羽林家(うりんけ)の姫君～謎解き時々恋の話～

「兄様！もっと早く走れませぬか！」

「お前をおぶっているのだ、無茶いうな！そもそも、なんで、こんなに重いんだ！」

「あー！これは、衣のせいです！私が重いのではありませんっ！」

「同じことだっ！」

常春《つねはる》は、地面に転がりこみ、腰を打ちつけて動きがままならない、妹をおぶったまま、階《かいだん》を駆け上がり、広縁に登ると、守満《もりみつ》と晴康《はるやす》の後を追った。

どうして、姫君である守恵子《もりえこ》の房《へや》へ、集まらなければならないのか。守満は、兄であるから、ご機嫌伺いという理由付けが出来るが、問題は、赤の他人である晴康だ。

いくら、守満の許しがあるとはいえ、晴康まで、女人《にょにん》、それも姫の房へ立ち入るなど、許される事ではない。

口煩い、家令《しつじ》に、知れたら、大目玉を食らうどころか、守恵子の立場も、危うくなる。昼間から、男子《おのこ》を房に引き入れて、と、有らぬ疑いをかけられてしまうだろう。

すでに、二人の姿は、見えない。今から追っても、到底追い付けないのは、分かっていたが、それでも、急がなければ。

と、いきなり、家令の元で、雑用をこなす家司《しつじほさ》が、現れた。

おや？と、不思議そうに、上野をおぶっている常春を見る。

「あー、妹が、そこの階を踏み外し、足をくじきまして」

「おや、それは、大変ですなぁ」

常春のでまかせを、疑うことなく、家司は信じて去って行く。

すると──。どうしたことか、また、別の家司が現れた。

「兄様！構いません！突っ切っておしまいなさい！これは、晴康殿の仕業です！」

はあ？と、常春は、首を捻るが、晴康の気性は十分過ぎるほど分かっていた。

妹の言うことが、正しい。晴康は、わざと、二人を足どめしているのだ。

「くーー！あの、陰陽師めっ！こざかしい真似をしてっ！」

「よし、このまま、守恵子様の房まで、全速力だ。紗奈、しっかりつかまっていろ！」

何やら、常春も、晴康の仕掛けに、思うところがあったようで、速度をあげて、走り出した。