僕らの魔法はきっとまた

🤖「ごめん。君のお母さん、救えなかった」

そう言い放つ魔女は、悔しそうな顔をした

🎈「…え、なん、で」

少年は困惑した

魔女は母を殺したのではないのか？

🤖「……ごめん、町の子だよね。森の入り口のあたりまでは送るから」

そう言った魔女は身支度を始めた

少年は尋ねる

🎈「お母さんは、魔女が殺したんじゃないの…？」

苦笑いをして魔女は答える

🤖「普通なら、そう思うよね」

もうぴくりとも動かなくなった母親を見て、少年は幼いながらに感じた

生きていない

ただ、少年は頭が良かった

母の腹部にある、大きな穴

腹部に穴が空いている、それだけで幼い子供には刺激の強いものだった

それでも、少年は観察する

そして気づく、穴が少し治りかけている

魔女は母を治そうとしてくれていた

魔女は町の人のような格好をして、少年に言った

🤖「町に帰って。わたしも途中まで送るから」

少年は魔女の目をじっと見た

何を考えているのか、少年にはわからない

だが、何を思ったか、少年は魔女に言った

🎈「魔女さん、僕はここに住んじゃダメ？」

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何年経っただろう、あの日から

少年はもう少年と呼べる年齢ではなくなった

魔女の容姿はさほど変わらない

側から見れば同い年の男女に見えるだろう

🎈「…そんなこともありましたね、師匠」

🤖「ふふ、そうだね。あの時は驚いたな、魔女と一緒に住みたい人間がいるなんて」

🎈「魔女は人間です。ただ、魔法が使えるだけで。…全ては歴史を改ざんした世間が悪いのに」

🤖「いいの。わたしは森の奥で静かに暮らせるだけで幸せなんだから」

それに、と魔女……寧々は続ける

🤖「類がいてくれて、ちっとも寂しくなくなった。ありがとう」

魔女の寿命はおよそ500歳ほど

その分、成長は遅い

🎈「すっかり小さくなりましたね」

🤖「類が大きくなったんでしょ」

寧々は類の頭を撫でる

薄く笑みを浮かべたその顔を、類に向けた

🤖「ほんと、あんなに小さかったのになぁ」

🎈「ところで師匠」

類はにやりと笑い、寧々に顔を近づける

🎈「僕の求婚には、いつ答えてくださるのですか？」

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🎈『魔女さん、けっこんして！』

🤖『小さい子は無理かな。大人になったら考えといてあげる』

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🎈「僕もう、大人だと思います」

寧々は愛おしそうにくすくすと笑った

🎈「…真剣なんですよ、こっちは」

機嫌を損ねたのか、少しぶっきらぼうに言う

🤖「わたしだって真剣だよ。ただ…類はまだ大人じゃないから。もうちょっと待ってよ」

🎈「…師匠のちょっとはちょっとじゃないじゃないですか」

魔女と人間の時間の感覚は違う

寧々の言う『ちょっと』は、人間にとって、何年のものなのだろうか

🤖「…ちょっとはちょっとだってば。前向きに検討してるよ」

寧々は類にそう微笑みかけた

類はやはり、不満そうな顔をする