Silent Dream

路地裏に、チミーの塵が舞った。

時間が止まったかのような沈黙が、あたりを支配する。

「……チミー……？」

ナイトメアの声は、かすれていた。

信じられないものを見るように、彼の全身が震えていた。

目の前には、血に染まった赤いローブ。

それを纏い、金の瞳を細めて立っている──僕の兄弟。

……だった“もの”。

「ナイトメア！ 来てくれたんだね！」

まるで何事もなかったかのように、ドリームは無邪気に笑った。

「驚いた？ これで君をいじめるような奴らは、もういないよ！

これで安心して過ごせるよね！」

その声は明るく、優しげで──だからこそ、恐ろしかった。

「どうして……どうしてチミーを……」

「だって、あの子はボクの“正義”を否定したんだよ。

それってつまり、君をいじめてた“あいつら”と同じじゃない？」

ナイトメアの目が、見開かれる。

「ボクはただ、君のためにやったんだよ。

全部、君を傷つけた人たちを排除して……優しい世界を作るために……！」

「そんなの……そんなの、優しさじゃない！！」

ナイトメアは叫んだ。喉が裂けそうなほどに。

「チミーは、僕を信じてくれた。

信じるって……誰かを守ろうとすることだったんだ。

それを奪って、殺して、何が優しさだよ！！」

ドリームの笑みが──悲しそうな表情に変わった。

「……そう。やっぱり、君はまだ“光”が足りないんだね」

彼は静かに両手を広げる。空気が震えた。

再び、槍のような光がその背に現れる。

──殺される。

本能が、ナイトメアにそう叫んだ。

（逃げなきゃ──！）

彼は踵を返し、闇の中を走り出す。

「ナイトメア！ 待ってよ！！」

ドリームの声が背中を追ってくる。

「ボクは君を“救いたい”だけなんだよ！！」

──だがその声は、もはや救いではなかった。

ナイトメアは、ただ走った。走って、走って──

張り裂けそうな心で、祈った。

（お願い……どこでもいい……どこか、“ここじゃない場所”へ……）

……遠くで、翡翠色の光が笑った気がした。

その瞬間、彼の体が淡く光に包まれる。

視界がぐにゃりと歪み、世界が弾け飛ぶ。

次に目を開けたとき──

彼は、見知らぬ風景の中にいた。

空の色も、空気の重さも違う。

──ここは、“別の世界”。

ナイトメアは膝をつき、肩で息をしながら、ただ空を見上げた。

「……チミー、ごめん……」

その夜、彼はすべてを失った。

深い後悔を残して……

もうすぐ、異変を察した世界の守護者が現れるだろう。

これで、この物語は幕を下ろす。

──ここから先は、もう“別の物語”。

もしまたどこかで会うことがあったなら、

よりよい結末を、一緒に探しに行こう

歪みは巡る。

巡り、形を変え、因果となり、決して離れない。

──運命は変えられない。

優しさがある世界なら──

優しさがない世界なら────────