家へ戻る前に材料集めに森へ向かった。
ゲイルチュールで木々と伐採し、土も回収して、多くの収穫を得た。
木材×377 → 木材×523
土×27 → 土×147
「よし、こんなところだろう。そろそろ日も沈むし帰ろう」
皆に指示を出し、踵を返す。
さっき通ったルートへ戻り、あの砂丘を再び歩く。この夕刻ともなると、茜色に混じり、赤い土が広がっていた。ついでに、あのロートスライムもいた。
攻撃を仕掛けてこないタイプだから、安全だな。
楽々帰れるだろうと思っていた時だった――
「ラスティ様、避けてください!!」
ドンっと体を押され、俺は砂の地面に激突。……アルフレッドのヤツ、いきなり何を……って、なんだ? 急に空が真っ暗に? いや、違う、これは……!
「うわ!! デカいスライムだなぁ!」
「あれはボスモンスターの『バーニングスライム』です! なぜ、こんな場所に!」
しまった……アルフレッドには、先程、ストレルカから貰った木箱を持たせていたから、あれでは戦えない!!
俺が戦うしかない。
ゲイルチュールを構え、ブヨブヨした赤いスライムの前に立つ。だが、恐ろしい事に、イノシシの時とは事情が違った。
「兄上!! あのバーニングスライムは、ロートスライムを取り巻きにしておる。しかも、その数……三十三体!! 危険だ!!」
これが“取り巻き”か。
確かにあの巨大な赤スライムの周囲には、ロートスライムが三十ほどウヨウヨしていた。まるで王に従う家来だ。
つまり、あのボスモンスターの思うままって事か。厄介な。
「分かった、ハヴァマール。もし、よければ例の槍を貸してくれ!」
「聖槍・グングニルか! 無理だ!」
「なぜだ!?」
「あれは魔力が膨大故、回復に時間が掛かるのだ。一回の使用につき、次に使えるまで三日は掛かる」
なんだそりゃあああ~~~!!
あの高威力の槍なら、一撃で倒せると思ったが、そんな制約があったのかよ。ならば、ゲイルチュールで対抗するしかないわけか。
ええい、一か八かだ。
「くらえええええええッ!!!」
距離を縮め、ゲイルチュールを振り下ろそうとすると、周囲のロートスライムが妨害。雑魚ではあるものの、数が多い。
――って、しまった!!
あのバーニグスライムの攻撃が向かってきている。
「避けるのだ、兄上!! 敵の攻撃は火属性攻撃の『ファイヤーボール』だ。受ければ、大ダメージを被るぞ!」
魔法攻撃をするのかよ。
名前だけあるな。
しかし、もう火の球が接近してきていた。でけぇ……太陽ってレベルで巨大でまぶしい。こんなの死ぬ!! なんとか防御しようと姿勢を変えるが、間に合わねえ!!
「くそおおおおおおおおお……」
「ラスティ様ああああああ……!!」
がばっと俺を庇うようにアルフレッドが『カタナ』を持って間に入った。どうやら、木箱をハヴァマールに任せたようだな。ナイス判断!
「アルフレッド!!」
「ここはお任せください、ラスティ様!!」
おぉ、なんと頼もしい……ん!?
しかし、敵のファイアボールの火力が強すぎたのか『カタナ』が“ポキッ”と音を立てて折れてしまった。
「え……」
「あああああああああああああ、カタナが“武器破壊”で真っ二つにいいいいいいいいいい……!! うああああああああああああああ……!!」
あのアルフレッドがファイアーボールをその身で受けてしまっていた。……嘘だろ、あの最強の執事が……!!
「そんな、アルフレッド……」
遠くへ飛ばされ、砂に埋もれていて容体は分からない。チクショウ、このままでは……。地面に視線を落とすと、そこには折れたカタナではなく、アルフレッドの落としたもうひとつ武器『ライトニングレイピア』が落ちていた。
さっきの衝撃で手放したのか。
……これだ。
「スコル!! アルフレッドはきっと生きている、探し出してヒールを頼む!!」
「わ、分かりました! お任せください!」
俺の大切な執事を回復してやってくれ。その間に、あのバーニングスライムをぶっ倒す……!
元々はヨハネスの落とした武器だが、現在の所持者はアルフレッドだ。使わせてもらうぜ、アルフレッド。
「……兄上。そ、それは『ライトニングレイピア』か!」
「そうだ、ハヴァマール。今はこれしか方法がない」
「ゲイルチュールよりは攻撃力も優れ、魔力も十分だ。兄上、どうかあのバケモノを倒してくれ!!」
はじめて“つるはし”以外の武器を使うな。いや、黄金の槍と梯子もあったか。だが、あれは武器ではない。前者は魔力の塊で、後者は武器に転用しただけだ。今回は違う。正規の武器だ。宝剣だ。
ライトニングレイピア、俺に力を貸せ!!
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