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#モテテク
#大人の恋愛
――結婚5周年のはずの夜に。
私が何ヶ月もかけて磨き上げたサファイアのペアリングは、濃紺の天鵞絨ケースの中で、まだ誰の指にも触れられていない。その青い光が、今は私を嘲るように静かに瞬いている。
「遅いなぁ……」
LINEは未読のまま。土砂降りの夜、風が窓を叩く。駐車場で車のバック音が響き、エンジンが止まった。玄関のドアが開く。
「拓也! おかえりなさい!」
夫の背後に、濡れた亜麻色の髪の女が立っていた。義妹の麻里奈さん。5年ぶりのはずの彼女が、獲物を前にした猫のような微笑みを浮かべている。
「……麻里奈さん?」
彼女は丁寧に頭を下げたが、瞳の奥に一瞬、得体の知れない陰がよぎった。
「いつ、日本に?」
「今日、夕方の飛行機で帰ってきました」
「突然なのね」
「……急用があって」
拓也は無言でリビングへ。濡れたスーツを椅子にかけ、バッグから取り出したのは、緑色の枠の離婚届だった。
「瑞穂。座ってくれ」
テーブルの上に広げられた紙。佐々川拓也、彼の欄には黒いペンの走り書きと、血のように赤い印鑑。私の名前だけが、白い空白のまま。
「これに名前を書け」
声は低く、感情がない。昔の優しさはどこにもない。ガラス玉のような瞳が、私を見下ろす。私は震える指で紙を手に取った。重い。冷たい。
「もう、お前には用はない。俺たちは離婚する」
言葉が胸を抉る。視界が揺れる。赤い印鑑が目に焼き付く。その時、麻里奈さんがケースを勝手に開け、サファイアのリングを自分の薬指に滑らせた。
「わぁ! 綺麗! これ、お義姉さんが作ったんですよね。似合うでしょ、お兄ちゃん!」
彼女の瞳が一瞬、勝利の色に染まる。私たちの5年間が、彼女の指でまるで違う物語のように輝いている。
「麻里奈さん……それは、まだ渡していないものなの。外してもらえる?」
私はゆっくりケースに手を伸ばし、指輪を引き抜いた。サファイアが青く鋭く光る。
「ありがとう。返してくれて」
麻里奈さんは唇を尖らせたが、すぐに笑顔に戻る。私が紅茶を差し出すと、彼女は計算したようにわざと乱暴に振り払った。琥珀色の液体がテーブルに溢れ、カーペットにシミを作る。
「熱いっ!」
乾いた音でティーカップが割れ、拓也が慌てて駆け寄る。
「麻里奈! 大丈夫か!?」
彼女の指をシンクで冷やし始める。火傷など大袈裟なほどではないのに、拓也の声は異常なほど興奮していた。
「瑞穂! 麻里奈の指に痕がついたらどうするんだ! 祖父さんに叱られるのは俺なんだぞ!」
「ご……ごめんなさい」
麻里奈さんは祖父に溺愛され、拓也はそれを忠実に守ってきた。「お兄ちゃん……痛いよ」と涙声で彼の胸に縋りつく。25歳の甘えが、悍ましく響く。
「私たちの離婚の話より、麻里奈さんが大事なの?」
「くだらないことを聞くな!」
拓也の顔は青白く、血の気が引いていた。車のカギを握り、麻里奈を連れて出て行く。「どこに行くの!」「病院だ!」エンジンが唸り、赤いテールランプが土砂降りの闇に溶ける。
リビングに戻ると、マホガニーのテーブルに紅茶のシミが滲んだ離婚届が一枚。静かに置かれている。視界が歪む。熱いものが頬を伝う。
――離婚?
いいえ。
これは、あなたたちを壊すための始まりよ。