えんじ

「目覚めたか、楽（ルェ）」

「私は……」

「あぁん、起きるな。寝てろ」

楽の胸元にポンッと手を置いた。瑤楽（ヤオ ルェ）は何処か 悲しそうな顔をしていた

「いいこいいこ」

あははと笑って俺は瑤楽の頭を撫でた。そんな時だった、バンッと扉

が思いっきり開いた

「誰だ」

咳をしながら瑤楽はその者に問いかけた。北の仲間だろうか、同じような服装をしていた

「浩（ハオ）……」

「浩？誰だそれ」

「お前こそ誰だ。ここにいてはならない人物だろ。」

凛とした人だ。ただ何処か刺のある人だ

その人は俺に近付いてきて、俺の胸元を掴んだ

「お前のような者が何故北にいる！」

「落ち着いてくれ浩、」

「兄さん…」

「…兄さん？」

どうやら楽の弟のようだった。瑤浩（ヤオ ハオ）、途轍もなく厄介な奴だ

「兄さん、また面影を探しているのか…」

「確かに似ているが、この人は美明珠（メイ ミンジュ）ではない！」

「……信じないのならそれでいい。」

騒ぎを聞き付けて色んな軍が様子を見にきた。此（これ）はまずい

俺は既に沢山の人に怪しまれている。沢山の誤解を生むだろう。そうなったら瑤楽に迷惑をかける

此処（ここ）は静かに黙っておこう…それがいい。上手くやってくれ、瑤楽、

「浩、何が不満だ。」

「不満……？兄さんのやること全てが醜い…何故そんなに美明珠に会いたがる」

「…………＿人を愛して悪いのか」

瑤楽はそう言い、拳を握り締めていた。それが気に食わず、浩の言葉どんどんと厳しくなっていった

「夢を見るな…！瑤楽！」

「はっ…＿＿」

「兄さんが美明珠と出会ったそのものが間違いだったんだ、兄さんをこんな目にした美明珠が悪いんだ……死んだのが正解だったんだ！ 」

瑤楽は何も言葉も出ず、ただ立ち尽くしていた。何故何も言わない？この状況凄く腹が立つ

「私は＿＿」

「もう行こう。ここを出る」

浩は強く瑤楽の手を引っ張った。

「いい加減お前も夢から覚めたらどうだ」

「……は？」

「……明珠、」

俺はポンッと浩の肩を叩いた。浩はゴミを見るような目で俺を睨み付けた

「先程の行為で、 楽は怪我をしている。無理に引っ張るな」

「我々は不死身だ。お前らと違って……」

「は？」

「な……っ、」

俺は浩を睨み付けた。

「それって＿不死身だから放っておけってことか？」

『ふざけるな』

風がビュンッと吹いた。締め切っていない扉はガタガタと揺れていた。カラスはガーガーと鳴き止まず小鳥は小唄を辞めなかった。 それに怯え小さい餓鬼達はワン＿ワン＿と泣いた。

「楽も北の奴らもみな同じ人間だろが。不死身でも痛みは感じる。違うのか」

「6000年も愛することは簡単なことではない。侮辱（ぶじょく）するな。先程の会話は聞いていて不愉快だ。美明珠にも失礼になるだろう 」

「夢を見て何が悪い。夢を見るのは悪いことではない。現実を見ないのは逃げではない」

「所詮庶民が…何故こんなやつをここに連れてきた。誰が許可を出した！ 」

「私が＿＿」

「＿誰かが許可を出さなくとも俺はここに参る。俺は、ここに居なければならない存在だからだ！」

明珠がそう言い手を上げた瞬間、辺りが静まり返った。鳴いていた共々は自然と泣き止み眠りに入った

「楽。俺と一緒に行くか。愛する弟と一緒に行くか選べ」

俺は、瑤楽に 手を差し出し問い詰めた。