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怪異探求倶楽部（ノベル）

第143話 - File5−ハデスの代弁者− 22

2,345文字

2026年08月22日

#高校生

#ホラー

#都市伝説

#怪異

#ドラマ

×××

累は夕日に照らされた公園のベンチへ腰を下ろす。

オレンジ色に染まる空の下、小さく息を吐くと、ゆっくりと口を開いた。

「俺と沙月は小学校からの幼馴染でさ

どんな時もずっと一緒だったんだよ」

信愛もさくらも黙って耳を傾ける。

累は少しだけ笑みを浮かべた。

「ガキん頃は、将来結婚しよう！

なんて約束までしたりしててさ」

その笑顔はすぐに寂しげなものへと変わる。

「けど互いに中学高校と進学するにつれて

だんだん疎遠になっていった」

一拍置いて、自嘲するように首を振った。

「いや、疎遠とは違うな」

拳を握り締める。

「俺から距離を置いたんだ」

信愛が静かに問いかける。

「どうしてですか？」

累は夕焼け空を見上げたまま答えた。

「沙月はみんなから愛される優等生で

逆に俺はみんなから白い目で見られてて

教師からも目の敵にされてる落ちこぼれだったからさ」

その声には諦めが滲んでいた。

「沙月に悪影響だって、そう・・思ったんだ・・・」

しばらく沈黙が流れる。

やがて累は、少しだけ柔らかな表情になった。

「けど沙月は、そんなどうしようも無い俺を

等身大の人間として扱ってくれたんだ」

その言葉とともに、累の脳裏に懐かしい記憶が蘇る。

◇　◇　◇

数年前。私立浜那須高校。

放課後の屋上では、フェンス越しに青空を見ながら、累が煙草を口に咥えていた。

「コラ！累！」

振り向くと、頬を膨らませた沙月が立っている。

「またタバコ吸ってんの？」

累は悪びれる様子もなく、さも当然かの様に口から濁った煙を吐き出しながら肩をくすめる。

「お前には関係ねーだろーが」

「えー！幼馴染じゃーん

そんな悲しい事言わないでよ〜ぅ」

そう言うと沙月は躊躇なく累へ抱きついた。

突然のことに累は真っ赤になる。

「だぁー！もう！離れろバカ！」

それでも沙月は腕を緩めない。

「だって累が寂しい事言うんだもぉーん」

累は顔を真っ赤にしたまま叫ぶ。

「だーもう！鬱陶しいんだよっ！」

その隙を突いて、沙月は累の胸ポケットから煙草をひょいと抜き取った。

「は〜い！タバコ没収で〜す！」

「おい！どさくさに紛れて

何すんだコラ！返せこのやろー！」

沙月は煙草を背中に隠し、いたずらっぽく笑う。

「若いうちからこんなの吸ってたら、頭

スッカラカ〜ンになっちゃうよ？いいの？それでも！」

「ババ臭い説教すんな」

「あー！ひっどー！」

頬を膨らませながらも、どこか楽しそうだ。

「そんな事言っちゃいけないんだー！」

人差し指を突きつける。

「先生に言いつけてやるんだからね？」

累は呆れたように頭をかき、苦笑した。

「けっ、ガキかよ！」

しかし、そういいながらも、累も沙月同様にどこか楽しんでいる雰囲気だった。

◇　◇　◇

累は苦笑いを浮かべた。

「うるさいヤツだったけどさ」

その表情は、どこか懐かしさを噛み締めるようだった。

「俺はそんな沙月の事が好きだったんだよ」

夕焼けに染まる横顔は、少しだけ寂しげだった。

「どんな時でも俺の事を見捨てないで

気にかけてくれてたからさ」

言葉を切ると、小さく息を吐く。

「けど・・俺は想いを伝えるのを躊躇ってた」

さくらが首を傾げる。

「なんでですか？好きだったんでしょ？」

累は自嘲するように笑った。

「俺みたいなろくでなし、沙月には不釣り合いだって

そう・・自分に言い聞かせてたんだ」

焔垂も朝陽も何も言えず、ただ累の話を聞いていた。

累は拳を握りしめる。

「それにもし好きって思ってるのが俺だけで」

唇を噛む。

「沙月は違うかもってそう思ったら

伝えれなかったんだ」

公園に沈黙が流れる。

やがて累は遠くを見つめたまま、ぽつりと呟いた。

「そんな矢先──」

その一言だけで、場の空気が重くなる。

「沙月が事故に遭った」

信愛が静かに口を開く。

「それがプレゼントを

買いに行った帰りの事故なんですね？」

累はゆっくりとうなずいた。

「ああ・・・」

少し間を置いて続ける。

「後から沙月の友達に聞いたら」

涙をこらえるように目を閉じる。

「アイツは昔から俺の事が

好きだったらしくてさ・・・」

震える声で続ける。

「何度も友達に相談してたらしいんだ」

夕焼けが少しずつ色を失っていく。

「だから欲しがってる物をプレゼントして

それから告白してみたらいいんじゃないか？

って、アドバイスしたらしいんだ」

◇　◇　◇

犬吠埼病院の病室には重苦しい静寂が流れていた。

白いベッドに横たわる沙月は、目を閉じたまま微動だにしない。

見舞いに来ていた同級生が、深く頭を下げる。

「本当にごめんなさい・・私が余計な

アドバイスなんかしなかったら

沙月は・・沙月は・・ぐすっ」

累はゆっくりと首を横に振った。

「お前は悪くねーよ」

唇を噛み締め、震える声で続ける。

「俺が悪いんだ・・・」

同級生は何も言えず、ただ累の名を呼んだ。

「赤迫くん・・・」

累は俯いたまま拳を握る。

「俺がビビらずにさっさと告ってりゃ」

言葉が喉につかえ、一度息を飲む。

「こんな事にはならなかったんだ」

悔しさを押し殺すように歯を食いしばる。

「俺が沙月を待たせすぎたんだよ」

病室には再び沈黙が訪れる。

誰もその言葉を否定できなかった。

累は力なく首を振る。

「沙月の事故は全部・・俺の責任なんだよ・・」

震える声は、今にも途切れそうだった。

「全部・・俺の・・・」

最後まで言い切れず、嗚咽が漏れる。

「ぐすっ・・・」

累はベッドのそばへ歩み寄ると、眠り続ける沙月の手をそっと包み込んだ。

その温もりを失うまいとするように、強く、強く握り締める。

頬を伝う涙は止まることなく、静かな病室に一滴、また一滴と落ちていった。

怪異探求倶楽部（ノベル）

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1件

うわあ……このエピソード、胸にくるものがありました。累の「俺が沙月を待たせすぎたんだよ」という台詞が特に刺さります。夕焼けの描写が、昔の楽しかった記憶と今の後悔を対比させていて、切なさが一層引き立ちますね。沙月があんなに明るく累に絡んでいたからこそ、事故の後の重さが際立って感じられました。累の自責の念が痛いほど伝わってきます。この先、どうなっていくのか気になります……。

×××

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