マネージャーには秘密で

「最近、雑誌とかネットとか、俺らの記事増えたよな」

楽屋のソファに腰を下ろしながら、ぼそっとつぶやいた。

照はスマホに表示されたニュースを見て目を細めた。

「Snow Man・岩本＆深澤、シンクロする息の合ったコンビネーション！」

「プライベートでも仲良し？頻繁に見かける二人の姿」

ファンの間では、以前から”シンメとしての仲の良さ”が話題になっていた。

けれど最近は、そういった記事のニュアンスが変わってきた気がする。

「まぁ……ファンは敏感だからな」

「だよなぁ」

明確な証拠があるわけじゃない。

ただの憶測にすぎないのに、俺らの距離感が変わったことを察している人は少なくない。

俺は気にしすぎかもしれないと思いながらも、心のどこかで不安を拭えなかった。

「照は、こういうの気にしない？」

「……気にしてないって言ったら嘘になる」

照はスマホを置き、俺の方をじっと見た。

「でも、俺は俺のやるべきことをやるだけだし、周りに何を言われようが、ふっかとの関係は俺の中で変わらない」

その言葉に、俺は少し目を見開いた。

「照、強ぇな」

「そうでもない。俺だって考えるよ。でも、不安になったところで何か変わるわけじゃないし」

「……たしかに」

ふっと笑った。

照のこういうところに、どれだけ救われてきたか分からない。

「そっか。なら、俺もちゃんとしねぇとな」

「ふっかはふっかでいいんだよ」

「でも、照みたいに強くはなりたいよ」

「……焦らなくていい。ゆっくりで」

照の低い声が、静かな楽屋に響く。

メンバーやファン、事務所……外部の視線がどれだけ俺らに降りかかろうとも、こうして支え合えるなら、大丈夫だと思えた。

この関係は、簡単に壊れたりしない。

どんなプレッシャーがあっても、乗り越えていけるはずだ。

そう、信じたかった。