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焼かれた私が、あなたの幸せを燃やしつくすまで

第24話 - 疑いたくない相手③

2,143文字

2026年09月20日

#長編

#復讐

#サレ妻

#恋愛

#サスペンス

#浮気

都築七美

　それからしばらく、榊は奈緒が公開しているSNSを遡っていった。

　友人とのランチ、出先で撮った写真、カフェのドリンク、買ったばかりの洋服。

　投稿された場所や日時を一つずつ確認し、水野が一花につきまとっていた時期を中心に見ていく。

　けれど、いくら探しても、水野との接点を窺わせるものは出てこなかった。

「……ないですね」

　一花の口から、思わず安堵の混じった声がこぼれた。

「今のところはね」

　榊は画面から目を離さないまま、淡々とスクロールを続ける。

「少なくとも、公開されてる範囲じゃ、二人に接点があったと分かるものはない」

　その言葉を聞いた途端、ずっと胸の奥に張りつめていたものが、わずかにほどけた。

「……やっぱり、奈緒じゃなかったのかもしれません」

　自分の勘違いだったのかもしれない。

　水野が「えらい」と口にしたのも、ただの偶然だったのかもしれない。

　そう思えることに、一花はほっとしていた。

「そうだといいですね」

　隣にいた神崎が静かに言う。

「ただ」

　榊の声に、一花は再びモニターへ目を向けた。

「見つからないのと、なかったのは別だけどね」

「……はい」

「でも、今の時点で親友さんを疑う材料が増えたわけでもない。そこは分けて考えよう」

　期待しすぎてもいけない。

　けれど、疑い続ける必要もない。

　一花は自分にそう言い聞かせながら、画面へ視線を戻した。

　榊がさらに過去の投稿へ遡っていく。

　その時、ある一枚の写真が目に留まった。

「あ……」

「どうしました？」

　神崎の声に、一花はモニターへ身を寄せた。

　画面に写っているのは、コーヒーカップと小さなケーキだった。

　店名は記されていない。それでも、窓の向こうに見える景色と、木目の特徴的なテーブルには覚えがある。

「ここ……奈緒がよく行ってるお店かもしれません」

「知ってる店？」

「はい。前に一度、連れていってもらったことがあって」

　榊がさらに過去の投稿を遡っていく。

　すると、同じカップや店内の一角が写った写真が何度も見つかった。

「やっぱり……ここです」

　一花は記憶を辿るように、ゆっくりと言葉を続けた。

「駅から少し離れてて、あまり人も多くないんです。奈緒、静かで落ち着くから好きだって言ってました」

　奈緒が誰かと、人目を避けて話をするとしたら。

　こういう場所を選ぶことも、あるのではないか。

　ネット上には何も残っていなくても、実際に店にいた人なら、奈緒が誰かと一緒にいるところを覚えているかもしれない。

「……このお店、行ってみてもいいですか？」

　榊はすぐには頷かなかった。

「今の段階じゃ、まだ推測です」

「分かってます。でも……店員さんなら、何か覚えてるかもしれないと思って」

　榊は一花の顔をしばらく見たあと、再びモニターへ向き直った。

「まあ、事実を拾うには現地を見るのもありか」

　店の情報を画面に呼び出す。

「俺はこっちでもう少し洗ってみる。現地は蓮と行ってきてもらっていい？」

「はい」

　一花が頷くと、神崎もすぐに立ち上がった。

「分かった」

　奈緒が何度も通っていたというカフェは、駅前の大通りから一本奥へ入った場所にあった。

　小さな看板を頼りに店へ入ると、夕方前ということもあり、客の姿はまばらだった。

　一花は一度だけ神崎へ視線を向けた。

　神崎が小さく頷くのを確認してから、レジにいた男性店員へ声をかける。

「すみません。少しお伺いしたいことがあるんですが」

「はい？」

「こちらに、よく来る人のことで……」

　一花はスマートフォンを取り出し、奈緒の公開SNSに載っていた写真を画面に表示した。

「この人、見覚えありませんか？」

　男性店員は画面を覗き込み、しばらく考えてから首を傾げる。

「うーん……すみません。僕、最近入ったばかりで」

「そうですか……」

「何かあったんですか？」

「いえ……ちょっと確認したいことがあって」

　一花は小さく頭を下げ、スマートフォンを下ろした。

　やはり、ここでも何も出ない。

　そもそも奈緒がこの店をよく利用していたからといって、水野と会っていたことにはならない。

　自分はまた、疑いたいように物事を見てしまっているのかもしれなかった。

「ありがとうございました」

　そう言ってその場を離れようとした時、カウンターの奥から別の声がした。

「あ、その人なら見たことありますよ」

　一花は思わず振り返る。

　作業をしていた女性店員が、こちらへ顔を向けていた。

「本当ですか……！？」

「はい。私、ここ長いんですけど、その方なら何度か」

　一花は再びスマートフォンを差し出した。

　女性店員は奈緒の顔を確認すると、確かめるように頷いた。

「やっぱり。この方です」

　一花はわずかに身を乗り出した。

「よく来てたんですか？」

「はい。前は結構見かけましたよ。一人の時もあったし、女性のお友達と一緒の時もありました」

　女性店員は記憶を辿るように視線を上げる。

　一花は一瞬迷ってから、口を開いた。

「……男性と一緒に来たことは？」

「男性？」

　女性店員が首を傾げる。

「どうだったかな……」

　一花は無意識に指先へ力を込めた。

　そのまま数秒、沈黙が落ちる。

「……あ」

　女性店員が、小さく声を漏らした。

「そういえば、一度だけ……男の人と一緒だった気がします」

　一花の鼓動が、大きく跳ねた。

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1件

え〜〜〜！！ここで終わるの！？マジで気になりすぎる！！😭💦 一花がほっとしたのも束の間で「あ」の一言で心臓バクバクしたよ…。奈緒のことが大好きな一花の心情が伝わってきて、店で証言が出てくるシーンの緊張感がリアルだった… 榊くんのクールな判断力、神崎くんの寄り添い方もキャラ立ちしてて良いなって思った！続きが待ちきれないです…！！🌸✨

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