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クビ寸前の私、冷酷CEOの“嘘発見器”になりました

第73話 - 第73話「会えない会長」

3,027文字

2026年10月25日

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#復讐

うめぼっち

月曜の朝、会社のウェブサイトに、副社長の名前で短いお知らせが載った。

当社代表取締役会長、鷹宮宗一郎は、療養中のため、本年の定時株主総会には出席いたしません。会長自らの意思を、映像にて、株主の皆様にお伝えいたします。

三〇四号室の折りたたみの机で、私は、その二行を三回読んだ。

会長自らの意思。

紙に書かれた字は、嘘も本当も教えてくれない。映像も、同じだ。画面の向こうの顔は、ぶれもしないし、一本の線にもならない。

総会の大宴会場のスクリーンに、どれほど大きく映されても。

「父に、会う」

壁にもたれていた社長が、言った。

「録画を撮ったのなら、父は、何を言わされたのか覚えている」

　　＊

病院のいちばん上の階で、エレベーターの扉が開いた。

ナースステーションの前で、若い看護師が、私たちの顔を見るなり立ち上がった。

「申し訳ございません。会長のご面会は、今、どなたもお受けできないことになっておりまして」

「私は、息子だ」

「……存じ上げております」

看護師は、手元の紙に目を落とした。

「ご家族の副社長様から、ご長男様も含めて、と承っております。主治医の先生の指示でもあります」

社長の顎が、わずかに動いた。

廊下の奥に、特別室の扉が見えていた。二十歩もない距離だった。

扉の前に、紺の制服の男が一人、椅子に座っていた。病院の警備員ではなかった。

「それから」

看護師は、言いにくそうに付け加えた。

「ご面会のお申し込みがあった方のお名前は、その都度、副社長室にお電話でお知らせすることになっております」

四月一日。

私と森下さんが、この廊下を歩いたあの日。面会は、十五分だった。

十五分のうちに、副社長は、スイートピーの花束を抱えて、ここへ来た。

偶然では、なかった。私たちの名前を書いたとき、電話は、もう鳴っていたのだ。

下りのエレベーターが、途中の階で止まった。

扉が開いて、薄紫の花束が、先に入ってきた。

「やあ。怜くん。瀬名さんも」

カーディガン姿の副社長が、目を細めた。

「兄のお見舞いに来てくれたのかい。ありがとう。でもね、先生が、今はだめだと仰るんだ」

一本の線だった。先生は、本当にそう言ったのだろう。

社長は、扉の脇に立ったまま、副社長を見下ろした。

「叔父さん。五月七日の夜、目白の家に入りましたね」

「うん。夜中に、警備会社から通知が来てね」

副社長は、花束を抱え直した。

「兄の家に誰かが入ったと言うから、心配で見に行ったんだよ。誰もいなかった。書斎の明かりのスイッチが、少しだけ温かかったけれどね」

一本の線。

エレベーターの中の空気が、冷えた。

「総会ではね、兄の顔を、株主の皆さんに直接見ていただこうと思うんだ」

副社長は、閉まりかけた扉を、手で押さえた。

「私が兄の言葉を代弁するより、そのほうが、ずっと誠実だろう？」

扉が閉まった。

花の甘い匂いだけが、箱の中に残った。

　　＊

駐車場は、地下の二階だった。

社長は、車の前まで来て、運転席のドアを開けなかった。

屋根に片手を置いて、しばらく、コンクリートの柱を見ていた。

「二十歩だった」

低い声だった。

「十六の夏から、ずっと、あの距離だ」

私は、社長の隣に立った。

屋根の上の手に、自分の手を重ねようとして、やめた。

代わりに、下ろしたほうの手の、指先に触れた。

社長は、少しだけこちらを見た。

それから、私の指を、一本ずつ、自分の指のあいだに絡めていった。人差し指。中指。薬指。小指。

最後に、手のひらが、ぴったりと合わさった。

「……ここ、病院の駐車場です」

「職務停止中の男は、暇なんだ」

社長は、前を向いたまま言った。

「手くらい、繋がせろ」

声は、いつもどおり平らだった。

それなのに、繋いだ指に、痛いくらい力がこもっていた。

　　＊

その夜、三〇四号室で、柏木室長が手帳を開いた。

「目白のご自宅の警備会社から、記録を取り寄せました。社長のお名前で」

室長は、社長を見て、一礼した。

「五月七日。社長のカードで門が開いたのが、二十一時十二分。そして、二十一時五十三分に、副社長のカードで、もう一度」

