの目に想定内のものが映る。
血。
門の隙間から、血が垂れている。
それも、ぬるぬる動く、毛虫みたいな血。
既に、能力で血を操っている。
異様なほど鮮やかな赤。
「そんな急がなくてもいいじゃない」
遠くから聞こえる声。
いつの間にか、 アマレーが門の上に座っていた。
足を組み、 退屈そうに頬杖をついている。
「なんで、ワタシがここにいることがわかったの？」
聞くと、アマレーは。
「姿は隠れても温度があるんだもん。あたしの背後に人の温かさってのが感じられてね。」
「そう、ワタシの弱点なんだよなぁ……温度まで隠せないから。」
と、相手を賞賛しつつ。内心、焦りを感じていた。
急いでるのに、この能力使えないな。
その時、ワタシの目に赤い雫が映った。
見てみたら、 彼女の左腕から、 だらだらと血が流れていた。
ーー遅かったか。
「怪我してるね、大丈夫？いたそー」
心にも思ってないことを言ってやる。
「んー？」
アマレーは笑う。
「だって、愛って痛いものだし？」
ぞわ、と。 言葉そのものが肌にまとわりつく。
情報の通りだ、コイツはやっぱ、厄介なヤツだ。
血が、ワタシの髪を濡らした。
ぽたり。
その瞬間。
落ちた血が、急に蝶々みたいに浮き始めた。
ワタシの頭の周りをぐるっと一周したあと、アマレーの元に戻っていく。
正直、その姿は決して綺麗じゃない。
「キショ……。」
「酷くない？」
アマレーはくすくす笑う。
その笑い声に合わせるみたいに、 血が細長く伸びていく。
それはどんどん、何かを形作っていく。
アマレーは、もうすぐ完成するであろう何かを待つ間に、ワタシにこう言ってきた。
「ねぇ、あなた。 どんな血が流れてるの？」
アマレーは、子どもみたいに首を傾げた。
純粋な好奇心。
だからこそ、気味が悪い。 ワタシは眉をひそめる。
「え、献血でもしたいの？」
「違うわよぉ。」
小さく綻ぶ。
血でできた蝶が、彼女の周囲をふわふわ漂う。
「血って、その人そのものじゃない？」
「は？」
アホみたいな声を出す。
「怒った時も、苦しい時も、愛した時も。
ぜーんぶ、血は知ってるの。」
アマレーは、自分の腕から流れる血を、うっとり見下ろした。
「だからあたし、人の血を見るの好き。」
何言ってるの、コイツ。
思わず、唇を噛み締める。
「いっぱい流れるほど、“愛されてる”って感じするし。」
——ダメだ、会話しちゃいけないタイプ。
本能が警鐘を鳴らす。ワタシの長い人生の中で、まだ数回しか鳴っていない、危険の音。
アマレーは、いつの間にか赤色の槍を手に持っていた。
きっとさっき作りだしたものだろう。
それを手にして座ったまま、 アマレーの視線が、すっとワタシの腕へ落ちる。
「あなたは、どんな色？」
あまりの異様さに、森の音が消えた気がした。
刹那、血の蝶が、一斉にこちらへ飛んで来るのだった。
第二十七の月夜 「ヒナのお手伝い」へ続く。
コメント
2件
好きなキャラ、マシロさん登場で嬉しいです😍アマレーさん、強そうですね……続きを楽しみにしております
立秋 芽々(りしゅう めめ)
/s/[storyId]/_containers/next-in-series-container/next-in-series/assets/list-icon.c10ab777f3210550.svg){kind=icon}
作品ページ
