解離

「あ゛ぁぁあ…あぁっ…」

痛い、痛い。

右腕が間接とは反対方向に曲がり、左腕は手首から先が潰れた。

「あいつは…あいつはどこに行った…」

真弥は首を動かし、何かを探している。

真弥の首には、ハートのタトゥーのようなものが浮かび上がっていた。

「奈緒！今治すから！｣

愛菜がこちらに来て、腕の治癒をする。

スペードの男が微かに意識があるようだ。

「…ロ…ロア………なぜ………」

スペードの男を無視し、歩いていく。

「真弥っ…待って…..あ゛ぁ…」

いなくなっちゃう。

真弥、どうしてしまったの。

「奈緒、動かないで…」

愛菜が動こうとする私を止める。

追いかけられず、真弥はそのまま見えなくなってしまった。

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「…こいつら、どうする？」

スペードの男とダイヤの少年を見下ろしながら全員で考えていた。

「縛る…とか？」

「無理だ、こいつら人間じゃないから何するかわからねぇ。」

スペードの男が虫の息でボソボソと話し始めた。

「な…..にも…しない…….話を……..聞い…て…くれ…ないか………」

「いーや、信用できないっすね、殺しましょう」

慶斗君が珍しくかなり怒っている様子でそう言った。

「…」

本当に殺していいのだろうか。

彼らにとっても真弥…リーダーがあんな状態なのは想定外だったはず。

ここで私達を騙すようなことは、彼らに何も得がないはず。

「慶斗君、待って」

「なんでですかっ…真弥があんな状態になったのも全部こいつらのせいでしょ！！！」

「この人達が今私達を騙し討ちするのは、何も得がないはずなんだよ。本当に話したいから、こんな状態になっても私達にお願いしてるんだよ。 」

「ほんとにそう思うか？こいつらは人間じゃないんだぞ」

悠真が私に言う。

私はスペードの男に近づき、話しかける。

「約束して。あなた達の話を聞くから、体を治してあげるから、私達の安全は保証して。絶対に殺さないと。」

「やく…そく…する…….」

「先輩正気ですか！？」

「まぁ一旦落ち着け後輩。奈緒は頭が良いんだよ。考えもなしに言ってないことは分かるだろ。」

「…くそっ……」

叶太に言われて慶斗君が黙る。

「愛菜、お願い」

「分かった…」

スペードの男とダイヤの少年の治癒をし、公園に連れていった。

「グース…….お前、こいつらに協力して欲しいと頼んだのか…？」

ダイヤの少年がスペードの男に言う。

怒り心頭で。

「俺がグースで…彼はギリスディアだ。ギリスとでも呼んでやってくれ…….」

「聞いてるのかグース！！！！」

ギリスがグースに掴みかかろうとする。

グースは受け流し、話を続けた。

「ギリス…ロアの様子がおかしかったのはあれを見ればよくわかっただろ…完全な想定外。それに…能力反応が一つしかなかった…｣

「っ…」

「もっと分かりやすく教えてくれる？」

「…俺達は混沌に属す、フォーカードのジャック…簡単に言えば、戦士長。」

「トランプってことか？」

「…地球にトランプの文化がある理由は、我々の世界の者が伝えたからだ…それは処刑され、フィゲルダを永久追放された我々の同族によるもの…その者の魂は地球に降りたということだ…」

「中国発祥って聞いたけど…」

「それは諸説あるだろう…本当の理由は、その者が人間に伝えたからだ。」

私はとあることを疑問に思った。

「その人は今、どうしてるの？」

「転生を繰り返し、今も地球にいる…」

グースは私を見て、しばらく黙ったあと、答えた。

「お前は見る側だから、自分の能力情報を見ることができない…….俺の目には…….お前の能力情報を見ることができても、お前の前身情報が見えない…….」

「…どういうこと…？」

愛菜が私を見ながら言う。

「………….処刑され永久追放された、かつてのスペードのジャック…….俺の1つ前にスペードのジャックだった者…….」

グースが私に向き直って、言いにくそうに言った。

「それは…お前のことだ」

「は！？」

その場にいた全員が驚愕した。

もちろん、私も。

「お前は地球に降り、幾度も転生して、記憶を失ったが…….お前はかつて我々と同じ混沌の住人だった…….しかし、キングの命令に背いた罪という名の冤罪によって、処刑された…….」

「わ…….分からないっ…….」

「それも当然だ…….お前が転生した回数は計り知れない上、混沌の兵としての記憶のみを抜かれているのだから…」

「やめて…….知らないっ…」

「どういうことっすか先輩…」

「奈緒…..！？」

「…お前が真弥と呼んだ女が持っている我々のリーダーの力は真弥に対して記憶を受け継いでいなかった、何故かは知らないがな…..｣

グースが気の毒そうな目で私を見た。

｢今から話すことは、思い出話程度に思ってくれ…….ハートのジャック、エトロアは…当時もハートのジャックだった…….ロアは、お前の処刑を何度も止めようとしたが、ダメだった……」

