君と僕のユートピア【奥様は魔女編】

第十五章　契約は静かに〜映らない青

翔太📩「うまうまっ」

美味しそうなパスタの写真とともに、見切れた三分の一ほどの翔太の姿が、〝いつもの〟彼を思い起こさせる。

空っぽに平らげた、お皿に残るケチャップの赤が、なんだか不自然だ。

蓮📩「お顔ちゃんと見せてよ？」

翔太📩「そっちだって……早く……会いたい」

・・・

翔太📩「ごめん今のは無し」

〝今時間ある？ビデオ通話する？〟返事を待つより先に掛かってきたビデオ通話。

インカメになっていないのか、翔太の姿は見当たらず、彼らしい天然ぶりにクスッと笑うと〝おーいれーん〟と無人の映像に翔太の可愛い声だけが響いた。

向こうは俺が見えているらしい。

「インカメにしな翔太」

「やってるよ！」

デジタルに弱い翔太……相変わらずで、少しだけ安心した

……可愛いんだが

「真っ暗だぞ〜カメラに手が掛かってるんじゃないの？」

ようやく繋がった気がした。

画面が一瞬明るくなって、翔太が慌てているような気配だけが伝わってくる。

「ずっとインカメだったのに……」

そう言われて、俺は深く考えずに笑った。

何はともあれ、話せている。それでいい。

表情まではよく分からないけど、声が弾んでいた。

画面の向こうで、きっとにっこりと満面の笑みで笑ったんだと思う。

近況報告を交えて話をすると、嬉しそうな声で、へぇー、凄いなー。見てみたいなぁ撮影。などと言って、ファンの子がきゃあきゃあはしゃぐような声に、ついつい笑顔が溢れた。

「元気そうだね」

「翔太も」

顔は確認できないけれど、見えてるフリして答えた。

一拍遅れて〝うん〟と元気よく返事した翔太に少し違和感を感じた。無理しているように聞こえた。

俺の話ばかりを聞いて、翔太はほとんど近況を話さなかった。話すようなことがないのか……話せないのか。

「次またいつ話せる？」

慣れない海外での撮影。スケジュール通りに行かないことがほとんどだ。安易に翔太に約束はできない。

それを察してか

「ごめん今のも無し」

そう言った翔太の顔はきっと、涙を堪えて、悲しい表情をしている……そんな気がした。

現地スタッフに呼ばれて、別れを告げると〝さようなら〟と言った翔太のことが気になって仕方がなかった。

胸に引っ掛かった小さな小骨を、取り除く方法も、気休めの優しさも言えない俺は、目の前の現実を言い訳にして、少しの違和感に蓋をした。

翔太　side

瞼を閉じた。

蓮の声。優しい笑顔。翔太と呼んだ唇。

そのどれも忘れないように、脳裏に焼き付ける。

自然と流れた涙はご愛嬌。

いつだって泣き虫だから……

「早く会いたい」だなんて、蓮を困らせる言葉を、放ってしまい、咄嗟に繕った取り消しの呪文は、効かなかった。

握りしめたスマホを覗き込む。カメラに映し出されたのは暗闇で、俺の顔は映っていない。

壊れた……？

スマホをテーブルの上に伏せた。

明日、康二に聞いてみるか……こういうのは苦手だ。

――食欲がない。

ゴミ箱に捨てられたナポリタン。

真っ赤に色づいた、真っ白なお皿…

溜まった洗い物。

「ごめんね君達は悪くないんだ」

肩を震わせ泣いた夜。また今夜も隅っこ暮らし――

床に腰を下ろすと、右手に冷たい硬い物が触れた。

恐る恐る握りしめたその感触に覚えがあった。

蓮の指輪だった――

不思議と怖くなかった。

少しだけ大きな蓮の指輪は俺の中指にピッタリ嵌った。

月夜に照らしてみた。

お揃いの指輪のはずなのに、俺の指輪は蓮のものほど光放ってはいない。

最初から分かっていたのかもしれない。

夢じゃないって。

匂いに、温もり、触れられた感触。

そのどれも俺は知っている。

「とうとう本当に……魔女になっちゃった」

――なんてね――――

会いに行ける魔法なら、好きに行かせてくれよ、なんて悪態をつきながら、自由にとはいかないこの変な魔法を、すんなり受け入れた。

蓮に会えるならどんな代償だって

厭わない――

だって

会いたいし

愛してる