Let's enjoy

　それぞれの船から狙ってボーガンが発射される。しかし、いくら改造したボーガンで追い風があるとはいえ、届かなかったようだ、届く前に海に落ちてしまった。。

「2.5㎞地点に落ちてしまいました。もう少し近づかないといけません。」

「了。全員船のどこか振り落とされないところにつかまって。全力で速度を上げてください。」

『『「了」』』

　そう言ってみんなが手すりなどを、ガシリとつかむと、船の速度がただでさえ早いのにそれを超える速さで進む。

「〈梟〉っ、敵が、敵が子供の首に刃物をあてているぞ」

「っ相変わらず狂っていやがるな。」

「『ガキが殺されたくなきゃ黙ってみていやがれ』だって。」

　〈オウム〉は相変わらず耳が良すぎる。

「アレを使います」

——〘爆弾魔〙。爆弾生成。　音。決定。

優也に投げて渡す。優也がパシリと片手で取り、ピンッと安全ピンを抜いて、全力で敵側に投げる。

高１のボール投げが平均約２５mだが、優也は変異者であり訓練しているため、約１９０m×彼の能力＝約１１４０mと、単純計算ではなるが、キモイ。とにかくボール投げが１１４０mはただ単にキモイ。そしてこれは彼の本気ではない。ちなみに僕は頑張って約１６０ｍ。比較すると僕が運動音痴見えるかもしれないが、一般よりかは数倍すごいのである。

『殺していいですよ。俺たちもあんたたちを殺す大義名分がきちんとできますから。』

　機械を通した無感情そうな音声が大音量で聞こえる。耳をふさいだままの〈オウム〉以外の人間でも、後で殺すという顔で僕をにらんでくるほどにうるさい。

「今、敵から１㎞も離れていません」

「了。船の速度を下げて。ボーガンを再度構え。被害者に絶対に当たらないようにターゲットを狙い。うてぇぇぇ。」

　パシュ　パシュと改造ボーガンが発射される。

「１２名に当たりました。刃物を充てている男の両肩を打ち抜きました、もう刃物は使えません」

「了。チッ、相変わらず人質がいると戦いにくいな。つかまれ。そして、速度を上げろ。」

僕らの船は急激に速度を上げた。〈オウム〉が振り落とされそうになり、「ウェェ」と間抜けな声を出した。

「船酔いか？」

「てめぇの運転が荒いだけだっつーの」

と怒鳴られた。別に僕に言われても、僕が運転しているわけじゃない。命令しているだけだ。なので、僕があーだこーだ言われる筋合いはない。

「あっ、ガソリンに火をつけようとしてる！〈梟〉人質もろとも死んじまうぞ！！」

「〈百舌鳥〉飛び乗ってぶち殺せ。」

『了。』

　〈百舌鳥〉が船の武器庫から取り出してきたであろう木刀を片手に、ヒュッと相手の船に飛び乗り、ベキッ　ゴキ　トンッ　ゴキ　バキッ　ギャァァァァァ　グハッこちらからは見えないところで戦っているが、子供に見せたくない悲惨なことになっているのはわかる。人質の子供達に見えていないかが心配だ。

『〈百舌鳥〉以外の全員に命令をします。１５人は気絶させた状態で捕獲してください。』

　あぁ、また言い忘れていた、こういう時に〈鴉〉がいてくれて助かった。一回だけ全員が、『誰かが何人か捕まえているだろ』という気分でいたため、全員が死んだという事もあったのだ‥‥〈鴉〉がいなくなってから５回。今回も同じ過ちを犯すところであった。やはり、僕には戦闘に熱中してしまう傾向があるようだ。

『『「了。」』』

　耳のインカムを通じて全員のやる気に満ち溢れた声が聞こえる。それから１０分もしないうちに制圧が完了した。捕獲人数は１８人。予定よりも多いが、いいだろう。多い分に問題はないだろう。しかし、子供に僕らの存在を知られてしまったが、僕らだと特定することはできないだろう。子供たちを港にいた漁師に渡して僕らは人目のつかないところで、ビエリストとともに魔法陣を使って拷問室に転移する。

この部屋は正確に言えば拷問をする部屋ではない。拷問をする人を待たせるための部屋である。そしてここからは〈鳩〉と〈白梟〉を使わなければ出られないし、入れもしない。電話なども使えない。全てコンクリートの密閉空間。正確に言えば少しだけ小さい空気穴が開いているが、小指が入るか否か程度の大きさで、人が関節をはずしても絶対に入れも出れもしない大きさである。

「さて、拷問を開始いたしますか。」