涙が恋に変わるまで

「決め手……と言われると、難しいですね」

　ふむ、と唸ると、堤（つつみ）がわかりやすく渋い顔をした。

「何ですか」

「村尾（むらお）が可哀相になってきた……お前な、無理にでも何か出してやれよ」

「無理にでもって」

　堤の言い方に、ふ、と笑みを零した。

　フォークにくるくるとパスタを巻きつけながら言葉を探す。

　けれど結局、整然としたものは見つからなくて、点を拾うように口を開いた。

「……思えば、ずっと隣にいたんです」

「うん？」

　堤が話し出した私へと顔を向けた。

　フォークが皿に垂直に立ち、ぴたりと動きが止まる。

「何を今更って話だけど、過去を振り返った時、私の思い出にはいつも総一朗（そういちろう）がいたんです」

　総一朗が語ったことにより開いた懐古の扉は、閉じることなく私の中を占めている。

　一度開いたら、溢れたら、満たされたら、

　忘れることがとて＊＊＊＊＊＊＊

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