浮気

怒り

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会議室の空気が、重く淀んでいた。ないこの最後の言葉が消えた瞬間、誰もが息を飲んだ。
ドアが静かに閉まる音が、まるで何かが決定的に終わった合図のように響いた。

最初に動いたのは、あにきだった。

「…おい、お前ら」 

低い、抑えた声。

なのに、その一言で部屋全体が震えた気がした。俺は顔を上げられず、ただテーブルを見つめたまま固まっている。

隣のほとけも、肩を縮めて下を向いていた。あにきはゆっくり立ち上がると、俺の前に歩み寄った。

そして、迷いなくその胸ぐらを掴んだ。

「よくも…よくもそんなことできたな」 

声は静かだった。

怒鳴っているわけじゃない。

でも、その静けさが逆に恐ろしい。

「ないこが…どれだけお前のこと信じてたか、分かってんのか？」

唇が震えた。

言葉を探しているのに、何も出てこない。「俺…」

「黙れ」

あにきの手が、少し強く締まる。

シャツの襟が、くしゃりと歪んだ。

その隣で初兎も立ち上がっていた。

いつも柔らかい声が、今は鋭く尖っている。「まじで…何やねん、お前ら。

ないちゃんがあんな顔して出てったん見て、まだ何も言えへんの？」

初兎の視線は、俺とほとけを交互に刺すように見つめていた。

「ないちゃん、ずっと我慢してたんやろ？

お前らが…そんなことしてる間、ないちゃん一人で壊れていってたんやぞ……ｯ！」

声が少しずつ大きくなっていく。

初兎の拳が、ぎゅっと握られていた。

「ふざけんなよ…！ お前ら、ほんまに最低や！」

その瞬間、りうらが小さく息を吐いて立ち上がった。

「…ちょっと、待って」

りうらの声は、いつものように穏やかだった。

でも、どこか切迫した響きがある。

「あにき、しょーちゃん。 そんなことしても…意味ないよ」

あにきの手が、ぴくりと止まった。

「りうら…」

「怒る気持ちは、りうらも同じ。

でも、今ここでまろやいむを責めても、ないくんは戻ってこない。 …それに、ないくん自身が『怒らないで』って言ったよね」

りうらは悲しげに微笑んだ。

その笑顔が、余計に胸を締めつけた。あにきは、ゆっくりと手を離した。

俺の胸ぐらが、くしゃくしゃのまま元に戻る。「……分かった」

あにきは深く息を吸って、目を閉じた。

「頭、冷やしてくるわ」

そう呟くと、踵を返して部屋を出て行った。

ドアが閉まる音が、また一つ響く。初兎は、まだ拳を握ったままだった。

でも、りうらの言葉に少し肩の力が抜けたようだ。

「……僕、ないちゃん追ってくるわ」

初兎はそう言って、急いで部屋を飛び出した。

廊下に、足音が遠ざかっていく。残されたのは、りうらと、俺とほとけだけ。静寂が、再び落ちた。りうらはゆっくりと二人に向き直った。

表情は穏やかだったけど、目は少し赤くなっている。

「…りうら、正直に言うね」

声は静かで、優しい。

なのに、その言葉の一つ一つが、重く刺さった。

「俺、いむとまろのこと…許せない。

今、すごく怒ってる」

ほとけの肩が、びくりと震えた。

「ないくんに…よく、そんなことできたね」

りうらは、ただそれだけ言った。

責めるような強い言葉じゃない。

でも、その静かな一言が、俺ら二人の胸に深く突き刺さった。

「りうらは…ないくんのこと、大事だから」

そう呟くと、りうらは小さく息を吐いて、ドアの方へ歩き出した。

「じゃあ、りうらも行くね。 …二人とも、ちゃんと向き合って」

ドアが閉まる。

今度こそ、本当に二人だけになった。俺はテーブルに両手をついて、俯いたまま動けない。

ほとけは、唇を噛んで、涙を堪えている。誰も、何も言えなかった。ただ、静かに、下を向くことしかできなかった。