一覧ページ

アイーンクラフト —帰還条件は、まだ見つからない—

第11話 - 第十一章　赤く点滅する光

3,747文字

2026年10月11日

#ゲーム

#脱出

#K-Takasaka

#K-T

#スクラッチャーズ

K-Takasaka

　洞窟の奥で、巨大な装置が低く唸っていた。

　壁面に埋め込まれた青い鉱石が、一つ、また一つと明滅していく。中央には円形の金属板が浮かび、その表面を複雑な線が走っていた。

　レイナは、その装置の隣に立っている。

　弓は背中に戻されていた。

　剣も抜いていない。

　ただ、五人を静かに見つめている。

「Kさんはどこ？」

　メバルが尋ねた。

　返事はなかった。

　レイナは振り返り、装置の中心へ手を伸ばした。

「待って！」

　マサカゲが叫ぶ。

　だが、レイナの指が金属板に触れた。

　巨大な装置が、地面を震わせるほどの音を立てる。

　円形の金属板に赤い光が集まり、次の瞬間、細い光線となって放たれた。

　光線は洞窟の入口へ向かって一直線に走り、開きかけていた扉の端を通過した。

　扉全体が、赤く点滅した。

　赤。

　消える。

　赤。

　消える。

　金属の扉が、まるで警告するように明滅している。

「何だ、今の光は！」

　カキが叫んだ。

　光線は扉を焼かなかった。

　壊しもしなかった。

　ただ、触れた部分を赤く点滅させている。

　アオノが目を細めた。

「接触した物体に、特殊な反応が起きている」

「特殊な反応って何？」

　メバルが尋ねる。

「まだ分からない」

　アオノが答えた直後、レイナが小さく何かを呟いた。

「……八四〇一六三九二七五、一二、七六二九一〇四八三一」

　声は機械音に紛れ、五人には聞こえなかった。

　レイナの視線が、赤く点滅する扉へ向く。

　次の瞬間、扉が消えた。

　崩れたわけではない。

　溶けたわけでもない。

　そこに存在していたはずの金属の扉が、音もなく消滅した。

　扉のあった場所には、暗い洞窟の壁だけが残されている。

　カキが息を呑んだ。

「……今、消えたよな？」

「全員、光線から離れろ！」

　マサカゲが叫んだ。

　五人は一斉に散った。

　赤い光線が、洞窟の中を横切っていく。

　光線が岩壁に触れる。

　岩壁が赤く点滅する。

　次の瞬間、岩の一部が消えた。

　轟音とともに天井の一部が崩れ、細かな石が降り注ぐ。

「消滅させられる！」

　カキが叫んだ。

「装置に触れたものは、全部消えるんだ！」

「まだ断定するな！」

　マサカゲが答えた。

「岩も扉も、消えたじゃないか！」

　カキは岩陰へ飛び込んだ。

　そのすぐ横を、光線が通り過ぎる。

　赤く点滅していた鉱石が、音もなく消えた。

　アオノは装置を観察していた。

　装置の中央部が回転し、光線の向きを変えている。照準の動きは滑らかで、まるで洞窟内のものを一つずつ確認しているようだった。

「光線は、対象を追っている」

「止められるか？」

「構造が分からない」

「なら、壊せ！」

　マサカゲが叫んだ。

　アオノは腰の工具へ手を伸ばした。

　しかし、その前に光線が彼らの頭上を通過する。

　マサカゲは剣を抜き、光線を防ごうとした。

「触れるな！」

　アオノの制止が間に合わない。

　光線が剣の先端に触れた。

　剣が赤く点滅する。

　マサカゲはすぐに手放した。

　剣は地面に落ち、数秒間、赤と黒の明滅を繰り返す。

　レイナが、また何かを呟いた。

「……三六一〇二九八八四七、一八、九〇二一四四〇七六三」

　声は小さかった。

　マサカゲたちには聞き取れない。

　赤く点滅していた剣が消えた。

　残されたのは、何もない地面だけだった。

「剣まで……」

　マサカゲが歯を食いしばる。

「触れたものを、完全に消す装置か」

　レイナは何も言わない。

　再び金属板が回転した。

　赤い光線が、メバルへ向かう。

「メバル、左！」

　アオノが叫んだ。

　メバルは横へ飛んだ。

　光線は足元を通り過ぎ、洞窟の床を赤く染める。

　床の一部が消え、深い穴が開いた。

「きゃあっ！」

　メバルはバランスを崩し、岩壁へ手をついた。

　その手に、光線が触れた。

「えっ……」

　左手が赤く点滅し始める。

　指先だけではない。

　手袋も、腕も、衣服も、赤い光を明滅させていた。

「メバル！」

　カキが駆け寄ろうとする。

「来ないで！」

　メバルが叫んだ。

　自分の腕を見つめ、激しく震えている。

「何これ……嫌だ……これ、私も消えるの？」

　光は腕から肩へ広がっていく。

「アオノ、どうすればいいの！」

「離れて。接触した部分に変化が起きている」

「そんなの見れば分かるよ！」

　メバルは腕を押さえた。

　銃を持っていれば、もっと冷静にいられたかもしれない。

　だが、今の彼女の手には武器がない。

　怖い。

　怖くて、呼吸がうまくできない。

「Kさん……」

　メバルは無意識に呟いた。

　レイナが再び口を動かす。

「……六七〇五二二一九八三、一一、四〇八三六一七二九四」

　メバルの体全体が赤く点滅した。

「待って、私、まだ――」

　言葉の途中で、輪郭が崩れ始める。

　体が消えていく。

　光の粒になったわけでもない。

　倒れたわけでもない。

　ただ、赤く明滅するたびに、存在が薄くなっていった。

