テラーノベル
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「好きです。お兄さん。私をお嫁さんにしてくれませんか?」
今、私の目の前には、手のひら程の大きさしかない小さな女の子が浮いている。
常識的に考えてみると、手のひらサイズの女の子なんて、ありえるはずがない。もしありえるとするのなら、それは人形くらいのものだろう。
私は視線を彷徨わせてから、上を向き、続けて下を向いた。
「…」
「…」
彼女の清らかでまっすぐな目に、柄にもなく戸惑ってしまう。というか、それ以前に既に彼女の存在自体に戸惑っているのだが。
手のひらサイズ。というところでもうお分かりだろうが、彼女は精霊である。
それも、元素の精霊(自称)らしく、精霊の王に近い立場らしい。
これを嘘と捉えていた時期もあったが(まず精霊が自分を好いていることを疑問に思うべきだが)どうやらそれはお門違いらしい。
知り合いの精霊学者に教わった情報から言うと、精霊というのは、下級であればあるほど、虫に近い容姿になるのだそう。つまり、背中に翅を持つだけで、ほとんど人間と同じ彼女は、高位の精霊であるのだ。
…自分は何を熱弁しているのだろう。まずは、どうやって彼女を引っぺがすか考えなければいけないというのに。
「…私と君が結婚することはできないよ」
「えっ………もしかして、女性…でしたか? わ、私はそれでも別に…」
「私の一人称のせいでそう考えるのは分かるが、そこだけで見ないでいただきたいな。あと、さっきの発言はご時世的によくないよ」
「えと。し、失礼します…」
「すまない。そこだけを見るなと言った私が悪かった。悪かったから服の中に入ろうとしないでくれ」
袖口から私の服の中に入ろうとする彼女を引っこ抜いて再びテーブルの上に座らせる。
「…君、これで何日目だよ。かれこれ2週間くらいはこのやりとりを繰り返している気がするんだけど?」
「えっ、そうなんですか?」
「えっ、違う?」
この子、元素じゃなくて時間の精霊だったりしない?
「そうですけど?」
「何この子怖い」
「これ、精霊の間でだけ流行っているギャグなんですよ」
「……そうかい。楽しそうで何より」
少しだけ乗り出していた身を据えて、カップに溜まったコーヒーを啜る。
カップを置くと、彼女が興味ありげにカップの中を見に、陶器製のカップをよじ登って…落っこちた。
「…! 何をっ?!」
カップの中に指を突っ込んで彼女を引っ張り上げた。淹れたばかりのコーヒーだったため、私も彼女も多少火傷している。
「おい。大丈夫か?」
彼女に問いかけると、彼女は自身の手をペロリと舐めた。
「……なんですかこれ。苦い…」
「コーヒーだからな。それより、大丈夫か?」
「か、間接キス…」
「…」
この精霊、頭は大丈夫なのだろうか。
私に求婚するわ、コーヒーに落っこちるわ。おまけに、私みたいなやつに拾われるわ…。もはや馬鹿にしか見えない。
彼女を机の上に下ろして、冷水をお皿に入れて持ってくると、彼女はお皿の上にぺたんと座った。
「…分かった。今日は、もう少し深堀ろう。どうして私の事を好きになったんだ?」
そう聞くと、彼女は頬を両手で抑えながら話し始めた。
「た、助けてもらったから…」
「ん浅い」
浅い。めちゃくちゃに浅い。
もう少しなんかこう…。ないのか?
「そ、それだけ…?」
「はい」
嘘はないみたいだ。
…「それだけの理由じゃ結婚なんてできないよ。しっしっ」なんて言うのはお門違いだよな…。彼女はどうやら大真面目みたいだし…どう返答するべきか…。
「お前…いやあなた……? は、言ってしまえば精霊の王なんだろ? そんなお人が、こんな取るに足らない人間の学者風情に求婚するのは、国としてだめなんじゃないか?」
なんとか捻りだした返答は、それだった。
彼女の言葉に、負けず劣らず浅い。
でも、断った。ちゃんと理由も開示して。これで彼女も納得して――
「? なんでだめなんですか?」
「…へ?」
「過去にいざこざこそありましたが、最近の精霊たちは、別に人間たちに何の感情も抱いていません。私もどちらかと言えば、そっち側です。それに王って言っても、表面上ですよ。精霊っていうのは、強い精霊が他を下すだけです。私がいなくなっても、二番目に強い精霊が王になります。…結婚していただけますね」
おい。
おいおいおいおい。
急にめちゃくちゃ喋るじゃないか…。ええ?
っていうか今、さりげなくまたプロポーズしてきたよな?
「あ…あー…ま、まだ結婚する気はないんだ。だから――」
「結婚する気がないってことは、彼女を作る気はあるんですよね?」
「…ん?」
「じゃあ結婚じゃなくて、交際からでいいです。私と付き合ってください」
…学者である私よりも、よっぽど揚げ足取りがうまいじゃないか…。
それにまずい…断る材料が尽きた!
いや、でも交際なら…。いやいやいや!
…いや、よくよく考えてみれば、私が結婚を恐れていた理由はなんだ?
それは、神からの啓示だ。結婚すると、神から自然と啓示が贈られる。
小難しい事を抜きにすれば、プレゼントだ。
そして結婚した者たちは、そのプレゼントの内容を国に提出する必要がある。有用なプレゼントであれば、国のために使うことができるからだ。
交際であれば、啓示もない。それに、彼女が結婚を迫ってくることもなくなるだろう。
しかし…いやあ…どうしたものか…。交際というのは、結婚とはまた別の問題があるわけで……。
…そもそも私は、彼女と付き合いたいのか?
彼女の事ばかり考えていたが、私の気持ちはどうなんだ?
うんうんと唸っていると、彼女が私の鼻先に飛んできた。
「そんなに私の事を考えてくれるってことは、私の事好きじゃないですか。付き合いましょう」
「い、いや! まだいろいろと…考えているわけで…」
「私と付き合えば、その悩みも消えますよ。そういうわけですから、付き合いましょう」
「え、ああ…。…うん」
「やったー♪」
…あれ?
今私、うんって…?
「お、はあ?! ちょっと待て! 今のは無しだ!」
「ええー? 男の人に二言はないって聞いたんですけどー?」
「少なくとも私はそんなこと言ってない!」
「言ってますよ」
「言ってな…え? 言ってないよね?」
「言ってますよぉ。5日前に」
「な…?!」
う、嘘だ…ってことはまさか…。
「これからよろしくお願いしますね。ダーリン❤」
…ということで、いつの間にか人生初の彼女ができていたのだった。
~
好評なら続き書きます。
Miyu🌈🩵🦄3(メイド
2,031
31
虚。
5,553
コメント
1件
ああ、面白かったです…!第1話からもう主人公と精霊ちゃんのテンポが絶妙で、思わず笑いながら読んじゃいました🤍 特に、主人公が「うん」って言っちゃった後に気づく流れと、それに対する精霊ちゃんの「言ってますよぉ」が最高でした。会話の掛け合いが軽快で、ラブコメとしてのリズム感がすごく好みです。コーヒーに落ちた後の間接キスに照れるところとか、精霊なのに人間みたいで可愛い…。 初めて会った日の話も気になるし、交際スタートからの2人をもっと見たい気持ちでいっぱいです。続きが読めるのを楽しみにしていますね🌷