最低限の救いを

【？？？視点】

空気が変わった。

その人物は、貼り付けた完璧な笑みと立ち振る舞いを全く崩さず、奴隷達に向かってくる。

「なっ、わざわざ奴隷の前になんて行かなくても…！」

「…いえ、行きます。俺が行きたいんです」

その人物＿＿16歳ぐらいだろうか、少女にしては酷く大人びていた。

また笑みを崩さず。少女はそう告げた。

「良いでしょう？」

その凛とした音には、思わず聞き惚れてしまうような声とは裏腹に。

誰も逆らえなくさせるような、畏怖に溢れる圧が滲み出ていた。

「…っ、ぁ…」

「おや、…いけませんでしたか？」

「ぃ…ぃ、いえ！　どうぞ！」

「ふふ、ありがとうございます」

静寂の中に響く足音。

自分の心音と重なるそれは、酷く威圧感を帯びている。

「＿＿さて、」

「こんにちは、奴隷くん達。」

少女が微笑む。

その表情は、少なくとも、

先程の貼り付けた、完璧な笑み、では。なかった。

「俺は天幻夜。よろしくね」

「…っ、よ、よろしくお願いしますっ！！」

「お、俺！　天幻夜様のお役に立ちます！」

奴隷達がなんとか気に入られようとしている横で、

＿＿僕は、何もしなかった。

できなかった。

同じだと思った。

また、選ばれないと思った。

必要とされないと思った。

もう、どうしようもないだろうと。

全部全部諦めた。

＿＿いや、諦めていた。

諦めていただけだった。

「ねぇ、君。こんにちは」

天幻夜様が気に入った奴隷がいたのだろうか。

酷く優しい声色が耳を突く。

「聞こえてるかな？　金髪の女の子」

＿＿え。

辺りを見渡しても、金髪は僕しかいない。

嘘？

僕が？

何で…？

「やっとこっち向いてくれた」

天幻夜様はそう言って微笑む。

貼り付けた笑みでも、先程の優しそうな笑みでも、無かった。

心底嬉しそうな、笑みだった。

僕を見て、嬉しそうに笑う人なんていなかった。

「…こ、こんにちは…」

「こんにちは。ねぇ、君の名前は？」

「…名前…」

…僕の名前、は。

「神楽宵…です」

A.神楽宵