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文明の曙ー神々戦記ー

第87話 - 第87話　苦い決着

2,260文字

2026年08月19日

#戦記

#異世界

#軍師

#ドラマ

#神話

#古代

眠狂四郎

スピリタスはウテカ包囲の兵を残すと、

自ら一万五千の兵を率いて、ビスコーネとシファクスの追撃に向かった。

先の夜襲によって、敵軍は壊滅的な打撃を受けている。

このまま追えば、戦いは終わる。

誰もがそう考えていた。

だが――ビスコーネは、まだ終わっていなかった。

大損害を受けながらもウテカを脱出したビスコーネは、

逃げ散った兵をかき集めると、さらに各地から傭兵を募った。

金を払い、武器を与え、隊列を組ませる。

敗戦からわずかな間に、再び二万五千の兵を作り上げていたのである。

そして、バクラダス川。

その川岸に陣を構え、追ってくるグラン軍を待ち受けた。

報告を聞いたラエリウスは、呆れたように言った。

「……また二万以上集めたんですか、あの男」

「らしいね」

スピリタスは苦笑した。

敵ながら、その執念だけは認めざるを得ない。

国を追われても戦った。

スパルーニャを失っても戦った。

ウテカで軍を焼かれても、なお戦う。

ビスコーネという男には、敗北という言葉はあっても――

諦めるという言葉だけはないらしい。

スピリタスは、川の向こうに広がる敵陣を見つめた。

「じゃあ、今度こそ終わらせようか」

一万五千対二万五千。

バクラダス川を挟んで、両軍は再び対峙した。

バクラダス川を前に、両軍は布陣した。

ビスコーネ・シファクス軍、二万五千。

対するスピリタス軍、一万五千。

兵力では、ビスコーネが上回っている。

だが、川の向こうに並ぶグラン軍を見たビスコーネは、眉をひそめた。

「……なんだ、あの陣は？」

グラン軍伝統の歩兵陣ではなかった。

第一列。

その後方に第二列。

さらに第三列。

三列の横長の陣が、奇妙なほど整然と並んでいる。

兵力の少ない軍が、わざわざ戦列を三つに分けていた。

「薄いな」

ビスコーネは笑った。

「正面から押し潰せ」

号令とともに、前列の歩兵が前進を始めた。

対するグラン軍第一列も前進する。

両軍が激突した。

槍と盾がぶつかり、怒号が平原を埋め尽くす。

数で勝るビスコーネ軍は、そのまま敵の第一列を押し潰そうとした。

その時だった。

第二列が動いた。

前ではない。

――右へ。

同時に第三列も動き始める。

こちらは――左へ。

「……何をしている？」

ビスコーネは目を細めた。

第二列と第三列は戦闘に加わることなく、第一列の背後から左右へ伸び続けている。

やがて第二列は第一列の右翼を越えた。

第三列も左翼を越える。

そして――。

「まさか」

ビスコーネの顔から笑みが消えた。

左右へ伸びた二つの戦列が、そのまま向きを変えた。

敵軍の側面へ。

さらに、その後方へ。

気づいた時には遅かった。

正面には第一列。

右翼には第二列。

左翼には第三列。

そして、その先端は敵軍の背後へ回り込みつつある。

二万五千の軍勢すべてが――

一万五千の軍勢に包囲されていた。

「包囲だ！」

「後ろにも敵がいるぞ！」

「下がれない！」

ビスコーネ軍の隊列が崩れた。

正面の敵と戦っていた兵が振り返り、側面を守ろうとする。

側面の兵は背後を気にする。

命令が飛び交い、隊列はさらに乱れた。

それを見たスピリタスが、静かに右手を上げる。

「押せ」

一斉にグラン軍が前進した。

もはや戦いではなかった。

逃げ道を失った二万余の軍勢が、四方から圧縮されていく。

やがて一角が崩れた。

そこから崩壊は全軍へ広がった。

武器を捨てる者。

川へ飛び込む者。

味方を押し退けて逃げようとする者。

怒号は、いつしか悲鳴へと変わっていた。

「シファクス王を捕らえました！」

戦場に声が響いた。

ヌミダス王シファクスは、生きたままグラン軍の手に落ちた。

だが――。

「ビスコーネは？」

スピリタスが尋ねる。

伝令は悔しそうに答えた。

「逃げました。王宮へ向かったものと思われます」

「……また逃げたか」

ラエリウスが呆れたようにつぶやく。

スピリタスはしばらく王都の方角を眺めていた。

そして、小さく笑った。

「じゃあ、迎えに行こうか」

バクラダス川の戦いは終わった。

だが、ビスコーネとの戦いは――

まだ終わっていなかった。

王宮は、完全に包囲されていた。

城壁の向こうには、無数のグラン軍の旗が並んでいる。

逃げ道は、もうない。

ビスコーネは窓辺に立ち、しばらくその光景を眺めていた。

スパルーニャを失った。

ウテカで敗れた。

バクラダス川でも敗れた。

それでも逃げた。

兵を集めれば、もう一度戦える。

生きてさえいれば、まだ何かできる。

そう信じてきた。

だが――ここまでだった。

「ソフォニスバ」

呼ばれて、娘が振り返った。

ビスコーネは何も言わず、卓上に二つのものを置いた。

一本の短剣。

そして、一杯の酒。

ソフォニスバは、それを見つめた。

何のためのものか。

尋ねる必要はなかった。

王宮が落ちれば、自分がどうなるのか。

父が何を恐れているのか。

すべて分かっていた。

やがてソフォニスバは手を伸ばした。

短剣ではない。

杯を取った。

父を見る。

ビスコーネも娘を見た。

何も言わなかった。

止めもしなかった。

ただ、無言でうなずいた。

ソフォニスバは杯を口元へ運んだ。

「ソフォニスバは？」

マシニーサの問いに、スピリタスは答えられなかった。

ほんの少し前まで、彼は約束していた。

国を取り戻そう、と。

王位を取り戻そう、と。

そしてできることなら――

彼が失ったものを、すべて取り戻してやりたかった。

だが、それは叶わなかった。

スピリタスはマシニーサの前に立った。

「すまない」

マシニーサが顔を上げる。

「君の許嫁は……取り返せなかった」

マシニーサは何も言わなかった。

怒ることもなかった。

責めることもなかった。

ただ、静かに目を閉じた。

スピリタスも、それ以上は何も言わなかった。

二人の間に、長い沈黙だけが残った。

文明の曙ー神々戦記ー

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お疲れさまです、眠狂四郎さん。第87話、読ませていただきました。今回は戦術の見せ場が本当に鮮やかでしたね。三列の陣形が左右に広がって包囲していく描写に、思わず息を呑みました。兵力差をひっくり返す辣腕、スピリタスの冷静な采配がかっこよかったです。でも、その勝利の裏で——ソフォニスバの選択と、マシニーサの沈黙が、とても重く胸に残りました。あの短剣と酒の卓上の静けさ、読んでいるこちらも息が詰まるようでした。奪還できなかった許嫁……という言葉に、マシニーサのすべてが詰まっている気がします。戦いの勝敗だけではない、人間のどうしようもなさと哀しみ。とても深い回でした。続き、気になりますね。

眠狂四郎

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