希望の曖昧

番外編「昔と同じ」
地獄の森。

古流斬は怠惰と嫉妬を見て笑った。

「よし。」

「二人まとめて来い。」

怠惰は顔をしかめる。

「面倒くせぇ……。」

嫉妬はため息をついた。

「一人じゃ勝てないし、仕方ない。」

二人は同時に能力を発動した。

怠惰の「停止」。

嫉妬の能力も重なり、空気が張り詰める。

だが古流斬は落ち着いていた。

「懐かしいな。」

「昔、お前らとやった時と同じだ。」

一歩踏み出す。

怠惰が能力を発動する。

「止まれ！」

しかし古流斬は笑った。

「その攻略法、前に見つけてる。」

曖昧の能力で認識をずらし、停止の影響を最小限に抑える。

「なっ！？」

怠惰が驚いた瞬間。

古流斬は距離を詰める。

「遅い。」

ドンッ！

怠惰が吹き飛ぶ。

嫉妬も反撃するが、古流斬は迷いなく攻撃をかわし、そのまま一撃。

数分後。

二人は地面に倒れていた。

古流斬は刀を肩に担ぐ。

「弱い。」

「昔の感覚で戦ったら、そのまま勝てた。」

怠惰は苦笑する。

「……やっぱ無理か。」

嫉妬も空を見上げながら笑った。

「勝てる気しなかった。」

少し沈黙が流れる。

怠惰がぽつりと呟く。

「やっぱ傲慢だけ強すぎたんだな。」

嫉妬はすぐ首を横に振る。

「違う。」

「あいつだけじゃない。」

「古流斬がおかしいんだ。」

「傲慢と並べる人間なんて、本来いるはずがない。」

遠くで見ていた傲慢は小さく笑った。

「ようやく理解したか。」

「古流斬を基準に考えるな。」

閻魔も深く頷く。

「比較対象が悪すぎるんじゃ。」

古流斬は頭をかきながら苦笑した。

「いやぁ。」

「俺は暇つぶししたかっただけなんだけどな。」

怠惰は呆れたように笑う。

「その暇つぶしで、大罪全員負けてるんだけど……。」

地獄には再び静かな笑い声が広がった。