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「左京四坊三町の屋敷」のメインビジュアル

左京四坊三町の屋敷

第6話 - 第6話

1,241文字

2026年08月28日

#平安時代

#ヒューマンドラマ

#恋愛

#じれじれ

#伊勢物語

井川奎

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井川奎

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縁側には、確かに枝に結ばれた文が置かれてあった。

「何と鋭い勘ですなぁ」

ふざける業平を桂はふんと鼻であしらった。

「まあ、後は白梅と上手くやってくれ」　

業平は、踵を返す。

桂は、文を手にすると袖のなかに隠し、白梅を呼び出した。縫い物の稽古があるだろうと叱咤して。

「も、申し訳ございません！」

いつの間にかそのような稽古が入ったのか白梅は疑問に思ったが、口答えは許されない。桂の後ろへ黙って続いた。

部屋に入るなり、桂は、袖から文を取り出して白梅へ手渡した。

「さあ、何と？」

平静を装いながらも桂の気はせいている。

「白梅のようだと……。初めて見た時そう思ったと……」

「まあ。そうなの……」

なんと、無難な手をよこす。桂はそう思った。これは、焦らしたほうが良いのだろうかと頭を悩ますが知恵が出ない。仕方なく、

「業平様のお考えをお聞きしましょう」

言って、業平を呼びに行った。

一人桂の部屋に残された白梅は、再度、寄せられた文を見る。

達筆とまでは行かないが、几帳面に文字がしたためられている。そして、結びつけられている枝は、梅の小枝だろう。もう花の盛りは過ぎてしまい、蕾すらついていない。

ただの小枝に文が結びつけられていたのだが、自分の名前と掛け合わせた気遣いが、どことなく実直さを漂わせている。

白梅の中で何かが動いた。

「そうか、そうか、文が来たか」

弾けるように言いながら、業平が現れた。

「相手も様子見なのだろうなぁ。じれったい話だなぁ……」

「業平様。ここは、一度じらせたほうが？」

追いかけてきた桂が言う。

白梅は、慌てて二人に文を差し出した。

「ああ、構わんよ。おおよそわかるからね。お前宛の文なんだ、お前が持っていなさい」

業平は言いつつも、自身が詠んだものだけに内容はすでに知っている。今更見なくても良いものだと内心複雑だった。

と──、パラパラと軒を弾く音がした。

雨だ。

音は段々激しくなる。

「おやおや、夜の雨ですか。風情はありますが、白梅には少し重たい情緒かなぁ」

「そうですわね。初めての恋文ですものね。月明かりが欲しいところですわ」

空には厚く雲がかかり、月はすでに隠れている。

雨脚は一層強まっていく。

「ああ、かなり振ってきたな……」

そこまで言って業平は、空々しく口角を上げた。

「ややもすれば風にしたがふ雨の音を絶えぬ心にかけずもあらなむ……」

桂が、慌てて筆を取る。

「桂、書けたか？もう、お前の筆跡でかまわんよ。雨がやむ前にあやつに届けなければ話にならんからね」

「はい、どのみち白梅の筆跡はお相手は存じませんもの」

業平と桂のやりとりに、白梅は、ポカンとする。

ただ、業平が即興で詠んだ歌が脳裏にこだました。

「それにしても、相変わらず女心の扱いがお上手ですこと……」

桂が笑っている。

──どうかすると風に吹かれてあちこちになびいてしまう雨の音を、あなたへひたすら一途な私の心と重ねないでください。私はずっとあなたのことだけを思っています──

「どうだ。素直でいいだろう？これくらいしなければ、あやつも動かんだろう」