「メバル！」

　カキが叫んだ。

「助けて、カキ！」

　メバルは手を伸ばす。

　カキも手を伸ばした。

　だが、二人の指が触れるより早く、メバルの姿が完全に消えた。

　何も残らない。

　包帯も、ポーションも、彼女が持っていた道具も残っていなかった。

「メバル……？」

　カキの顔が引きつる。

「嘘だろ……」

「カキ、動くな！」

　マサカゲが叫んだ。

　遅かった。

　光線が、カキのオレンジ色のヘルメットに触れた。

　ヘルメットが赤く点滅する。

「俺のヘルメットが！」

　カキは慌てて脱ぎ、地面へ投げた。

　赤く点滅するヘルメットは、すぐに消えた。

　カキは自分の頭を触った。

「消えた……本当に、消えた……」

　その直後、別の光線がカキの右足を捉えた。

　靴が赤く点滅し、足全体へ光が広がっていく。

「嫌だ！」

　カキは走った。

　しかし、光線は彼を追い続ける。

　右足から腰へ。

　腰から胸へ。

「俺は、まだ消えたくない！」

　カキが剣へ手を伸ばす。

　だが、その剣はすでに消えている。

「誰か、助けてくれ！」

　マサカゲが駆け出そうとする。

　アオノが腕をつかんだ。

「近づけば、あなたも消える」

「カキを見捨てろというのか！」

「救出方法がない」

「それでも――」

　レイナが数字を呟く。

「……九一三〇四八六六二一、一五、二二九八三〇一七四五」

　カキの姿が赤く明滅した。

「みんな、逃げろ！」

　最後にそう叫び、カキも消えた。

　洞窟の中に、彼の声だけが残った。

　マサカゲは拳を握りしめる。

「次は俺たちだ」

「二人とも、消された」

　アオノが静かに言った。

「この装置を止めない限り、全員が同じになる」

　マサカゲは装置を睨んだ。

「壊せるか」

「近づく必要がある」

「なら、俺が時間を作る」

　マサカゲは落ちていた金属片を拾い、装置へ向かって投げた。

　金属片が光線に触れ、赤く点滅する。

　レイナが数字を呟く。

　金属片が消えた。

　マサカゲはその瞬間に走り出した。

　装置へ近づく。

　しかし、光線が横から迫った。

　マサカゲは身を翻したが、左肩に光が触れた。

「くっ……！」

　肩が赤く点滅する。

　マサカゲは肩を押さえ、歯を食いしばった。

「アオノ、行け！」

「あなたを置いていけない」

「俺はもう、長くない！」

　赤い光が、肩から首へ広がる。

　マサカゲは装置を睨んだ。

「メバルも、カキも、お前も、俺も……全員消される」

　レイナが何かを呟いた。

　その声は、最後まで聞き取れなかった。

「アオノ、ミステーを連れて――」

　マサカゲの姿が、赤い光の中へ消えていった。

　アオノは、マサカゲがいた場所を見つめた。

　そこには、何も残っていない。

　武器も、装備も、痕跡もない。

　アオノは装置の構造を見た。

　破壊するには、さらに近づかなければならない。

　しかし、装置はすでに次の照準を合わせていた。

「アオノ」

　ミステーが呼んだ。

「次は私たち」

　アオノは頷いた。

「逃げる」

　二人は別々の方向へ走った。

　光線がアオノを追う。

　アオノは岩陰を利用し、装置の視界から外れようとした。

　だが、光線は壁を回り込んだ。

　右手に触れる。

　赤く点滅する。

　アオノは自分の手を見た。

「……回避不能」

　冷静な声だった。

　それでも、指先はわずかに震えている。

　レイナが数字を呟く。

　アオノの姿が赤く明滅し、輪郭が薄くなる。

「ミステー、扉へ」

「アオノは？」

「消える」

「そう」

　アオノは消えた。

　ミステーだけが残された。

　彼女は巨大な装置と、赤い光線を見つめた。

　黄色と黒のピラミッドを両手で構える。

「これは、消す光」

　光線がピラミッドに触れた。

　被り物が赤く点滅する。

　ミステーの腕も、肩も、全身も赤く明滅していく。

　レイナは最後の数字を呟いた。

「……八〇二七一四五三九一、二四、六一四〇九三二八七六」

　ミステーはレイナを見た。

「あなたは、知っている」

　レイナの表情は変わらない。

「何を？」

「この光が、どこへ消すのか」

　レイナは答えなかった。

　ミステーの姿が薄れていく。

「みんな、消えた」

　ミステーは静かに呟いた。

「私も、消える」

　その直後、彼の姿も完全に消えた。

　洞窟には、誰もいなくなった。

　レイナは巨大な装置へ手を伸ばす。

「解除」

　その一言で、赤い光が消えた。

　青い鉱石の明かりだけが、洞窟を照らしている。

　五人がどこへ行ったのか。

　彼ら自身も知らない。

　仲間たちも知らない。

　そして、読者にもまだ知らされていなかった。

　このとき五人は、消滅したと思い込んでいた。

アイーンクラフト —帰還条件は、まだ見つからない—

作品ページ

次の話を読む

この作品はいかがでしたか？

1件

もうもう、第十一章、すごかったですね……。赤く点滅するたびに一人ずつ消えていく展開が、本当に切なかったです。特にメバルが「私、まだ――」と言いかけて消えるところ、胸が締め付けられました。最後の「消滅したと思い込んでいた」という一文に、まだ希望があるのでは？と感じて、次が気になって仕方ないです。K-Takasakaさんの構成、引き込まれました🌷

K-Takasaka

プロフィール