復讐は既に

「悪かった、俺が全部悪かった！　本当に悪かった！」

俗にいう、声にならない声。息を抜くような、閉じた歯の隙間に舌を当てる『th』の音を伸ばしてから言った。ただ彼自身は息を抜けていないようだ。

怒りか、恐怖か、はたまた寒さか。その体は目視できるほどに、はっきり震えていた。声も若干こわばっており、母音では裏返っている。

「何に対して悪かったといっているの」

「全部だ。お前に暴力を振るった事含めた、今までの全部！」

かなり熱意のこもった言葉を晃一は叫ぶ。しかし、そのどれもが私のもとへは響いていなかった。私としても自分に驚いている。人とはこうも心を無くせるのか。

彼の言葉はすべて、網戸にへばる虫のように思えた。いつでも小さな力で落とすことのできる、とるに足らないものに。

「頼む、図々しいことを言っているとは自分でもわかっている！　だが、やり直してはくれないか！　もう二度とあんな真似はしない！」

「その言葉を信用しろと？」

「信じられなくていい。ただ聞いてほしい！」

「そう、なら信じない」

「ずっとお前のために頑張ってきたんだ、俺だって！　働いて、金稼いで！」

「私のほうがずっと稼いでいる」

「ああ。だが、この部屋の名義は安定した収入源を持った俺だ！　これから先、お前の収入がどうなるかは不確定だろ？」

「そうね、私もあなたも」

「そうかもしれないが、俺には実績がある。ちゃんとした社会的な実績が！」

「傷のついていない、純な経歴ならばいいんだけど」

「俺の経歴のどこに傷がある！」

「これからつくんじゃない？」

「何を言っているんだ、お前は！　俺が居ないうちに占いにでもハマったのか？」

「お前って呼ばないで」

「ふざけんじゃないぞ！　俺がこんなに必死になっているのに、なぜ何も聞こうとしない！」

「聞いてる。そのうえで言ってる」

「話にならねえ！　俺が悪かったって！　聞いてくれって言ってるだろうが！」