表の門の、車のドアが閉まる音。

裏の木戸から路地へ出た私たちの、背中で鳴った音だった。

「副社長のカードで開いた門は、十分足らずで、また閉まっています。金庫には、触れられなかったはずです。番号をご存じないので」

「……開けられないから、中身が残っているかどうかもわからない」

社長が言った。

「だから、先に、映像を出した」

その四日後の朝に、あのお知らせが出た。

「社長」

私は、ボードの前から振り返った。

「会長に、総会に来ていただくことは、できませんか」

「父は、総会に出られる体ではない」

社長は、首を横に振った。

「主治医の、診断書がある」

診断書。

四月の臨時取締役会で、副社長がテーブルの真ん中に置いた、一枚の紙。

会長の判断能力の低下。

それから、四月一日の病室。

ベッドの頭の名札の、主治医の欄。そこだけ、縁の白い新しいシールが、上から貼られていた。

「その主治医は」

私は聞いた。

「誰が、選んだんですか」

部屋が、静かになった。

柏木室長のペンが、手帳の上で止まった。

「……調べます」

　　＊

翌日の夕方、室長は、手帳を開かずに言った。

「主治医は、三か月前に替わっています。二月の、半ばです」

瀬名さんが会社を辞めた、その翌週です。室長は、そうは言わなかった。言わなかったけれど、私には聞こえた。

「前の主治医は、三輪先生という循環器の先生です。二十年、会長を診ておられました。交代の依頼は、病院の事務長宛ての文書で。差出人は、副社長室」

室長は、内ポケットから、折りたたんだ紙を出した。依頼文の写しだった。

起案者の欄の字は、右上がりで、横画の終わりが、はねるように上がっていた。

「新しい主治医は、会長を、何回診察していますか」

「病院の記録では、一回です」

室長は、紙をたたみ直した。

「診断書の日付の、前の日に」

　　＊

その夜、葛飾のアパートで、母に話した。

目黒の家に、戻りたいと。

総会の日まで、毎晩遅くなる。毎晩、あの人と話さなければならないことがある。それから、たぶん、話さなくていいことも。

母は、繕いものの手を止めなかった。

「行きなさい」

「でも、お母さん、一人で」

「大丈夫よ」

母は、針を布に通しながら、私を見た。

三秒。四秒。五秒。

一本の線だった。

この人の、大丈夫よ、を、私は物心ついてから一度も、一本の線で聞いたことがなかった。

「古川くんがね、週に二回、お惣菜を届けてくれるって。……あの人、十五年分、何かしないと気が済まないのよ」

母は、糸を歯で切った。

「あんたと、同じね」

　　＊

目黒の家の玄関で、社長は、私のカードキーを差し出した。

二月に、郵便受けに入れたものだった。

「一つだけ、決めておく」

私が受け取る前に、社長は言った。

「嘘はつかない。言えないことは、言えないと言う」

「……はい」

「君も、だ」

「はい」

カードキーが、私の手のひらに落ちた。

少しだけ、温かかった。ずっと、上着の内ポケットに入っていたのかもしれない。

聞かなかった。聞かなくても、よかった。

客間の扉を開けると、枕の上に、生成りの部屋着が、二月にたたんだ形のまま置いてあった。

　　＊

段ボールを一つ開けたところで、スマホが鳴った。

まどかだった。

「灯、聞いて。会長の病院の名前、柏木さんのメモで見たんだけどさ」

いつもより、声が早口だった。

「あそこのシーツとか寝間着とか、洗って運んでるリネンの業者さん」

一拍、間があった。

「うちの派遣会社と、同じなんだけど」

クビ寸前の私、冷酷CEOの“嘘発見器”になりました

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うわあああっ第73話読み終わったよ！！😭💕💕 「二十歩だった」からの駐車場のシーン、もう完全にやられた…指一本一本絡めてくるところとかエモすぎてスマホ落としかけたんだが？？「手くらい、繋がせろ」って平然と言っちゃう社長の不器用な甘やかし方が最高すぎてキュン死するかと思った…ッ！！しかも主治医がすり替わってて診断書が怪しいとか、まどかの最後の情報（リネンの業者！？）でまた謎が深まるやつじゃん！もう続きが気になって今夜眠れない自信ある⋆♡ 次回も全力で待機してます！！🔥

うめぼっち

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