「クリスマスなんて、大嫌いだ」

「はぁ･･･」

通る度に、眩しすぎる赤や緑の色が、僕を飽々とさせる。

今日は、1年に1回のクリスマス。

その辺のカップル達は、仲良さそうに手を繋いで、腕を組んで。

見せつけるかの様に、ツリーの前でキスをする者達も。

町中を流れるクリスマスソングも、

こいつらの為だけにあるんじゃないかと思ってしまう。

なんかこの場にいるのが辛くて、苦しくて。

フードをきつく被って、家路まで急いで帰った。

プルルルルル　プルルルルル

家に入った瞬間、ポケットから電話の通知が鳴る。

そこには、こう表示されていた。

“ 愛しの君 “

「もしもし･･･？」

出るのが怖くて、15コール目で出てしまった。

自然にしたいのに、言葉は震えてしまう。

「あ、もしもし！！」

明るくて、無邪気なその声。

聞く度に、僕の胸はどんどん苦しくなっていく。

「何の用？」

わかってる。君が何で僕にかけてきてくれたか。

わかってるのに、、

「あ、えーっと･･･」

彼女の声が曇る。

一瞬で、落ち込んだのがわかった。

10秒くらい躊躇ってから、彼女は、不安そうに喋る。

「今日、クリスマスだったから･･･」

また胸が苦しくなる。

君の声を聞いて、僕はどれだけ辛い人生を歩んできたか。

確かに君には助けてもらったし、君にエールも沢山もらった。

でも君を見てる度に思ってたんだ。

『何で僕って、アイドルになったんだろ』

それから辛くなったんだ。

君を見るのも。

君と話すのも。

君と手を繋ぐのも。

君と、付き合うことも ——

でも未だに消せなかったこの文字。

“ 愛しの君 “

僕は、小さなため息を吐いて答える。

「だから何？」

別に冷たくしたいわけじゃない。

なのに、言葉が言うことを聞かないんだ。

「･･･告白してくれたじゃん、” 愛してる “ って」

今にも泣きそうな君の声が、最後まで力を振り絞って言う。

3年前のクリスマスの日。

僕は、告白した。

「愛してる」って。

色とりどりに輝いたツリーの前で。

でもやっぱり、ダメだった。

成功はしたものの、僕に彼女は、いらなかった。

僕の一方的な思いで、彼女の心を傷つけて、傷つけて。

それでも彼女は泣かずに、諦めなかった。

「･･･もうやめろ。一生言うな」

何でなの？

俺は何で･･･

こうなってしまったんだよ。

「だって、私は愛してるんだもん･･･！

君が必要だから、何て言われたっても絶対に諦めない！」

必死に叫ぶ声が、耳に入る。

ベッドに横たわり、何も無い真っ白な天井を見つめていた。

「 “ 愛してる “ 」

泣きじゃくる声、鼻を啜る音。

そして最後に残した、彼女の言葉。

だから、僕は嫌いだ。

“ 愛してる “ って言葉も、色とりどりのツリーも、

“ クリスマスも —— “