「…そんな…エトロアさんっていう人が、今真弥の中に…？」

「そうなるが…もっとも、真弥という女は…..ロアとは似ても似つかないほど凶暴だったが……」

「違う！！！真弥は優しくて、強くて！いつも私を守ってくれてたの！！！！」

「…分かっている、そこが我々はおかしいと思っているんだ…….」

「どういうことだよ」

叶太が聞く。

「我々は…ジャックとしての能力と個体の能力それぞれ別にある…..例えば俺のジャックとしての能力は…パーフェクトガーディアン…個体の能力は能力情報の検知だ。ギリスも、ジャックとしての能力は魔力総体だが…個体の能力はヒートアップ…」

「私の目には一つしか…」

そう言いかけた時、私の目に激痛が走った。

「うぁ゛っ……..」

「奈緒！」

「心配ない…….時間をかけて目の能力が成長していくその過程だ…」

痛みが引いて、グースを見る。

「2つ…..見えるだろ…」

本当に彼らの能力情報が2つ見えた。

『能力情報検知』、複数対象の能力情報全てを読み取ることができる。前身混沌に属す。

『ヒートアップ』、発動後攻撃を受ける毎に自身の攻撃力が上がる。前身冥界に属す。

「あー…頭痛くなってきた」

悠真が頭をぐしゃぐしゃとかく。

「その2つあるはずの能力が、今の真弥には1つしかなかった…加えて、ロアはお前が言った真弥の特徴の全てに当てはまるような…混沌には似合わない正義感の持ち主だった…」

「…グース、もういいだろ。話し過ぎてもダメだ。こいつらはどうせ回収して殺す…。」

ギリスがこちらを睨みながら言った。

「いや…彼らの中には保護型が2人…加えてここには元ジャックがいる、協力を仰ぐなら彼らだ…..」

グースがギリスの方を向き、つつくようにように言った。

「………確か処刑を担当したのは、お前だったなギリス…」

「っ……！！！」

「冤罪と…分かっていながら」

「やめろ！！！！！」

ギリスの全身から汗が出る。

「はぁっ…はぁっ…」

腹の口から涎が垂れている。

「分かった…分かったよ…..」

「……決まりだ」

私は2人に神社まで着いてくるように言った。

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「ちょっと…なんでそいつらがいるのよ…」

「きゃあぁああっ！！！！」

帰るなり香織と春子はパニックに。

内田さんは相変わらず冷静だった。

「香織、春子、話を聞いて！真弥の様子がおかしいの！この2人は、真弥にやられてボロボロになってたの！」

「……え？」

何があったのか、全て3人に説明をした。

内田さんが疑うように言う。

「…あの真弥が…？」

「疑うのも、無理はないと思う。明らかに真弥じゃない何かみたいな、そんな感じがしたの…」

グースが付け加えて説明する。

「我々も想定外だった…ロアはあんなのではないから…」

ギリスが嫌々頭を下げた。

「君達は友達を助けるため、僕達はリーダーを助けるため、内容は違えど目標は同じなはずだ。頼むよ、助けて欲しい…」

「うん…」

慶斗君がふと何かを思い出す。

「…そういえば、クローバーの女はどこへ…」

ギリスが答える。

「ネスティのことか、確か学校に居たままだけど…」

それを聞いて、八雲のことを思い出す。

八雲は…今どこへ？

グースとギリスとネスティを探しに行ったと言っていたけど…

悠真が質問する。

「そういえば、町中うろついてるバケモンはお前らの部下なんだよな？」

「あぁ、そうだ」

「あれの説明をしてくれよ」

「まぁ、いいけど。ちょっと長いけど、集中して聞いてよね。混沌はクローバー、スペード、ダイヤ、ハートに分かれる。ハート、ダイヤ、スペード、クローバーの順に序列も実力も高い。序列は1が1番弱く、キングが1番強い。しかし単純な実力は、ジャックが1番強いんだ。でもキングに逆らえないように制約を受けている。」

「で、あの化け物はどの辺なんだ？」

「まぁ3くらいじゃない？」

「3であんな…」

ギリスが遠くをみて言う。

「アレは自我がないからね。自我がないということは、7以下の数字だな。8以上から自我を持ち、10から正式な役職を持つ。10はジャックの補佐、ジャックは戦士長で最大の戦力、クイーンは繁殖、キングは統治。」

「へぇ…」

「ネスティを探すか…補助は一流だが攻撃は僕達に劣るからね、ロアに見つかったらすぐに殺されてしまうよ。」

そう言った途端、唐突に空中から槍が飛んできた。

「グース！避けろ！」

ギリスが警告し、グースは何とか受け流すことができた。

「！？｣

飛んできた方を見ると、八雲が槍を構えていた。

「外した…」

八雲は私達がいてもお構いなしで、次の槍を放ってきた。