テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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堕肉の果て　～令和に奏でる創造の序曲（プレリュード）～

第268話 - ２６８．用心に網を張る　②

2023年12月06日

#ファンタジー

#コメディ

#創作

#挿絵

#長編

KEY-STU

「ゴホン！　それはそうと和尚様、善悪、お前は声に出さないスキルは使えるのかい？」

二人のイマイチ噛み合っていない会話に業を煮やしたのか、トシ子婆ちゃんが聞いてきた、善悪が片方の口角を歪（いびつ）に引き上げながら答える。

「残念ながら『ダメージ軽減』系のスキルは時限性でござる、持って一分強、上位スキルに至っては一秒未満でござるから使い物にはならないのでござる。　んでも心配御無用！　これらをご覧あれい！　ババン」

そう言って善悪が懐（ふところ）、袂（たもと）、腰の後方から取り出して本堂の床に並べて見せたのは、スタンガン、ブラックジャック、スローインナイフ、マチェット、特殊警棒、催涙スプレー、濃度五十度を越えたアルコール入りの瓶、ライターオイル、脱脂綿、トドメはちょっと大きめの石であった。

自信満々に胸を張る善悪を、残念な物を見るように蔑（さげす）んだ視線を送っていたトシ子はやや大きめの声で宣言したのである。

「馬鹿だねぇ、よしお！　こんなのは玩具（おもちゃ）と一緒だよ、全く！　前々から思っていたんだよ、光影（ミツカゲ）の父昼夜（チュウヤ）は兎も角、アンタは親父の清濁（キヨオミ）に比べて、体格も修行の密度も遜色無いのにヤケに『聖魔力』が低いんだよねぇ～、ま、根性と筋力だけはあの二人より強いのは知ってんだけどねぇ～、良い機会だから、アタイとアスタ、ダーリンでちっと鍛えてやろうじゃないか？　どうだい、よしお？」

「えぇー、僕ちんはコユキ殿とニコイチでござるから、いっしょに――――」

「いいじゃん、善悪！　鍛えてもらいなさいよ！　こないだツミコ叔母さんとリョウコに聞いたんだけど、お婆ちゃんって占領下の時代に世界中からお弟子志願の聖女や聖戦士が押し寄せてきた伝説の人なんだってよぉ！　頑張って強くなってくれればアタシも嬉しい事この上ないわよぉぅ！」

コユキはノリノリだった、彼女の嬉しい発言が余程効果的に働いたのか、善悪は頭をしっかりと下げてトシ子に向かって答えるのである。

「師匠、不束者（ふつつかもの）ではございますが、宜しくお願い致します、で、ござる！　お、お婆ちゃん」　ぽっ！

トシ子も満足したのか、鷹揚（おうよう）に頷くと今度はコユキに向かって指示をするのであった。

「コユキ、よしおが頑張ってる間、アンタにも同様の努力をして貰おうかね」

コユキが脊髄反射（せきずいはんしゃ）の様に答えた。

「へ？　アタシ？　んまぁ良いけど、何をすれば良いの？　もうアタシ結構強いわよ？」

トシ子は呆れ気味に言う。

「んな事知っとるわい、真なる神聖銀保持者だからのぅ、だから、お前にやってもらう事は別件じゃわい、ずばり！　聖遺物、『アーティファクト』探しじゃ！」

「あーてはくと？」

もう、ちゃんと聞けよ！