虹国戦記

第65話『虹国の極秘任務』
　

戦場は混乱していた。

　

　

桓騎の奇襲。

　

　

蒙驁の総攻撃。

　

　

そして。

　

　

蒼厳が隠していた第二陣十万。

　

　

　

戦況は再び不透明になっていた。

　

　

　

その頃。

　

　

戦場から離れた山岳地帯。

　

　

　

三騎の馬が駆けていた。

　

　

　

なおきり。

　

　

じゃぱぱ。

　

　

シヴァ。

　

　

　

虹桃軍団の三人だった。

　

　

　

じゃぱぱが不満そうに言う。

　

　

　

「皆戦っとるのに。」

　

　

　

「俺らだけ別行動かいな。」

　

　

　

シヴァは苦笑する。

　

　

　

「王命だからね。」

　

　

　

なおきりは前を見据えていた。

　

　

　

その懐には。

　

　

光金王直筆の密書。

　

　

　

出陣前。

　

　

王都で交わされた極秘会談を思い出していた。

　

　

　

　

数日前。

　

　

王都地下。

　

　

　

光金王。

　

　

なおきり。

　

　

じゃぱぱ。

　

　

シヴァ。

　

　

　

四人だけの会議。

　

　

　

光金王は地図を広げた。

　

　

　

そこには。

　

　

黒龍国本土が描かれていた。

　

　

　

じゃぱぱが驚く。

　

　

　

「黒龍国？」

　

　

　

光金王は頷く。

　

　

　

「蒼厳を倒しても終わらない。」

　

　

　

「黄雷を倒しても終わらない。」

　

　

　

「炎獄や黒牙も同じだ。」

　

　

　

三人は黙る。

　

　

　

光金王は続けた。

　

　

　

「黒龍国の力の源。」

　

　

　

「それを断たなければ意味がない。」

　

　

　

そして。

　

　

地図の一点を指差した。

　

　

　

黒龍王都。

　

　

　

『黒龍城』。

　

　

　

じゃぱぱが目を見開く。

　

　

　

「まさか…。」

　

　

　

光金王は静かに言った。

　

　

　

「お前たちの任務は。」

　

　

　

「黒龍王を見つけることだ。」

　

　

　

衝撃だった。

　

　

　

戦場ではない。

　

　

　

敵国の中枢。

　

　

　

黒龍王そのものが目標。

　

　

　

シヴァが尋ねる。

　

　

　

「討つの？」

　

　

　

光金王は首を振った。

　

　

　

「まだ分からない。」

　

　

　

「だが黒龍王には秘密がある。」

　

　

　

「それを確かめてほしい。」

　

　

　

　

現在。

　

　

山岳地帯。

　

　

　

じゃぱぱがため息を吐く。

　

　

　

「つまり。」

　

　

　

「俺らは敵の本拠地に潜入中ってことか。」

　

　

　

なおきりが頷く。

　

　

　

「そういうこと。」

　

　

　

その時。

　

　

前方の崖の上に人影が現れた。

　

　

　

三人が馬を止める。

　

　

　

黒い外套。

　

　

　

顔は見えない。

　

　

　

しかし。

　

　

その人物は言った。

　

　

　

「待っていた。」

　

　

　

静かな声。

　

　

　

じゃぱぱが槍を構える。

　

　

　

「誰や。」

　

　

　

すると。

　

　

人物は外套を外した。

　

　

　

現れたのは若い男。

　

　

　

見たことのない顔だった。

　

　

　

だが。

　

　

胸元には黒龍国の紋章。

　

　

　

そして。

　

　

彼は信じられない言葉を口にする。

　

　

　

「私は黒龍王の息子だ。」

　

　

　

三人が固まる。

　

　

　

男は続けた。

　

　

　

「父を止めてほしい。」

　

　

　

山に風が吹く。

　

　

　

黒龍王の息子。

　

　

　

敵国の王子。

　

　

　

その突然の告白が。

　

　

虹国の極秘任務を大きく動かすことになるのだった…。